“屬下阿溟。”那人一雙鹿眼看著他。
景深只消轉下腦子就明白了，不過還是問了句：“父王派你守著我？”
“少爺，當是老爺，老爺教屬下守著您的。”
阿溟聽命睿王，這話言下之意是要景深守住身份了，可……他父王當真隨意送他去個小村子嗎？
若是甚麼窮山惡水，不毛之地又怎好……又得待上多長時日呢？
景深想著，忽“嘭——”的聲摔上馬車門，氣哼哼地坐去硬邦邦的車座上。
此後幾日只夜裡在省城或小縣裡的客棧、酒家歇息，白日無不例外地趕路，在見識了連床鋪都是潮濕的客棧酒家後，景深早把眉頭堆成了愁雲，心裡將要去的地方一併愁上了。
十日來吃不好用不慣，加之前兩日落了雨，秋雨清冷，少年便跟霜打過的昆侖瓜似的，此時竟疲憊地在顛簸泥路上倚著馬車壁打起盹來……
偶得一夢，夢裡車馬逾山行野，所經之路皆是山坂曠野，草木約莫有兩人高，蚊虻如雨叮得人渾身疙瘩，村柵籬落則迢遠罕有，總算見得一戶還是兩間破落茅草屋，而馬車徑直茅屋去。
茅……茅屋為秋風所破？
睡得並不安穩的少年夢之此處直蹙眉，而後便教馬車門“吱呀——”的一聲吵醒來。
日裡天已放晴，外頭天光鑽進掩得嚴嚴實實的馬車裡，尚且恍惝的人伸手擋住光亮。
原只是個夢啊，少年無比慶幸地舒口氣，才問阿溟道：“到客棧了？”
阿溟沉聲糾正：“是到若榴了。”
若榴……景深聽到這二字總算清醒些，頭日投宿時阿溟便與他說了要來之地——松然府襄雲縣若榴鄉，他只以為是窮鄉僻壤，好歹要走上一月時間才攏，卻沒料著才十日就到了。
饒是如此，景深下車時候還是吊著一顆心的，生怕見著夢中場景。
清溪傍矮舍，山水含清暉，少年下車後環顧四周，卻非夢中所見破敗悽涼景緻，而是個清致村落，不禁欣慰不已，心說父王也不是哪般無情。
地上經兩日細雨微有些潮，早間新換上的白布鞋又沾了泥，景深低頭看眼嘆息聲，爾後囑阿溟將他包袱取下來。
阿溟卻睜著雙圓圓兒的鹿眼，好不認真地答他：“少爺，往後還得自力更生才是。”
從京裡遣到若榴來，總是有用意的，景深惱了片刻便想明白來，也不與阿溟使世子脾氣，顧自回了馬車上將一個大包袱取下來。
可……他往哪兒去呢？
想著景深扭頭看眼阿溟，後者正圍著馬車上下看著，又將馬車內查檢一番，卻系沒什麼東西遺漏後便又坐上了馬車。
“少爺，入了村子第二戶人家就是夏先生家，您去了多保重些。”
此一番話大有別離意，景深聽得心頭空落落的。此後十六不在身邊，阿溟也不陪著他麼？那他豈不是孤身一人，若沒有個投機人在，那他豈不是還得悶出病來。
景深望著遠去的馬車，轆轆聲聽得心裡又沉上幾分，便連走路的步子都沉了些——事實上確實沉了些，泥路上走著，如何都要沾些泥在腳上。
若是在往日，他定會先找一處將腳底泥蹭去，今日卻無暇顧及，心頭已是百感交集，或有些懊喪，或有絲迷惘，再有便是無邊際的愁緒了。
是以當夏若欽第五回從院裡出來候人時，便見一個愁眉苦臉的少年郎朝門前來。
少年見著他也愣住，理了理肩上扛著的極大的包袱，心想自己這模樣會不會太邋遢，有失他世子顏面，不過面上還是傲然揚著下頜的。
屋前立著的男人身形頎長，比少年景深高出一頭，瞧著像才將過了而立之年。
“前輩可是夏先生？”景深半晌才憋了這麼聲兒出來。
“正是。”
“晚輩景深，前來……”他也不知前來做甚麼的，這話便斷在此處。
夏若欽也不等他話，看明白他神色，罷了輕笑聲，與少年道：“先進院來罷，候了你半日了。”
即將寄人籬下的少年難得拘謹，看看夏先生，又打量幾眼院門才木著臉跟他往院裡去……
