初寧以為任瀾頤是要給她什麼特別的禮物。到了客院, 她被請到小廳坐著, 任瀾頤卻一頭鑽進東廂, 半天沒出來。
小廳裡放著好幾口箱籠, 其中一口被用紅綢布遮擋著，一看就知裡頭東西貴重, 特意區分的。但箱籠都還未上鎖。
初寧坐了會, 看著手中茶杯熱氣裊裊上升，精緻的眉眼被水霧氤氳，模糊了她略帶慎重的表情。
任家僕婦在別處忙碌，這又有貴重的東西, 她覺得自己坐在這裡不太好。
她把茶杯擱下，站了起來，沒有猶豫往外走。
任瀾頤倒是回來了，手裡拿了個紅色的小錦盒：“讓初寧妹妹等久了，這給你留個念想。”
錦盒被塞到初寧手中。
“快開啟來看看。”任瀾頤催促一聲。
初寧不好拂她的意，在注視中開啟，看到一對赤金打造的蝴蝶耳墜。蝴蝶的觸須都細致活現，十分精緻。
“這......太貴重了。”初寧指尖勾了勾耳墜, 發現是實心的。
任瀾頤卻笑著說：“有什麼貴重的，你戴著一定好看。走吧，我們快些回去, 老夫人還在等著呢。”
初寧捧著小錦盒，實在沒法婉拒，只好收下。心裡想著, 下次回禮好了。
不想剛走到院門，任瀾頤又說漏了東西，折回去好一會。也沒見她手裡多了什麼，初寧有些莫名奇妙地跟她回到碧桐院。
任大夫人離開的時候，到底沒敢提小姑子犯下的錯事。
有徐大老爺放下那樣的話，又有老夫人警告在先，此事她不該提，也不能提。畢竟她是外人。
初寧隨著老夫人將任家一眾送出垂花門，老人算是給足了任大夫人體面，任大夫人是明白人，默默記下。準備過幾天丈夫回來，把在徐府裡的事都說說。
特別是小姑子還想親上加親的事。
任家人離開了，初寧沒來由的覺得輕松，任瀾頤送她的蝴蝶耳墜收到妝奩最底下。晚間睡覺前拿娘親留下的鳳首步搖看了會，從床頭又取下一隻玉貓，攥在手裡慢慢睡過去。
任氏病倒，徐家過端午的一應準備就由二房的餘氏領首，哪知在任大夫人離府後，任氏強撐著病體要理事。
徐老夫人聽聞她讓人抬著軟攆，話都說不清的逞強，冷笑一聲，不理會這些破事。
要爭就爭個夠，身體是她自己的，她這婆母也別攔著做惡人，苛待兒媳婦的名聲也扣不到她頭上。早早就洗漱歇下，養好精神明日去看賽龍舟。
次日一早，大家都聚在碧桐院用早飯。
徐硯特意去接小姑娘，與她一同到老人那裡。
初寧今天穿了他上回買的褥裙，在外邊罩了件淺青色的半臂，立在朱紅的門前，似春日的梨花探著婀娜身姿。
她見著徐硯，當即綻放出明媚的笑顏，隨後又抿抿唇，扯扯裙子。彷彿是穿著他送的衣裙，有幾分不好意思。
徐硯望著嬌滴滴的小姑娘，感慨小丫頭此時可不就是嫋娜少女羞，歲月無憂愁，但願她能一直無憂無慮才好。
用過早飯，眾人一同出府，往護城河方向去。
徐硯三兄弟已換過朝服，要在護城河那裡恭候聖駕。
來到上游處，早已人頭湧湧，熱鬧非凡。沿路都停滿了馬車轎子，一眼望去，皆是達官貴人，還是穿著命婦服的雍容官夫人。
初寧首回見到這樣的盛況，免不得要看花眼。
徐老夫人下馬車後，瞥了眼非要強撐著前來的任氏，臉上厚厚一層粉都無法遮掩憔悴，暗中嘆氣搖頭。
徐立軒兄弟緊緊跟在老人身後。有了任氏一場鬧劇，徐立軒自主跟老人說要避嫌，往後都不輕易往碧桐院去，今日這樣的場合，他目不斜視，時刻注意著和小姑娘保持劇烈。
初寧是個敏感的人，自然發現徐立軒跟往前有些不同，似乎是對自己疏離了。
徐硯在過去同僚那裡前私下和初寧說：“看完龍舟後你就在馬車邊上等著我，吳懷慎替妹妹傳話，說一會吳姑娘要找你上街。”
初寧點點頭，目送他筆挺的身影前去。
