“我一直知道羅伯會成為城主。”
莫爾吹了一聲口哨，鳥兒又飛到他的胳膊上。“上帝的一件事，國王的另一件事。”他從口袋裡掏出一把玉米給了烏鴉。“他們會給你哥哥羅布穿上各種顏色的絲綢、緞子和天鵝絨，而你卻活在黑色的鈴鐺裡，死在黑色的鈴鐺裡。他將娶一些美麗的公主和父親的兒子在她身上。你不會有妻子，也不會在你懷裡抱著自己血的孩子。羅伯會統治，你會服務。人們會叫你烏鴉。他們會稱你為恩典。歌唱家會讚美他所做的每一件小事，而你最偉大的事蹟卻無影無蹤。告訴我，這一切都不困擾你，喬恩。我會說你是個騙子，我知道我說的是實話。”
喬恩挺起身子，繃緊了。“如果它使我煩惱，我還能做什麼，像我一樣的混蛋？”
“你會怎麼做？莫爾問道。“像你這樣的混蛋？”
“麻煩你，”喬恩說，“請遵守我的誓言。”
她兒子的皇冠剛從鍛爐裡冒出來，覺得這重物壓在了羅伯的頭上。
“大廳裡的每個人都聽見了你的話，”凱琳的兄弟埃德穆爾爵士警告說，他代表裡弗倫主人代他們垂死的父親。“如果你不回來，整個王國都會知道你的誓言。”
“我會照我的誓言去做的，”僵硬地回答。“這是什麼資訊？”
“一個和平的提議。”羅伯站在那裡，手裡拿著一把長劍。風移到他的身邊。大廳裡寂靜無聲。“告訴攝政王，如果她符合我的條件，我就把這把劍包起來，結束我們之間的戰爭。”
在大廳的後面，凱琳瞥見裡卡德勳爵瘦高地擠過警衛隊走出門外。沒有人動過。羅伯沒有理會這種混亂。“奧利瓦爾，報紙，”他命令道。鄉紳拿起他的長劍，遞上一卷卷羊皮紙。
羅布開啟了它。首先，女王必須釋放我的姐妹們，併為他們提供從國王登陸到白港的海上運輸。應該明白，莎與佛裡的訂婚結束了。當我從城堡老闆那裡得到訊息，說我的姐妹們平安返回了溫特菲爾，我會釋放女王的堂兄弟，鄉紳威廉和你的弟弟丁弗，讓他們安全地護送到卡斯特利，或者她希望她們被送到的任何地方。”
希望她能讀出隱藏在每一張臉、每一條皺紋的額頭和一雙緊閉的嘴唇後面的思想。
第二，歸還給我們我父親的骨頭，他可以像他希望的那樣在城下面的密室旁邊休息。他在衛兵登陸時犧牲的護衛員的遺體也必須歸還。
活著的男人已經南下，寒冷的骨頭會回來。認為這是真的，她想。他的住處在城，他說，但我能聽到他嗎？不，去吧，我告訴他，你一定是羅伯特，為了我們家的利益，為了我們的孩子。
“第三，我父親的冰劍將交付我的手。”
她看著她的弟弟站在那裡，他的拇指掛在劍柄上，他的臉仍然像石頭一樣。
第四，女王將命令她的父親釋放我的那些騎士和領主的旗手，他在叉上俘虜。一旦他這樣做，我將釋放我自己的俘虜們，在竊竊私語的樹林和營地的戰鬥中，拯救詹姆特獨自一人，他將仍然是我父親的良好行為的人質。
她研究狡猾的微笑，想知道這意味著什麼。那個年輕人有一種樣子，好像他知道一些秘密的笑話，只有他才知道，從來就不喜歡。
最後，攝政王必須放棄統治權。從今以後，我們不是他們王國的一部分，而是一個自由獨立的王國，就像舊的一樣。我們的領地應該包括所有的脖子上的赤裸裸的陸地，此外還有被它的附屬河流澆灌的土地，被西方的金牙和東方的月亮所包圍。
“王牌殺手，”他謹慎地說。“他就是這樣一個國王！“他舉起杯子。“給第二個，統治者和王國的保護者。和開啟他的喉嚨的劍。一把金劍，你不知道嗎？直到他的血從葉片上流淌下來。那些是紅色和金色。
當他大笑時，她意識到酒已經完成了工作；雅伊姆已經把大部分酒杯都喝光了，他喝醉了。“只有像你這樣的人才會為這樣的行為感到驕傲。”
