木製的城寨模型在燭火泛著光，哥舒翰湊近細看，倒吸一口冷氣：“吐蕃人把城牆修成了鋸齒狀？”
“正是。”慕容曦光解下腰間銀魚符壓在沙盤邊緣，“每處凸起都藏著投石索。我們的兵馬沒到城牆之前就會遭到襲擊。前日折損的三百兒郎，多半是折在這裡。”
對於大唐將領們來說，吐蕃人的騎射比他們的突厥對手要差得多，只有重步兵稱得上是雄冠一方。但最令他們頭疼的還是吐蕃人手中的投石索。
投石索吐蕃傳說稱為是神王的武器，相傳松贊幹布就曾經用投石索擊敗敵人，用長矛刺死犛牛，因而不少吐蕃戰士苦練這項技藝，給唐軍的騎兵造成了不少麻煩。
帳外忽然傳來戰馬嘶鳴，哥舒翰掀開毛氈，見三匹驛馬踏著碎冰疾馳而來。當先的驛卒滾鞍下馬，懷中油布裹著的軍報已結滿冰碴：“碎葉城急件！郡王說吐蕃贊普派了達紮恭祿增援，五日前已出邏些城！”
慕容宣徹猛地起身，腰間玉帶險些撞翻了銅燈臺：“吐蕃人好快的手腳！還有，為什麼沒有人向我們報告！難道長安城想看我們成吐蕃人的甕中之鼈？”
“現在罵街有什麼用？”哥舒翰搖了搖頭，“看起來，洛將軍定的月內是有道理的。一旦拖過此日期，到時候我們前有堅城，後有追兵——”
話音未落，帳外突然響起鼓角聲。慕容曦光箭步沖出，只見對岸城頭豎起數十面吐蕃大旗，吐蕃守軍正往冰面傾倒黑糊糊的液體。刺鼻的硫磺味隨風飄來，他瞳孔驟縮：“是火油！快傳令後軍撤出營帳！”
話音未落，一支火箭劃破長空。黃河冰面轟然騰起十丈火牆，唐軍前營頓時陷入火海。熱浪裹著冰碴撲面而來，慕容曦光反手將哥舒翰按倒在雪堆後，眼睜睜看著存放糧草的氈帳化作沖天火炬。
“好狠的手段。”哥舒翰吐出嘴裡的雪沫，白色裡已經染上血色，他望著對岸狂笑的吐蕃守將目眥欲裂，“他們早算準了這幾日要回暖！”
慕容曦光卻盯著漸漸融化的冰面出神。火焰在浮冰間流淌，突然有幾處冰層塌陷，燃燒的火油滲入裂縫，在河面形成詭異的藍色漩渦。他猛地抓住哥舒翰的肩甲：
“你記不記得長安西市那些波斯商人？他們運琉璃器時總要在箱底鋪層濕沙。”
“你是說......”哥舒翰眼睛漸漸發亮，“冰層下還有活水？”
子夜時分，二十名唐軍奉命潛入冰河。慕容曦光跪在冰窟旁，聽著冰層下傳來的悶響，掌心盡是冷汗。直到東方既白，為首的斥候終於破冰而出，凍紫的嘴唇哆嗦著吐出好訊息：“有暗流，有暗流，可通洪濟城水門！”
“妙極！”哥舒翰扯下大氅裹住瑟瑟發抖的斥候，“我帶人鑿開冰面，順著暗流摸進去燒了他們的糧倉！”
“且慢。”慕容曦光蘸著酒水在案幾上勾畫，“吐蕃人每日破曉時會開啟水門取水。我們不妨......”他的手指在酒漬中劃出蜿蜒的曲線，“讓郭都督送來的那批火油派上用場。”
“你的意思是，”哥舒翰望著他，臉上難得露出笑容，“聲東擊西？”
“不錯，只是這帶頭人的位置你要選好。若牽制不住吐蕃人的軍隊，咱們倆和這數萬大軍都得折在這裡。”慕容曦光看著哥舒亶老神在在的笑：“怎麼，你已經有人選了？”
“有——你也見過的，李嗣業！”哥舒翰笑道。
這個人名一出，慕容曦光腦海裡也閃過了一個身高七尺，力大無窮的青年。他本是京兆高陵人，因家貧才來投軍，起初一直在郭知運麾下，近日才轉到了磧西軍中。他最擅使用長柄兩刃的陌刀，揮舞起來，連輕甲騎兵也望而生畏。
慕容曦光點了點輿圖：“我去找他談一談，若他願意，我就讓他去。”
三日後，洪濟城南門突然響起震天戰鼓。李嗣業憑著夜色一路奔到山上，居高臨下，親率陌刀隊強攻洪濟城頭，吐蕃守軍慌忙調集兵馬與他作戰。
與此同時，慕容曦光帶著三百死士潛至水門，看著隨波逐流的“冰棺”緩緩卡進水閘——這些凍著火油的冰坨將在正午陽光中融化，把吐蕃人的命脈變成火河。
正午時分，第一聲爆炸從城西糧倉傳來。慕容曦光望著騰起的黑煙，突然想起離開涼州時，洛北往他箭囊裡塞的那把波斯彎刀。刀柄上嵌著的藍寶石在火光中熠熠生輝，宛如暗夜中永不墜落的北鬥。
在他身側，哥舒翰已經高聲呼喝：“兒郎們，同我沖啊！”
在他身後，大唐軍隊如離弦之箭，沖向洪濟城的方向——
