“是你的領主讓你成為他們的國王。”
“是的，這能讓我變得輕鬆。”
“如果你的皇冠是我們必須付出的代價，讓亞和莎安全返回，我們應該願意付出代價。你的上議院一半的人想在他的牢房裡謀殺。如果他死了，而他是你的囚犯，人們會說...”
“他是當之無愧的，”羅伯說完。
“你的姐姐呢？凱琳嚴厲地問道。“他們也應該得到他們的死亡嗎？我向你保證，如果她的弟弟受到任何傷害，會把血還給我們——”
“蘭特不會死的，”羅伯說。“沒有我的命令，沒有人能和他說話。他有食物、水、乾淨的稻草，比他擁有的權利更舒適。但我不會釋放他，即使是莎也不會。
凱琳意識到，她的兒子正在低頭看著她。是戰爭讓他長得這麼快，她想知道，還是他們戴在頭頂上的王冠？“你害怕再把蘭特帶上，這是真的嗎？”
灰色的風咆哮著，彷彿他感覺到了羅伯的憤怒，艾德把一隻兄弟般的手放在凱琳的肩膀上。“貓，別這樣。這個孩子有這個權利。”
“別叫我男孩！”羅布說著，轉過身去攻擊他的叔叔，他的怒火一下子洩露在可憐的埃德穆爾身上，而埃德穆爾只是想養活他。“我幾乎是一個成年人，一個國王，你的國王，瑟。我不害怕蘭特。我曾經打敗過他一次，如果必須的話，我會再次打敗他。“他把頭髮從眼睛裡推了下來，搖了搖頭。“我也許可以為父親換國王，但是...”
“但是女孩們呢？她的聲音冷冰冰的。“女孩不夠重要，是嗎？”
羅伯沒有回答，但眼睛裡有傷。藍眼睛，塔利的眼睛，她給他的眼睛。她傷害了他，但他太過分了，他父親的兒子承認。
那是不值得我做的，她告訴自己。上帝是好的，我該怎麼辦？他盡了最大努力，我很努力，我知道，我看到了。我失去了我的奈，我生命中的基石，我無法忍受失去這些女孩。
“我會盡我所能為我的姐們，”羅伯說。“如果女王有任何意義，她會接受我的條件。否則，她拒絕我的那天，我會讓她後悔的。”
很顯然，他已經受夠了這個話題。“媽媽，你確定你不會同意去看雙胞胎嗎？你們會遠離戰鬥，你們可以女兒們相識，在戰爭結束後幫助我選擇。”
他想讓我走，凱琳疲倦地想。看來國王不應該有母親，我告訴他一些他不想聽的事情。“你已經長大了，不需要你母親的幫助，你可以決定勳爵的女兒是誰，羅伯。”
“那麼跟西一起去吧。他明天離開。他會幫助馬利浦斯人護送許多俘虜到西加德，然後坐船去群島。你也可以找到一艘船，如果風好的話，你可以回到月亮城去。蘭需要你。”
你不知道，這就是你想說的嗎？“我父親大人沒有足夠的時間照顧他。只要你爺爺還活著，我就和他一起去。”
“我可以命令你去。作為國王。我可以。”
凱琳忽略了這一點。“我再說一遍，我寧願你派人去見，讓他靠近你。”
“誰能比雷喬更好地對待他？”
凱琳提議。“任何人。但不是西。”
她的兒子蹲在灰色的風旁邊，揉著皮毛，順便避開她的眼睛。“西為我們勇敢地戰鬥。我告訴過你，他是如何把狼從狼群裡的野獸身上救出來的。如果蘭特家不能和平，我就需要勳爵的長命。”
“如果你把他的兒子當人質，你會更快得到他們。”
“他半輩子都是人質。”
“原因很好，雷伊不是一個值得信賴的人。他自己戴著王冠，記住，如果只是一個季節。他可能渴望再穿一件衣服。”
“給我看看，”她脫口而出。“我也想這麼做。”
“如果你想學，你就跟我一起去。”
莉亞猶豫不決。“在哪裡？”
“遙遠，越過狹隘的大海。”
“不行，我得回家了。到城去。”
“那麼我們必須分手，”他說，“因為我也有責任。”他舉起手，把一枚小戒指壓在她的手掌裡。“在這兒。”
“這是什麼？”
“無價之寶。”
莉亞咬了它。它太難了，只能是鐵。“買一匹馬值得嗎？”
“這並不意味著買馬。”
“那有什麼好處呢？“
