「這不算皇室秘辛麼。難道還能隨意的傳播到民間來？再說了，梅媽媽一心在莊子上養老了。哪裡關心這種事情。」陸清寧振振有詞。
等二人一路到了她的莊子上，梅媽媽卻不在，留給陸清寧的，只有一封壓在梅媽媽房中妝盒下的信。
陸清寧緩緩將那封信看完，之前的許多疑惑都得到了解釋……
梅媽媽哪裡是刑房的掌事姑姑。她根本就是當今聖上的一個低等級妃子，當初被馬貴妃挾私報複。趁著皇帝不在宮中，給她上了無數私刑！
梅媽媽也想不裝死，留著一條命在宮裡繼續與馬貴妃鬥智鬥勇。可誰叫她是四皇子的生母！只要她尚有一口氣在，馬貴妃手下的廷杖與皮鞭就不能停……
可是梅媽媽信中到底也沒有說，她究竟是被太子求了聖上接回宮中了，還是再一次隱匿了？難不成這麼活生生的一個人，從此便消失了不成？
當今聖上膝下有十個兒子。卻只有早夭的二皇子出自皇後膝下。二皇子夭折後，梅媽媽正巧生了四皇子，聖上為了撫慰皇後的失子之痛，外加低等嬪妃不能自己撫養皇嗣，便將四皇子送到皇後宮中撫養。
難不成這便是梅媽媽突然消失的緣故？陸清寧越想越擔心。不由便落下淚來。
白鶴鳴哪裡見得妻子這般傷心？忙兩步上前將她抱進懷裡輕輕撫慰著，一邊為她輕撫後背一邊嘮叨：「我知道你擔心梅媽媽的安危。我這便派人出去找還不成？你肚子裡有孩子呢，再哭可傷身子了，乖，聽話。」
陸清寧抽噎著擦了眼淚。自打懷上這個孩子之後，她就變得脆弱起來，也不知是不是身孕真會改變一個人的性情。
只是梅媽媽這事兒也太不同尋常了，不是她眼窩子淺好不好？若只是當今聖上與太子將梅媽媽迎回了宮，還則罷了，若是皇後的人尋到了梅媽媽，根本便是兇多吉少！
且不論等太子登基之時，太後的寶座要歸誰來做，只說皇後一手養大的孩子卻有個親媽還活著，這叫皇後情何以堪？能做到皇後位置上的女人，哪一個是善良的？
這時便聽得門外有聲音道：「六夫人，奴婢是水晶，總督夫人差了薛媽媽來看您了。」
「快請進來！」陸清寧高聲道，又囑咐白鶴鳴：「你去東書房坐一會兒吧，等薛媽媽走了你再回來。」
白鶴鳴才去了書房，水晶便已經將人領了進來，陸清寧正欲打量，那媽媽進門就跪：「三姑娘，奴婢是薛雙喜家的！好久不見三姑娘了，奴婢給三姑娘請安。」
「咱們姑奶奶得了信兒，說是三姑娘與姑爺來了永寧，立刻便欲打發人來替她瞧三姑娘，奴婢聽說了，便趕緊搶了這個差事。」
陸清寧大喜過望：「原來薛嫂子便是薛媽媽？快起來快起來，水晶給薛媽媽看坐！」
原來大家都喚薛雙喜家的叫薛嫂子，如今都改成叫媽媽了，必是已經升了大管家；人又是陸婷姝專程派來的，她也不能怠慢不是？
「姑奶奶看重奴婢，命奴婢做了內院管家，這是奴婢的福分。」薛媽媽笑道，便坐了小杌子的半邊：「三姑娘與姑爺周遊了這麼久，身子可好？奴婢瞧著三姑娘似乎發福了些，臉色也紅潤了不少。」
陸清寧微微紅了臉，低聲將身孕說了：「……若不是小東西鬧騰我，我到了永寧便去瞧姑奶奶了，如今也只得失禮了，勞煩姑奶奶差您來看我。」
「奴婢恭喜三姑娘！」薛媽媽忙離開座位，又一次給陸清寧施起了禮，「三姑娘可差人給天穎府陸家送了信兒？要不要奴婢替三姑娘做這些小事？」
陸清寧笑著點頭：「我這正是要瞌睡。媽媽便給我遞枕頭。之前沒告訴孃家，也是覺得月份小，今兒到了莊子上，人手又不是多趁手，就勞煩媽媽一回也罷。」
她與白鶴鳴周遊山水，身邊只帶了一個小廝外加水晶這個丫頭。如今這莊子上農人不少，得用的下人卻沒幾個，她還想著，要麼就派莊頭替她走一趟，結果薛媽媽就來了。
薛媽媽也是個極利落的性子。待辭了陸清寧回到總督府，立刻便派總督府的家奴騎了快馬奔赴天穎府陸家。
謝氏一接到這個喜信兒。哪裡還坐得住？第二日一早兒便帶著小八小九來了永寧，才一見面，就笑著告訴陸清寧：「雖說小八小九都四歲了，也還都是孩童呢，快抱抱他們兩個。等回頭好生個大胖小子。」
「噯噯！我的姑奶奶呦，誰叫你真抱了啊。你還懷著身子呢，哪裡抱得動這兩個小胖子，你做個姿勢就成了麼！」謝氏連聲埋怨著，眼角眉梢卻全是笑意。
她這個女兒前腳出嫁，包氏老太太後腳便搬離了陸宅，住進了天穎府與許州府相銜接的一處莊子裡去了。老太爺想叫她當起後院的家，卻被她拒了。同二太太一起推舉大奶奶蔡明芬做上了當家主母，她也樂得清閑，與幾個妯娌日日鬥牌喝茶哄孩子……
「小六兒沒吵鬧著跟您來麼？」跟母親和孃家小兄弟親熱過了，陸清寧頗感新奇。就連她和白鶴鳴遊山玩水時，每隔一陣子都能接到他的來信。如今他們回來了，他怎麼不來瞧瞧她？
「你當他是個老實的？若不是我趁著他上學去了才準備出門。他就算逃學也要跟來！」謝氏忍笑道，「他可是明年春闈年紀最小的生員了，不好好在功課上下些工夫，到時豈不是叫人說他神童的名聲浪得虛名？」
女子懷胎十月，說是艱難漫長也艱難漫長，說是瞬間便到了臨盆之時亦是一樣——轉眼間，便是又一年的三月，陸清寧的産期到了。
白鶴鳴猩紅著雙眼，幾次欲往産房裡沖。只因房中總有那一盆一盆的血水往外端，他卻聽不到妻子一絲一毫的聲音。
終於有個婆子再度出來時，被他一把捉住了。他將雙眼瞪得如同銅鈴大，握得那婆子幾欲呼痛：「我媳婦怎麼樣了，裡頭為何一點聲音都沒有？
