雪地上的小姑娘垂著頭, 沮喪到眨眼時眼睫都能觸到臉頰上，酥酥癢癢的。
頭一次化好的妝容是以失敗告終，院裡頭三個男人均是面上一僵，圍著她左右好言。
“沒有不好看, 只與你平日相差甚遠, 一時沒適應來。”
“先生說得對。”
阿溟雖未出言安慰, 但頭點的跟舂糧似的。
悶悶不樂的人依舊是悶悶不樂, 回屋洗去臉上紅白胭脂，再出去時仍是氣鼓鼓的, 氣的非為院裡幾人, 而是自己手笨這事。
照理說，她女紅好，也該是個手巧的呀。
入了堂屋後，夏先生抵唇咳上聲：“是爹爹不好, 沒能耐教你這事，他日問問你芝婆婆, 想來她多少會的……”
“嗯。”夏意氣悶之餘還略感難堪，這會兒再不願提起這事單支吾一聲。
先生這才去廚裡準備晌飯，阿溟不知為何也跟進去。
只剩昨兒還欺負過她的景深在堂屋, 這時不禁歉疚來，懷著愧意拖把椅子送到火盆邊喚她：“坐這兒罷。”
夏意過去, 方才坐下就有隻修長的手攤來她面前，她定睛一看，手心竟放著昨日丟的那隻耳墜兒, 霎時來了精神：“你找著了？它在哪兒？”
景深抽了把椅子坐來旁邊，想著能逗她給她。
原是昨夜裡思前想後許久，想到許是在驢車上伸展時那會兒鑽出來的，便一早去了易家。易寔領他去驢車車板上找，不過尋了個空，後才曉得原昨日車上的草料已抱去喂驢了，他又鑽去臭烘烘的驢棚底下在喂草料石槽裡找到了這個耳墜兒。
她一聽這是從石槽裡頭取來的，蹙蹙眉，心下替他委屈：“它都去那腌臢地方了，你還撿它作甚？”
景深卻當她在嫌棄耳墜兒，解釋來：“我撿來後洗過好幾回才回來的。”
她捧著小耳墜兒沉默陣，晃晃腳問他：“你還沒跟我說它怎來的呢，可是那個掌櫃的將你的畫兒賣了出去？。”
“嗯，算是這樣，不過我這回遇著位先生，他……”景深又將觀文堂裡的事兒說與她，除戴大人問他名姓一事隱去未談。
夏意聽及此，雖不知若極先生是何人，卻聽得出他是個厲害的，姑且忘了昨夜及今早的仇誇他一番。
早間那件不快的事兒也就此過去，吃飯時候景深問起先生有關“延祚先生”的話來，知曉那人確係是村南住著的崔祜伯伯後又驚又喜。
桌上另一個戳破一碗兒小餛飩的人也下了決心，眾人快吃完時忽提想打耳洞的話。
先生頭個回應：“不是怕疼不願打麼？”
“可是景深送我的耳墜兒好看得緊，我想戴它。”
另外兩人看向景深，景深嚇得餛飩複落進碗裡，扶著碗問：“她這般可愛，你們就不想給她東西嗎？”
夏先生看景深的眼神越發深邃，阿溟則在心裡將這話一字不差地記下來。
景深匆匆吞了餘下幾個餛飩，飯畢回屋繪了幾幅九九消寒圖送給幾人。
冬至起入數九寒天，景深畫消寒圖時講究得很，算是投人所好。給阿溟畫的幅是銅錢形的，給先生的是寫了“亭前垂柳珍重待春風”的寫九圖。
給夏意的一幅則是梅花形，畫一枝素梅，上頭九朵梅花，每朵九瓣，每過一日便染紅一瓣，待梅花全紅時便也出九到豔陽天。
夏意將消寒圖貼在木格窗上，有時拿硃砂點紅，有時幹脆用她的胭脂點一瓣兒。
冬至後夏先生在村裡打探了番，聽說吳家阿婆就常給村裡丫頭們打耳洞，便做了些肉菜交與夏意帶去。
夏意雖下了要打耳洞的決心，卻沒想到來得這般快，一路上心砰砰直跳。
幫她提著菜的景深笑：“我陪著你，怕什麼？”
“你陪著我，我就不疼了麼？”
景深一噎，卻非是夏意的話有意噎他，相反是她的話問得太過認真他答不出口。
他又不是什麼靈丹妙藥，怎麼會有他在就不疼。
兩人來了吳家小院外，院門敞著，裡頭好似熱鬧得很，清了聲嗓子才敢叫人的，吳阿婆孫女兒出來迎的人。
進去後才曉得裡頭是怎麼熱鬧的，堂上坐滿了人，老的少的小的都在，男人們圍坐在一堆喝酒談天，女人們另坐一圈兒納鞋底嗑西瓜子兒。
吳阿婆聽兩人是提著肉菜來打耳洞的，笑：“都是鄰裡，還帶啥東西。”
屋裡她媳婦附和：“不過倒是個好天，外頭冰天雪地的雪也沒化，今兒打不疼。”
“真不疼？”
