“韃子各部如今已達成共識, 撤軍停戰, 獻種|馬, 簽定三年和平免戰條約。眾卿有什麼疑慮, 可現在奏來。”
過了上元節，本朝開印。這日的金鑾殿上, 明德帝端坐在龍椅中, 龍椅邊的兩只鎏金瑞獸雙目圓睜直視前方，彷彿是在代替帝王監察著下方的一應臣子。
宋霖站在前方連頭也沒有抬一下，首輔和太子亦沒有支聲，過了片刻, 兵部尚書雙手執笏出列，朗聲道：“臣以為，三年時間太短，最合適該是五年起。”
“尚書大人說得容易，可就這三年也是我們費了幾番口舌才爭取的，還讓對方添了馬。”
周侍郎在下頭小聲抗議，兵部尚書聞言側頭掃了他一眼，他也不懼怕, 直接與之直視。
眉毛輕挑，那樣子像足了在挑釁。
兵部尚書忍了忍，沒有作聲, 將視線重新放在高臺之上。
明德帝手指敲著扶手，閆首輔這才站出來，淡聲說：“時限確實議了再議, 對方實則兵力未到衰弱無力抵抗之時，才會守著這一兩年時間不退讓，就怕我朝有過多的時間養精蓄銳。三年時間是短，卻也是爭到了極限。”
在年前就一直在談此事，內閣與兵部都做了很大努力，但兵部尚書今日提出年限太短也不是沒有理由。
一來是想再提醒明德帝，此事已做過爭取，二來是要再擺正自己為尚書的位置，告訴明德帝他已思慮周全。至於還要不要再爭取，就取決於明德帝了。
但叫他沒想到的是，周侍郎居然在這個時候出來駁他，若不是有首輔說句公道話，這帝王還得以為是他沒出過力呢！
這事情他可是勞心勞力的在跟進，周侍郎一句話就將他功勞給平淡抹去，還顯得他無理取鬧。
在場的朝臣也都聽出來了，所以才沒有作聲。
如今周貴妃風頭正盛，周家也開始回到以前的地位，誰也犯不著再去惹周家。
而且看這個樣子，周侍郎似乎是想爭權了。
眾臣都沉默著看這場大戲，明德帝聞言換了個坐姿，像是很放鬆一樣靠在了椅背上，還伸手理了理袖口。
“既然這樣，那就定案吧。”說罷，一連串的旨意吩咐下去，在要散朝前，側頭跟身邊的太監總管說道，“這袖口的鎖邊似乎脫線了，老紮朕。”
眾臣還堅著耳朵，那總管笑吟吟回道：“奴婢前些天瞧見，要給陛下送去繡房的，是陛下說省些金銀線，好給前方士兵們也省出些糧草來，您執意還要穿穿再補。”
一個帝王，不可能無緣無故就在當朝上說衣裳爛不爛的事，眾人恨不得全身上下都長滿心眼，在揣測聖意。
徐硯和宋霖倒是同時就想到了周家身上。
周家老太君是在元宵前過的壽，趁著年節的熱鬧，今年居然擺了三天的流水宴，戲班也喝足了三天。那個排場，耗費的銀子就不少。
這句話多半是在點周侍郎了。
果然，周侍郎聞言臉色一變，一直沒敢抬頭，聽到內侍喊退朝，這才把腦袋再擺起來。臉色鐵青。
已經有不少大臣猜到明德帝是在說周家奢靡，散朝的時候，圍在周侍郎身邊的人都少了。
兵部尚書在越過他的時候，輕聲說：“陛下節儉，是我等榜樣。”
這一句話使得周侍郎霎時又漲紅了臉，等他走遠後朝地上呸了一口。
前陣子外甥失勢，他不趁著妹妹的風光再讓周家振作，這些人哪裡敢再圍上來！
他陰沉著臉，旋即又不知道想到什麼，冷冷一笑，也不再管身邊那些人，拂袖離開。
徐硯那頭正好有事要到內閣，就跟在宋霖身後一同前往，順便聽了兩耳，心裡是在想著周侍郎在侍郎之位再也耐不住了。
都當了近十年了。
戰事有了結果後，明德帝就又緊鑼密鼓的再讓禮部辦推了一年的科舉。
朝廷開年後的近兩個月都在為這兩件事情忙著，等到科舉的章程確定，是由閆首輔和宋霖當了這屆的主考官和副考官，宋霖便一直忙碌，常常都歇在了內閣。
初寧因為程錦夫妻在過了上元節後，就帶著慶賢長公主一塊兒回紹興探親，她便也少進宮，這些日子倒是經常回老宅。
徐立軒馬上了娶親，老夫人一個人忙不過來，還得招待先從江南來看情況的女方家人，只好把她這兒媳婦喊回來撐場子。
初寧本不太想去的，但也不忍婆母勞累，於是就早去傍晚前歸家，也不多在老宅逗留。
其實她也明白老人叫她到場的原因。
