哥哥並不是布賴恩所期望的。一開始，他幾乎不能被稱為長輩；而在花園裡除草的兄弟們卻有著老人們彎腰駝背的肩膀，他站得筆直而高大，在青春年華時以男子漢的活力而移動。他也沒有一個溫和的，善良的臉，她期待的醫治者。他的頭大而正方形，眼睛敏銳，鼻子發紅。雖然他戴著一個牙膏，但他的頭皮和他那沉重的下巴一樣粗糙。“他看起來更像是個折斷骨頭的人，而不是為了治好骨頭的人，”塔爾特小姐想，此時哥哥大步穿過房間去擁抱梅里博爾德，拍拍狗。在轉向其他客人之前，他宣佈：“我們的朋友梅里博爾德和狗再一次光臨我們總是令人高興的一天。”“新面孔總是受歡迎的。我們看到的人太少了。”
梅里波爾德在坐在安頓下來之前，做了習慣性的禮節。不像塞普頓，哥哥似乎對布萊恩的性別並不感到沮喪，但是當牧師告訴他為什麼她和希爾爵士來時，他的笑容閃爍而褪色。“我明白了，”他說著，轉身說：“你一定渴了。求你了，喝點我們的甜蘋果酒來洗洗你喉嚨裡的旅行灰塵吧。”他自己倒了過來。杯子也是用浮木雕刻的，沒有兩個是一樣的。布賴恩稱讚他們時，他說：“我的夫人太善良了。”我們所做的就是把木材切開和拋光。我們在這裡受到祝福。在河與海灣交匯的地方，水流和潮水相互激盪，許多奇怪和奇妙的事物被推向我們，沖刷我們的海岸。德里夫特伍德是其中最小的一個。我們發現了銀盃、鐵罐、羊毛袋、絲綢螺栓、生鏽的頭盔和閃閃發光的劍。是的，紅寶石。”
只要牛奶流動，就給奶牛取名。如果問題出現，你昨天就加入了委員會。“是的——”一陣咳嗽把他弄彎了。“昨天。“當然可以。”蓋爾斯勳爵咳嗽著走進一片紅色絲綢，好像要把血藏在唾沫裡似的。曦假裝沒注意到。
他死後，我會找到別人。也許她會想起。女王無法想象巴利什會被允許在阿林去世的情況下長期擔任山谷的保護神。如果說的是真的話，山谷領主們已經在動了。一旦他們把那個可憐的男孩從他身邊帶走，就會爬回來。
“你的恩典？”勳爵咳嗽了一聲，擦了擦嘴。“我可以嗎？他又咳嗽了一聲。”問問誰。“另一系列咳嗽折磨著他。“誰將成為國王的手？
那個有趣的。“紅寶石？”
“可能是這樣。誰能說呢？這場戰鬥是漫長的聯盟，但這條河不知疲倦，耐心。六人被發現。我們都在等待第七。”
“紅寶石比骨頭好。”梅里博爾德在搓腳，手指下的泥巴正在剝落。“並不是所有的河流都是令人愉快的禮物。好兄弟也收集死者。溺水的牛，淹死的鹿，死豬腫到了馬的一半。是啊，還有屍體。”
“這幾天屍體太多了。”哥哥嘆了口氣。“我們的掘墓人不知道休息。河流，西方人，北方人，都在這裡洗。騎士和武士都一樣。我們並肩埋葬他們，克蘭和塔特。這是河流要求我們回報所有禮物的責任，我們盡最大努力做到這一點。不過有時候我們會找到一個女人。或者更糟的是，一個小孩。“這是最殘忍的禮物。”他轉過身去見佩裡頓梅里博爾德。“我希望你有時間赦免我們的罪。自從襲擊者殺死了，我們就沒有人聽懺悔了。”
“我會騰出時間來的，”梅里博爾德說，“雖然我希望你比上次犯的罪要好一些。”狗吠著。“你明白了嗎？甚至狗也感到無聊。”
迷惑不解。“我以為沒人能說話。嗯，不是沒有人。兄弟們。其他兄弟，不是你。”
“當我們承認時，我們可以打破沉默。”哥哥說。“很難用符號和點頭來表示罪惡。”
“他們在鹽場燒燬了嗎？”他的笑容消失了。“他們在鹽場焚燒所有東西，拯救城堡。只有那是石頭做的。雖然它也用羊油做了所有的好事，但它還是鎮上。我對一些倖存者進行了治療。火焰熄滅後，漁民們帶他們穿過海灣來到我身邊，他們認為安全著陸。一個可憐的女人被傷害了十幾次。我的女士，你戴著男人的郵件，所以我不會原諒你這些恐怖。她被撕咬、咀嚼和吃，好像被一些人吃了一樣。殘忍的野獸我做了我能為她做的事，儘管那還不夠。當她臨終時，她最大的詛咒不是那些傷害她的人，也不是那些吞噬她鮮活的肉體的怪物，而是考克斯爵士，當歹徒們進城時，他封鎖了他的大門，在他們尖叫和死亡的時候，他安全地坐在石牆後面。
“是個老人，”溫柔地說。“他的兒子和好兒子都去世了，他的孫子還是男孩，他有兩個女兒。他能做什麼，一個人反對這麼多人？”
