“這才顯得有誠意。”北競王的聲音不見慌亂，“而且，如果夜皇想殺，帶人也是無用。但殺了孤王，撼天闕將一統苗疆，誰能肯定他不會受到蒼狼影響，改變想法對抗魔世？”
“同樣的道理，放在你的身上，亦是適用。”永夜皇緩步走向王座坐下，“所以，除非時機到了，本皇不會進攻萬里邊城，迫使鐵軍衛提前站邊。”
“唉呀，有了夜皇的保證，孤王相信，撼天闕這一趟，註定無功而返。”北競王微笑著行了一禮，“那孤王便告辭了。”
“容本皇提醒你，苗王回返的這一路，可是不會太平。”永夜皇似笑非笑地問道，“你的貼身護衛呢？”
北競王心領神會地說道：“自然是在他該在的地方。”
“哈，那就祝願苗王心想事成了。”永夜皇抬手釋出一絲黑霧，“飛狐，送客。”
飛狐驀然現身殿口，向永夜皇行了一禮：“是，主人。”
“多謝夜皇好意，孤王自己可以。”北競王轉身看清來人之時，面上的假笑停滯了一瞬，“啊？令狐千里！”
曾經最忠心的護衛，因為白目容易誤事，作為棄子安撫大祭司，最終被自己親手葬送。
“你竟還活著……”北競王的神情變得有些複雜，“他是你的……主人？”
一瞬間，虛偽的親緣，錯失的摯愛，陌路的主僕，複雜的情感衝擊之下，北競王的心難得產生一絲動搖。
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“怎樣？再見故人，王爺不歡喜嗎？”永夜皇倚靠在王座上，手指敲擊著黑鐵面具，“同樣是戴著面具，就不知競王爺，你還摘得下嗎？”
“哈哈哈……”北競王忍不住大笑起來，笑聲中似有一絲苦澀，“永夜皇，你當真是可怕的怪物啊。”
“苗王，請了。”永夜皇抬手向身後示意道，“絃歌，奏樂。”
“飛狐將軍，有勞你了。”北競王向飛狐行了一禮，隨後跟著他離開大殿。
飛狐大步走在前方，將人送出鬼祭貪魔殿後，聽從永夜皇的指示，將中谷大娘帶來大殿。
“你那半張鬼面上，潰爛壞死的皮肉已被本皇刮除。”永夜皇看著面裹紗布的中谷大娘，“本皇以血絲織脈為你重塑脈絡，但那些血肉的生長卻需要時間。”
永夜皇指著血紅的紗布說道：“你敷面的藥血雖能加快恢復，卻也會使血肉癒合成痂，因此每隔三天時間，吾必須為你切除。如此週而復始，填充你的臉頰，直到最後一步。”
中谷大娘輕輕觸碰紗布：“最後一步？”
“最後一步，便是為你重造麵皮。”永夜皇指著臉上的鐵面，“等待身體自行修復，太慢了。本皇要編織麵皮，然後為你貼上，只要皮肉生長好了，你的臉也就好了。”
“原來是這樣。”中谷大娘若有所思地點了點頭，“那我需要做什麼？”
經過一段時間的治療，中谷大娘可以明顯感覺，傷口處的疼痛與瘙癢，她很明白自己正在恢復。
“第一步，提供參考。”永夜皇脫下兩隻手甲，向中谷大娘招了招手，“來本皇這邊。”
中谷大娘走到永夜皇的身前，任由她丈量著眉睫、唇角，然後撫摸著自己的臉龐。永夜皇的手細膩得不像男人，中谷大娘心中訝異的同時，不由放下被觸碰的彆扭。
“嗯，吾有數了。”永夜皇向她微微頷首，“畫皮所用之物，必須與你同源，所以第二步，要你放血。”
“當然沒問題。”中谷大娘毫不猶豫地點了點頭，“需要多少，我就給你多少。”
“不需要太多，屆時，吾親自來取。”永夜皇將溼潤的紗布拆下，隔著紗布觸碰著血肉，隨後再將紗布纏上，“恢復得不差，十五天後，吾為你進行最後的手術。”
