“這文章……我想老夫人不叫你細看，大概有三個理由。”
陶行抬眼看她，眼神越發的疑惑了。他一個理由都想不到，這丫鬟居然能想出來三個理由。
“你說說看。”陶行坐直了身子，專注的看著玖荷。
“首先這讀書得一點點來，少爺現如今還在準備童子試，看著殿試的文章委實太早了一些。”
玖荷還有一句話沒說，便被陶行打斷了，“我知道，可是這是殿試的文章，不論排名如何，這些可都是同進士做的文章，看看……也是沒有壞處的吧？”
“縣試，府試，院試，接下來是鄉試、會試，之後才能殿試。”玖荷將整個科舉數了一遍，道，“我問一句，如果一切順利，少爺什麼時候能參加殿試？”
陶行皺了皺眉頭，“明年縣試的時候我還在孝裡，最快也要後年才能縣試，下來是府試……院試三年兩次……”陶行伸著指頭數，再開口已經客氣了許多，“得六年。”
玖荷點了點頭，“那就是兩屆了。”
陶行嗯了一聲，玖荷又問：“殿試考什麼？”
陶行比方才認真許多，他已經明白能從玖荷這裡知道祖母是什麼想的了，便鄭重其事回答道：“考策問，考治國理政，由陛下親自出題。”
玖荷再次點頭，道：“陛下今年十三歲，現如今還是太后垂簾聽政，同幾位顧命大臣一起理政。我猜……”玖荷想起上輩子太后不甘心放手搞出來的爛攤子，道：“這兩次的考卷多半是考孝道。”
陶行方才已經翻了兩張卷子，現如今看著玖荷已經驚訝的說不出話來了。
玖荷給他倒了水，又給手爐裡頭換了新碳，用若無其事的語氣暗示道：“不管是主持鄉試的學政，還是主持會試的欽察大臣，這麼些年，可從來沒有人當過兩屆考官的。”
陶行剛想反駁殿試不一樣，殿試從來都是陛下出題的，可是忽然想起來太后垂簾聽政這事兒來，六年之後輪到他科考之時，陛下已經年滿十九歲，無論如何都該親政了，那個時候肯定不會再考孝道了。
陶行嘴緊緊的抿在了一起，果真是三個理由：時機、內容，還有出題的人。他忽又站起身來衝玖荷深深的鞠了一躬。
“若不是你給我答疑解惑，我怕是要誤會祖母了。”
玖荷看見他面上嚴肅的表情竟然跟陶大人有了幾分相似，當下閃了身子沒受他的禮，道：“我不過是個丫鬟。”
陶行也沒強求，只是道謝兩聲越發堅定的讀書了。
玖荷收拾了東西出來，回到後院不由得又看了看小姐的屋子。
少爺雖然是個軟耳根子，卻能明辨是非，也聽得進去話，可是這小姐……
“鞭炮、賞錢、茶點、紅紙。”謝伯伯興奮的原地轉起圈來，又看著玖荷道：“這年紀大了腦子就是不好使，快來幫我看看還缺了什麼沒有？”
“沒缺了。”玖荷笑道：“謝伯伯記性可好了，該準備的東西都備下了。”
“快都坐下！”老夫人一臉的笑意，半真半假的訓斥了一句，“鬧得我都頭疼了！”
謝嬤嬤端著茶出來，見狀笑道：“少爺說去看榜了，也不知道什麼時候回來。”
依依接過茶杯，用茶杯蓋子稍稍撇了撇茶葉，這才遞到老夫人手裡，道：“弟弟這次是必定考中的，只是不知道是什麼名次。”
“聽說陶大人當年頭一次科舉，參加縣試便考了案首，少爺是大人的兒子，又是得老夫人親自教匯出來的，想必也是個案首。”玖荷興高采烈道。
老夫人放下杯子，雖刻意板著臉，不過卻是止不住的笑容，還有不住上翹的嘴角，道：“你們太過張揚了，不過一個縣試，什麼都算不上呢，一大早就拉著我在前院等著。”
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說著她又看了看地上放著的紅鞭炮，道：“若是他過了院試，考中秀才了再慶祝一番也不遲，這才是縣試——”
“知道了知道了。”玖荷上前扶著老夫人在椅子上坐下，“您看買也買了，搬也搬了，我們這一大家子老的老小的小，再搬回去也得費上好大一陣子功夫。要麼您先坐著，我們慢慢的收拾？”
老夫人又道：“嗯，不過賞錢茶點什麼的不用收了，他今日去看榜，必定有人先跑回來報信的，總得給點跑腿錢才是。”
有點口是心非，玖荷跟謝嬤嬤對視一眼，一起笑了起來。
“恭喜恭喜！”
兩人還沒笑完呢，就見外頭跑進來一堆大概五六個看著不過十來歲的童子，進來便一起拱手作揖，學著大人的樣子衝老夫人行禮道：“恭喜老夫人，您府上的陶公子縣試過了，還被縣太爺欽點為本縣的案首！”
“這可太好了！”依依一下子從椅子上起來，雙手不自覺的捏著手帕，眼睛裡似乎都有淚光了。
“快快快！”老夫人道：“快取些點心茶水來給他們用，這一路跑的，氣兒都不勻了。”
玖荷急忙端了茶點上去，得了一聲謝。老夫人又抓起桌上堆好的銅板，給他們滿滿塞了一手。
“這可真是太好了！”玖荷不由自主的讚歎一聲，被縣太爺親自點中縣試的案首，只要後頭的院試、府試不出什麼大差錯，別交了白卷，別犯了忌諱，那是肯定過的，等於說一個秀才已經提前到手了。