他本來可以嘗試的，布萊恩想。他可能已經死了。無論老少，真正的騎士都發誓要保護那些比自己弱小的人，或在嘗試中死去。
“真話，聰明，”哥哥對佩裡頓說。“當你跨過鹽場，毫無疑問，請求你寬恕。”
也接受了這一點。有一年，羅伯特的哥哥來拜訪，她竭盡全力地誘惑他，但是她已經是半個女孩了，雷利勳爵似乎對她的姿態感到困惑而不是惱火。後來，當霍斯特請她到裡弗倫來見他的繼承人時，她點燃蠟燭向女僕表示感謝，但是多蘭王子拒絕了邀請。公主甚至可能考慮過威拉斯·泰勒、瘸腿等等，但她父親拒絕送她去花園接他。儘管幫助了她，她還是設法去了。抓住他們在維斯，把他們帶回來。同年，多蘭王子試著把她許配給本·比斯伯裡，一個八十歲的小貴族，如果他一天的話，他一樣瞎，就像沒有牙齒一樣。
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幾年後，比斯伯裡去世了。這給她目前的過往帶來了一點安慰，如果他死了，她不可能被迫嫁給他。十字架的主人又結婚了，所以她也從他身上安然無恙。埃爾蒙特仍然活著未婚。也一樣。被稱為，但當她見到他的時候，他的鬍鬚變成了白雪公主。在歡迎宴會上，他在魚肉和肉之間睡著了。德瑞稱他為，因為他的印記是一頭沉睡的獅子。加林向她挑戰，看她是否能在不驚醒他的情況下在他的鬍子上打個結，但是阿里安娜忍住了。格蘭迪生似乎是個和藹可親的人，不像阿斯蒙特那麼自命不凡，更健壯。然而，她決不會嫁給他。即使用他的斧頭站在我後面。
第二天也沒有人來娶她，也不是第二天。沒有回來。試圖以同樣的方式贏得莫拉，但這並不好。如果她能獨自一人，她可能有些希望，但是姐妹倆在一起就像一面牆。到那時，公主會歡迎一個熱熨斗，或在架子上的一個晚上。孤獨使她瘋狂。我應該為我的所作所為得到一個砍頭的斧頭，但他甚至不會給我。他寧願把我關起來，忘記我曾經住過。
她想知道凱洛特校長是否正在起草一份公告，宣佈她哥哥為繼承人。日子來來去去，一個接一個，如此之多，以至於阿麗安娜無法數出她被監禁了多久。她發現自己在床上的時間越來越長，直到她到了除了利用自己的私隱，什麼也沒起床的地步。僕人帶來的飯菜變得冷淡，沒有觸動。阿里安睡著了，醒了又睡著了，仍然覺得疲倦得站不起來。她向母親祈求憐憫，向勇士祈求勇氣，然後又睡了一會兒。新鮮的飯菜取代了舊的，但她也不吃。有一次，當她感到特別強壯時，她把所有的食物都搬到窗前，扔到院子裡，這樣就不會誘使她吃了。努力使她筋疲力盡，後來她爬回到床上睡了半天。
接著有一天，一隻粗魯的手叫醒她，搖著她的肩膀。“小公主，”一個她從小就知道的聲音說。“穿上衣服。王子已經召喚你了。“阿洛站在她身邊，她的老朋友和保護者。他在跟她說話。阿莉安娜睡意朦朧地笑了。很高興看到那張滿是傷痕的臉龐，聽到他粗啞、低沉的聲音和濃重的諾沃什口音。“你做了什麼？”
“如果？這個詞是什麼時候。王國中人口最少的國家。年輕的在寫他的那本書時使我們的軍隊更加強大，使他的征服更加光榮，我們高興地澆灌了他的種子，讓我們的敵人認為我們比我們更有力量，但是公主應該知道真相。英勇是數字的糟糕替代品。不希望贏得一場反對王位的戰爭，而不是獨自一人。但這很可能是你給我們的。你驕傲嗎？”王子不讓她的時間回答。“我和你有什麼關係？”
原諒我，她的一部分想說，但他的話深深地傷害了她。“為什麼，做你一直做的事。什麼也不做。”
“你很難讓一個人嚥下他的怒火。”
“最好停止吞嚥，你會被噎住的。”王子沒有回答。“告訴我你是怎麼知道我的計劃的。”
“我是男人尋求我的幫助。”
有人告訴過我。“你知道，但你仍然允許我們私奔。為什麼？”
“那是我的錯，事實證明這是一個嚴重的錯誤。你是我的女兒。那個小女孩在她膝蓋擦傷的時候跑來找我。我發現很難相信你會陰謀反對我。我必須瞭解真相。”
“現在你有了。我想知道是誰通知我的。”
“我也願意，在你的位置上。”
“你能告訴我嗎？”“我能想到沒有理由的。”
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