宋悅座下，群臣面面相覷，莫清秋幾乎不敢相信自己的眼睛。
如果沒看錯的話，皇上身邊一襲華服、尊貴得不容忽視的男子，正是這些天燕都官員們熱議的物件——司空家未來的掌權人，司空彥！
“怎麼，”宋悅一眼掃過眾臣的臉，淡然自若地問，“你們一個個的，連司空少主都不認識了？”
這句話一落，群臣一片嘩然。
當真是司空少主……
司空少主來上早朝，這代表著什麼，每個人心裡都清楚。正因為如此，才不敢相信。
姬無朝是什麼樣的人，竟然能招攬司空少主做謀臣？
宋悅只想著讓司空彥在朝臣面前亮個相，鎮一鎮場，看著下面一眾的眼神，心知目的達到，滿意得很：“燕國又添一員大將，朕心歡喜。至於官職調動……容朕再與相國商議。諸愛卿，有事啟奏，無事退朝。”
從禦史口裡套出的官員名單已經查得差不多了，基本屬實。正好，加上柳懷義那邊勾結的官員，趁著把司空彥扶上位的時候，來個大清洗。
早朝結束，所有人的注意力似乎都放在了司空少主身上，沒人想到，皇上私下裡已經做好了大洗牌的準備。
散朝的時候，一夥兒官員都圍在了司空彥的身邊，殷勤獻媚的模樣讓司空彥皺了皺眉。宋悅有過前車之鑒，知道他對此最不耐煩，生怕他對朝廷産生什麼不好的誤解，連忙把他叫住，留他一個人下來。這才將他解救了出來。
司空彥心知姬無朝對自己的細致與袒護，嘴角勾起一絲淡笑：“多謝皇上。”
“你能留在這裡輔佐朕，就是最大的恩情。”宋悅把他帶到了禦花園，並屏退了下人，連李德順都沒留下，“身體還好些了麼？”
司空彥承蒙了姬無朝的特殊照顧，並無二心，見他有意屏退下人說些私密之事，也毫無厭煩，笑道：“我從未想過可以痊癒，多虧了皇上的仙露。”
或許，老天當真開了眼，把他從死亡的泥沼中拉扯出來，甚至讓他完全脫離了病痛……
多虧姬無朝的堅持，救命之恩，無以為報，無論姬無朝提出什麼樣的要求，都不為過。就算在世人眼中，姬無朝不是什麼賢明的君王，他也認了。
不……不僅是因為姬無朝給了他一條命，他更是被他的品性所折服，出自真心地想助姬無朝成事。
“別高興得太早。”宋悅走在前面，漫不經心折下一朵花，拿在指頭上把玩著，“這仙露難制，藥量不足以抵消你的病情，或許一兩個月之後，你就會再次發病。怕不怕？”
“不論多麼罕見，多麼難尋的藥材，只要皇上說，司空家定能在最短時間內呈上來。再說，這條命本是皇上給的，我在一天，就為皇上辦一天事。”
“這藥材……怕是比你想象中的更難尋。”宋悅喃喃自語著，拍了拍他的肩，“朕將封你為大司徒，掌管土地，賦稅和財政收支。不要辜負朕的期望。”
司空彥看著她，笑意愈發溫柔起來：“皇上竟如此放心，交與我重任，真是看得起我……”
“畢竟在朕眼裡，你是個奸商，把財政交給你，至少不會讓燕國吃虧。”宋悅回眸一笑，把手裡的花朵一甩。
花瓣紛紛揚揚。
……
一品大司徒，聽著美好，可當司空彥接手戶部，去國庫檢視時，才知道燕國的處境多艱難。
幾乎是剛從國庫出來，他便亟不可待地求見皇上，就算見了她，眉頭也緊鎖著，肅然說道：“國庫空虛，兵馬不足，鄰國時刻可能來犯——好在如今國庫空虛的訊息只有內部知道，若是被別國知曉，皇上，你想過燕國的命運麼？”
不知內幕的時候，他尚且以為燕國是瘦死的駱駝，可現在一接手，才知道燕國朝廷已經腐朽得千瘡百孔，非一人一時之力能夠改變。一旦鄰國有意來犯，現如今的燕國，幾乎不堪一擊！
“當然想過。”宋悅靜靜看著他的眼睛，無奈攤了攤手，輕描淡寫，“朕能做的，就是盡力把這個爛攤子料理好，讓燕國走向正軌。如果真有那麼一天，他們非要砍下朕的腦袋，也是沒辦法的事兒。”
“皇上切莫再言。”想到戰爭的殘忍場面，司空彥有些不忍。
金碧輝煌的宮殿，只有兩人，一站一坐。無端地顯出幾分空寂冰冷。他看著端坐在金黃色椅子上的姬無朝，忽然從他那看似不正經的神情中看出了一抹甘於犧牲的大義，心下一緊。
如果真有那麼一天……皇上竟然已經做好了死的覺悟？
他忽然發現姬無朝所想的，比他意識到的還要更深些，這個看似對一切不上心的小皇帝，實則看得比誰都更通透，甚至能窺見自己未來的幾分命運，有時候臉上的表情讓人一猜就中，有時候那雙深沉的黑眸中又不知閃爍著什麼樣的思緒。姬無朝身為皇帝，卻也有很多身不由己之處，只是，他從未在姬無朝眼裡見到過挫敗與無助。
這樣的一位心有大義、鐵骨錚錚的奇人，就像個謎，讓他自願追隨，讓他情不自禁想要發掘更多。
……
