徐硯也不由得笑出聲，看著她歡喜的樣子，覺得有些神奇。他居然還真要了一個姑娘家貼補，傳出去，英名盡毀啊。
他似乎理解宋霖疼女兒的心情了，這麼個可心的姑娘，誰能不疼。給她管鋪子也好，想辦法給她多攢些體已銀子，也不枉她待自己的一片赤誠。
初寧不讓他花錢，這街自然是逛不成了。路過包子鋪的時候，他讓駕車的齊圳去買了些，還買了豆汁，裝在竹筒裡。
小姑娘對裝豆汁的竹筒也各種新鮮，在手裡翻來複去地看。
徐硯便想等什麼時候再帶她出來好了。
把人安然送回府，他折回又去牢裡一趟，把和陳家退親的事與宋霖說了。
宋霖目光虛虛落在牢籠之外，說：“辛苦你，但你恐怕要被陳同濟記恨，你兄長身為大理寺少卿，本就與都察院有沖突。提醒著些你兄長。”
“陳同濟他再恨，我光明正大的，也沒什麼好怕。”
宋霖就看了他一眼，看到他清俊眉眼間的倨傲與無畏，長嘆道：“知道你向來有主張，可也不能再像入仕前那樣胡來，說要棄考就棄考，人都跑不見了。也好在你兄長找到了我這來，不然真錯過，可惜不可惜。”
徐硯聽著眸光微冷，根本不想提舊事，但在好友憂慮地注視下，還是點點頭：“反正我也沒有什麼能再讓他們做主張的，他們也別想再做我的主。”
宋霖想到什麼，說：“你還在惱與郭家的事......”見他神色越發冷淡，又及時打住，笑笑轉而道，“去當你的差吧，下午也別來送了，過了明兒你再告訴卿卿。”
他被判流放蜀川地界，過午時就要出城。
徐硯神色一緩：“宋兄不用擔心卿卿。有太子的人一路關照，我也不替你多擔心。”
“你小子，走吧。”宋霖笑了，抬手拍拍他的肩頭，趕他離開。
宋霖知道他不相送，也是為自己留一份體面，不願看到自己鎖著木枷鐵鏈的狼狽。
徐硯這才朝他一拱手，轉身離去。
初寧不知道父親今日就要離京，腳步輕快地回到院子。
汐楠幫她更衣時，小聲在她耳邊說：“姑娘，怎麼三老爺居然讓拿陳公子的庚帖，不會是出什麼事了吧。”
“我去退親了。”
初寧想到在陳家的不愉快，小臉冷了下去。
汐楠嚇得手一抖，怎麼就退親了！倒也想起陳家當初是怎麼定的親，又有些解氣。
“姑娘是不該受委屈的，如今有三老爺庇佑，等姑娘大了，奴婢去給三老爺做牛做馬，求他給您再挑一門好親家。”
初寧撲哧一笑，想到徐三叔說要賠她一門親事的事，其實她倒覺得不嫁人也挺好的。
今日她告了假，下午也不準備再去學堂，中午簡單用過飯便歇下。正是睡得香甜，她被人推醒，說是她大伯母來了徐家，如今正要去見徐老夫人。
初寧瞬間清醒，皺著眉頭想。
大伯母來徐家做什麼？
作者有話要說： 很多年後，初寧問：徐三叔為什麼會喜歡我。
徐硯：也許是吃人的嘴軟，拿人的手軟？只能以身相許了。我好歹也是成為了吃軟飯的男人）
