方柔奇蹟般地挺了過來，這種讓人幾乎想象不到的事情居然真的發生了。在聽到對方那道銀鈴似的清澈嗓音之後，周書穎苦笑了著搖了搖頭，隨即仰頭朝地上倒了下去。
“這一局，方柔勝！”
隨即一聲尖銳的哨聲，第二天的傳薪大會總算落下了帷幕。醫護人員匆匆將周書穎從臺上架了下來，然後迅速送到專門的地步，對其進行精心的治療與照料。而那些觀眾在比賽的哨聲沙彌的一剎那間，就好像丟了魂一樣，整個人都變得無精打采，恨不得馬上就爬到自己的床上好好睡了一覺。不過，這個時候另一波開始忙碌起來。
“我選方柔！”
“我選周書穎。”
“你們誰也別和我搶，作為只收女弟子的秋水派，除了飄渺雲巔之外就沒有更合適的去處了。”
眾多傳薪者互相爭論，就像大早上的麻雀一般，吵得人心神難安。六七枝柳條枝一同飛入場地之中，任比賽者挑選。可在來這之前，方惜時並沒有告訴方柔傳薪大會受薪的事項，只簡單地叮囑了一句“全力以赴”就再無其它了。面對眼前那一根根嫩綠的柳條枝，向來不擅長挑選的她不禁犯起難來。這時，方惜時似乎意識到了其中的隱情，於是閃身來到方柔的身邊，微笑道：“女兒，恭喜你贏得了比賽，我為你感到驕傲。”
面對方惜時的一通誇讚，方柔欣然道：“嗯，謝謝爹。沒想到，仙苑之中還有這麼好玩的地方啊！以後我要經常來。”
方惜時尷尬地笑了下，暗中道：“女兒，這個恐怕滿足不了你了。”
想到這裡，方惜時再次看向那幾根柳條枝，只見這些柳條雖然形狀相似，但顏色卻稍有不同。蒼北仙苑下發的“薪”條，大多都是以綠色為主，這是最為普通，也是最為常見的一種，一般都是一些相對而言弱小的門派代表才會擁有的。拜入他們的門下，雖不能保護飛黃騰達，但至少可以衣食無憂。稍微變通一些，懂得為人處事之道的，就算在門派裡面當個道人真人什麼的也不在話下，可以說是風險最小，但機會也最少的一種選擇。
再然後就是黃色的薪條，確切來說是金黃色。能夠被授予黃金薪條的人，大多來自於這片大陸之上可以獨霸一方的豪門強紳，人數大多在一千到二千之間，其中知命境修行者一到兩人，天人境修行者數不勝數。這些勢力比起剛才的普通門派要強上許多，但大多數都是近些年剛剛崛起的新興派別，底蘊稍顯不足。可能今天還可以橫行霸道，無法無天，轉個天來就被不知名的勢力吞併取代了。如果受薪者進入到這樣的門派之中，雖然機遇多多，但要面臨的威脅也是相當不少。或許哪一天門派得到了一個比你更加值得培養的人才的時候，你就被擱置在一旁，再也無人過問了。
就在這七根柳條枝之中，除了四根翠綠色薪條還有兩根黃金薪條之外，有一根被詭異紅色包裹著的枝條分外顯眼，一眼看上去就知道與眾不同。
作為初升大陸之上是最最頂尖的存在，紅色薪條無論是從稀有程度還是意義之上來看，都要遠超前兩者。事實上，整個大會之上派發下去的紅色薪條都不到十根。按照每人兩根的數量來計算，也就是說只有五個人有資格擁有它。這在將近百名的傳薪者之中，可以說是鳳毛麟角，太難得一見了。
紅色薪條除了顏色與其它兩種不同之外，還享有他人羨慕不來的特權，那就是受薪者的優先選擇。一旦紅色薪條出現，那麼被選召的受薪者必須從紅色薪條之中考慮，其餘的只能眼巴巴地看著。事實上，這樣“不公平”的規則已經沿用了上千年，一些來自於勢力較小的門派，自然不會願意這樣的受薪方式。可仔細想想，憑實力說話難道不是最為公平的了嗎？如果裡面參雜了金錢交易，人情買賣，那樣的規則才會顯得不公。於是乎，大多數人接受了這種規則，所以他們也只能選擇那些超強門派“吃完”剩下的了。
那唯一一根的紅色薪條不是來自別人，正是源於飄渺雲巔的親任掌門飛仙子。不過，他這一根薪條不是給方柔，而是給周書穎的。畢竟，方柔已經作過飄渺雲巔的精英弟子，如果這次再選了去未免太乏味了些。而且，在剛剛的對決之中，他發現周書穎的身上有著一些與她十分相似的特徵。飛仙子看見她，就好像見到了數百年前，仍處在豆蔻年華的自己一樣，心中頓時升起萬般感慨。單憑這一點，這個周書穎她也要定了。
不過，作為旁觀者，飛仙子的高徒柳如音，她是萬萬沒有想到自己的師父居會和選擇一個敗者。以飛仙子的脾氣，要麼不要，要麼就要做最好，模稜兩可的事情她絕不會做。可看到自己師父眼中閃出的堅毅目光，柳如音不得不重新審視一番自己的這位好恩師了。
“如音，你看讓這個周書穎作你的師妹怎麼樣？”飛仙子長得意地笑道。
柳如音趕緊回道：“一切師父高興就好，弟子聽您的。”
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忽然間，飛仙子詭異地冷笑了兩聲，接著道：“你就不怕這位周師妹入門之後，搶了你的風頭，由此心生妒火嗎？”
柳如音連忙道：“不敢。如果這位周性妹妹能得到師父賞識的話，弟子為她高興還來不及呢，怎麼會妒嫉她呢？師父您想多了。”
這下，飛仙子才終於點了點頭，由衷地笑道：“如音，你的心地還是那麼善良，就像你剛剛入門的時候一個樣。可你要知道江湖險惡，不能對誰都掏心掏肺。你也別嫌嘮叨，師父是怕你吃虧上當，被哪個野男人騙了，那就……”
