燕都最大的酒坊門口，一個瘦瘦高高的男人正迅速將大門關上，落鎖之後，還特意扯了扯，確定酒坊已牢牢鎖上，這才心滿意足地轉身。
這時，一個道人打扮的男子恰好經過，拂塵一揚：“現在還是大白天，老闆卻關上大門，是不想做生意了麼？”
“你個臭道士能懂什麼，魏國已經攻下了第三座城，不說韓國最近也不斷騷擾邊疆，光一個虎視眈眈的齊國就夠姬無朝對付的了，現在這種情形，還做什麼生意？逃命都還來不及！”酒坊老闆搖頭便走，“這燕國怕不是要敗在姬無朝手上，可惜先帝一片苦心了……”
道士卻忽然頓住了腳，神神秘秘道：“這話可不能亂說……我最近倒是聽了些傳聞，也不知是真是假……聽說蕭皇後並未死去，而是厭倦世事，歸隱而已。此次燕國腹背受敵，蕭皇後真的在醉花樓出現，揚言要救民水火！”
這個訊息在有心人的煽動下，很快就傳遍了燕都的大街小巷，在燕國人心中，先帝是他們的一道護身符，而蕭皇後則是先帝的臂膀，對於陷入戰爭帶來的不安與絕望的困境的百姓，這一訊息無疑是振奮人心。
宋悅捋了捋自己雪白的假鬍子，繼續拿著拂塵向前走去。
為了把秦皇趙皇都引過來，唯有這個辦法了，就是不知道他們有沒有在都城裡安排眼線，不知訊息還有多久才能傳到他們耳中。
若他們來了，必要的話，她就恢複女裝，騙他們入宮，再扮作皇帝身份強行拉他們詳談，共商退敵之事。
皇宮裡的氣氛變得越發緊張凝重，宮女們都隱隱猜到燕國被針對，惶惶不可終日。宋悅也在養心殿多次召集能臣，桌上的燈燭到了半夜三更也不曾熄滅。
這次，又有緊急訊息傳來，宋悅一聲令下，將玄司北、司空彥、飛羽、莫清秋、姬曄全都召進了養心殿。李德順在一邊端著茶，一雙蒼老的手卻是顫抖著的。
“出什麼事了？”姬曄沒在她臉上看到任何情緒，瞥一眼李德順，猜到大事不妙，冷聲問道。
玄司北不曾開口，一踏入養心殿，一雙冰冷的鳳眸便一瞬不眨地盯著她，彷彿早已洞穿了她心中所想。他的訊息應該比她快一步，知道她接下來會說出何等沉重的事。
司空彥也只看著她的雙眸，安撫般的溫柔淡笑著。他訊息渠道也不少，不輕易開口問話，心中卻明鏡似的，讓她也染上了一分他的從容。
宋悅的目光掃過他們五人，心下稍稍有了些安慰。
這總歸不是她一個人的戰鬥，他們都是她的後盾，她作為一國之主，就更不能亂了方寸：“齊國有動作，突然殺出，在西北方向突入，連拿下兩座城池，氣焰囂張——與我猜測的一樣，齊、魏、韓已經聯合了。”
一片沉重的死寂。
“今日也來不及一個個通知——諸愛卿都已位高權重，是深得朕信任的重臣，如今燕國已處於存亡之際，無論諸位有何看法，都可以暢所欲言。”宋悅坐在主位，彷彿沉澱下來般，不見一絲急躁。
“齊國……齊晟？”姬曄看了一眼飛羽，眸中劃過一縷思緒。
玄司北從中走出，來到她面前，彷彿猜到她此時心情不像表面那般平靜，淡淡提了一句：“連齊國都動了，秦、趙兩國卻沒有動，可見他們就算不幫燕國，至少也不會和齊國一起進犯。他們的立場……可以再試探試探。”
宋悅心中鬱氣散了些，卻知道他多半是安慰：“如此，也只是達不到最壞的結果罷了。齊魏聯軍對我們是數量上的壓制，若非劍走偏鋒之招，恐怕難奈他何。”
燕國的國力弱，這是歷史遺留問題，並非一朝一暮就能改變。
之後，莫清秋與姬曄又在軍事上提了些建議，小到排兵布陣，大到城池攻守。司空彥則在一旁計算著開支，制定了一個初步防禦計劃後，宋悅讓李德順遣他們下去，想一個人待一會兒。
玄司北站著，冷冷盯著她，紋絲不動。李德順有些為難，可也不好對這位權傾朝野的重臣說什麼，只好低聲催了兩遍。
可他仍是不動。
宋悅知道他在看什麼，便擱了筆：“你下去吧，明天上朝還得應付百官……到時候他們要是炸了鍋，還得靠你鎮鎮場面。別睡太晚。”
他冷冷抬眸，意有所指：“臣聽說養心殿的燭火徹夜不熄，還請皇上以身作則。”
“……”可現在出這麼大亂子，她哪裡睡得著啊！就算熬成熊貓眼也得勤勉，至少這幾天她不能掉鏈子！
彷彿洞穿了她的心思，玄司北定定看著她的眼睛，依然一臉不善：“皇上若是難以入眠——臣這兒正好有上好的安神香，沒有副作用，僅能催人入眠而已。”
“咳……不了不了。”宋悅下意識看了一眼香爐，用眼神示意李德順把它扔了，一面義正言辭地用冠冕堂皇的話強硬要他下去，“朕意已決，此事不必再提。這月不是愛卿值守，若再不走，宮門就要關了。”
她總覺得他這麼冷冰冰盯著她，像是下一秒就會親自去把安神香點上似的。
果然，見她這麼快拒絕，他臉色更冷，深深看了她一眼便告退，臨走時那平靜的眼神盯得她渾身發毛，總有種不好的預感。
她壓下這種奇怪的感覺，又靜下心在幾個城池的佈防圖上圈圈點點，一面用自己的現代知識去尋找每一個死角，將佈置細致到每一個守衛。怕李德順又在她耳邊嘮嘮叨叨，便直接把他趕出了養心殿，自己一個人呆了許久。
忽然，燭火跳了一下，宋悅微微閃神，忽然瞥見殿門口有道黑影，一驚。剛要喊人，忽然門就被推開了。
只見一個冷豔的美人披散著長發，穿著一身華貴的宮裝，精緻而雪白的容顏毫無笑意，半闔的雙眸帶著一絲冷意：“聽說皇上心情不好？”
宋悅瞥見他那冰冷熟悉的眼神，心髒一顫，嚇得差點從太師椅上摔下去：“你、你？”
“皇上，”他一步步走了上來，忽然一把奪了她的毛筆，將奏摺拂到了一邊，徑直坐在了她面前的桌上，下顎輕抬，垂眸盯著她的臉，話聲因不悅而微微上揚，“大敵當前，越急躁越容易露出破綻，養心殿的燭火夜夜不熄，你當百官看不出來？”
宋悅身體輕輕一顫。
他說的沒錯……
這些日子她不敢懈怠半分，就是怕她一旦露怯，燕國的信仰就將倒塌，但忘了……這樣強撐，百官看出端倪，只會讓他們陷入更深層的恐慌。
見她慢慢悟了，他瞥眼看了看宮燈，輕輕一彈指，燈中火光忽地滅去。
