“嫂子，哥哥是出了什麼事？”柳燕迫不及待地問道，“我來鹽城尋你們，花了好大的力氣才打聽到你們的訊息，才知曉哥哥惹上了官司。你帶著孩子不便離開，我便想著你可能還在鹽城，便四處尋你。”
柳氏說到這事就忍不住哭了起來，說：“都是我的錯。”
“嫂子，你別先急著哭呀，把事情跟我說一說，看看能不能想什麼辦法。”柳燕勸道。
柳氏抽泣了一會兒，止住了哭，說道：“鹽城販賣私鹽的事你哥知曉後，便抓了幾個人，那幾人的親戚都來走動，想讓世誠網開一面，被世誠嚴詞拒絕了。後來有一次我去銀樓想給宇兒買一把銀鎖保健康平安，銀樓的掌櫃說世誠寫了一手好字，他想求世誠的一幅字，用來裝點門面，寫什麼都可以。”
柳氏越說越覺得悔恨：“我看那掌櫃並不是犯人的親戚，又不指定寫的內容，想來不會有別的企圖，就拿了世誠的一幅字，送給了那掌櫃。”
柳燕看不出這會惹來什麼事。
“妹妹，都怪我，輕信於人。”柳氏抽了抽鼻子，繼續說道，“後來，等巡撫找上門來，我才知道，銀樓給我的那把銀鎖竟然是金子做的，說你哥哥受賄。”
“怎麼變成了金子的了？”柳燕下意識地想著是不是有人把鎖換了，畢竟銀鎖和金鎖的重量是不一樣的。
“當時給我的時候，我便覺得有些重了，可銀樓老闆說是將一個鈴鐺嵌在銀鎖內，所以比一般的重些。”柳氏不敢看柳燕，只是敘述著過程，“我聽著確實有鈴鐺聲，便沒有在意，不曾想，那個銀鎖，只是外頭鍍了一層銀罷了，裡面的的確確是金子所制。”
“嫂嫂不必過於自責。”柳燕說，“有心之人為之，這一次不行還會想別的花招，防不勝防，這並非你的過錯。”
“如若沒有送那幅字，便能說是那掌櫃的故意栽贓嫁禍，可我卻送了一幅畫。”柳氏忍不住又流出了眼淚，“用畫換了金鎖，我真是有嘴也說不清了。”
“你哥哥恐我受到牽連，硬是承認了是他讓我做的此事。”柳氏閉上眼睛，抱緊了承宇。
“娘，不哭，不哭。”柳承宇伸著小手替柳氏擦眼淚。
柳燕不解：“既是受賄，為何罪名卻成了販賣私鹽？”
柳氏犯下的那個錯說大也不大，畢竟受賄的金額比較小，而是事情還沒有成，影響也很小，要判的話絕對不會被流放，更不會被冠上販賣私鹽的罪名。
“此事我也想不通。”柳氏說，“當初我們以為是受賄的罪，就算承認了，罪行也不大，走動下關系最多就是回老家。可不曾料想，事情最後卻成了販賣私鹽的大罪，我們打點的銀兩還加重了罪行。”
柳燕想了想，又問：“我來鹽城尋你們，為何別人對你們會諱莫如深？”
“那個銀樓掌櫃，一夜之間，一家人被滅了口。”柳氏冷戰了一下，繼續說下去，“這事卻被說成了，販賣私鹽的人為了不讓人順藤摸瓜查到他們，就痛下殺手，也更說明世誠和販賣私鹽的人有關，認為世誠會說出銀樓老闆，繼而牽出別人。”
“因為世誠在牢中，只得在銀樓老闆那一處下手。”
扯上了人命官司，柳世誠身上的罪名小不了，難怪被判至流放崖州。
