招福回：“臻園裡的溫度比外面要暖和些，不到寒冬臘月，它們鮮少——”話語一頓，招福眸色微變，“難道是？”
奚念知面露疑惑。
招福這才趕緊解釋：“回姑娘，奴才照料臻園數十年了，團團的娘以前懷孕時，也是突然開始住進巖洞，不過奴才也不能肯定。食鐵獸胎兒小，很難判斷它到底有沒有懷孕，往往每到臨産，奴才們也才能確定。”
“原來如此。”奚念知點點頭，笑道，“其實我覺得它並沒有生病。”
招福：“……”
他借咳嗽掩飾心虛，食鐵獸確實沒生病啊！
那隻不過是皇上隨口說的謊言而已。不過皇上就是皇上，他說什麼就是什麼，謊言也是真理。
兩人走出竹園，奚念知對招福道：“既然如此，我看我沒有再進宮的必要。”
“不行啊！”招福驀地大驚小怪地叫起來。
奚念知被他的大嗓門嚇了一跳，驚詫道：“為何？”
“因為、因為……”招福大喘氣說，“因為奴才並不能確定團團有沒有懷孕，奚姑娘，奴才求你了，千萬要繼續進宮啊！若是團團有個萬一，奴才怎麼向皇上交差？畢竟團團是先帝最為喜愛的動物，皇上一定不會饒了奴才的，奚姑娘你行行好吧！你明天一定要進宮好嗎？”
招福此時早已明白皇上的真實目的，哪能讓奚念知如願？
她不再進宮，他可就完蛋了。
所以，招福是真著急真擔憂，他語速極快，眸中泛著淚光，生怕奚念知拒絕他的懇求。
奚念知：“……”
將招福公公提起皇上時的恐懼害怕盡掃眼底，奚念知對祁景遷的不悅又增加了兩分。
看來是她一直把他想象得太完美，作為一人之下萬人之上的皇帝，他或許和別的皇帝沒什麼不同。瞧，他連養只貓都那麼快喜新厭舊！
奚念知扯扯唇，她看了眼慌張的招福，勉強笑笑以示安慰，並不言語。
這個宮她不想再進，既然招福公公害怕，她待會兒就看有沒有機會親自面聖，把一切都交代清楚。
出了臻園，蔡裕蔡總管竟帶著幾個太監候在園外。
看到奚念知，蔡裕上前請安，笑眯眯道：“奚姑娘，皇上念您辛勞，又到了膳點兒，所以特地命禦膳房準備了些膳食，這些都是皇上昨兒親自品嘗過的，覺得味道不錯才給您專門送來。您瞧瞧，這道是潔粉梅片雪花洋糖，這份是杏仁佛手，這個是蜜餞青梅，還有這盅是牡丹瑪瑙湯。”
奚念知掃了眼他們端著的漆紅木盤，掩飾住心底的納罕，笑著謝了恩，然後抬眸望向蔡裕：“蔡公公，是這樣的，關於團團，我有些情況想在出宮前稟明皇上，不知……”
蔡裕笑道：“本來皇上準備親自來臻園，臨時幾位大人進宮求見，皇上被拖住步伐，正在殿內商議政務。”
“既然如此，那我便先出宮了。”
蔡裕眼眸微轉：“奚姑娘暫且留步。”
見她疑問，蔡裕忙道：“皇上為團團很是擔憂，如若奚姑娘沒有要緊的事，不如先隨奴才去乾清宮先吃些點心，皇上與大人們已經商談了一個時辰，或許很快便空閑下來了。”
沒有立即答應，奚念知仰頭望了眼天空，太陽已經藏入雲層，天漸漸陰了，大概是要下雨。
猶豫半晌，她點點頭，決定跟他去乾清宮。
蔡裕將奚念知安置在外殿的一間廂房內。
這裡視野不錯，透過窗，能望見院內的幾株盛放的緋色早梅。
對於自己的自作主張，蔡裕並不怎麼擔憂，方才皇上明明是想去見奚姑娘，這會兒他把人留住，總不該是罪過吧？
奚念知看了眼擺在桌上的漂亮糕點，並沒有客氣，每樣吃了些，她擱下銀筷。
皇帝在處理政事，她總不能催促，也沒有催促的資格。
“蔡公公，好似要下雨了，不如我先出宮吧！”
蔡裕：“……不如再等等？皇上一定就要出來了。”
奚念知抿抿唇，面色糾結，她還沒作好決定，一陣略急的腳步聲傳來，緊接著門外傳來宮婢的嗓音：“蔡公公，不好了，太後的貓不見了。”
蔡裕面色瞬變，他猛地上前開門，問：“怎麼回事？”
宮婢驚慌答：“皇上去了禦書房，貓仍留在寢殿，奴婢不過轉身整理了下案臺，等察覺有團黑影竄出窗外，再看睡籃，已經沒了貓的蹤影，它從小窗逃走了。”
“趕緊去找啊！”
