“你刻意屏退左右，在大帳中獨自與我談話，為的是示人以誠。”蘇祿得意洋洋地說，“你不在數日的大會上發難，不在拜山之前發難，為的是穩住黑姓突騎施部的人心。你妄想透過殺了我來解決一切問題……”
蘇祿的臉色在燈火下顯得愈發陰沉：“可那是痴心妄想！放箭！”
他猛然揮手，卻無人應答，一隻只弩箭還是好好地停留在弓弩之上。他越發煩躁地大吼起來：
“你們都聾了不成！放箭！殺了阿史那烏特，我來做新任的大汗！”
洛北輕輕擊掌，王訓和骨力裴羅從外面走進來，一左一右地撩開簾幕，十四姓部族的長老和首領魚貫而入，最後走進大帳的是哥舒亶和闕特勤，兩人均渾身浴血。
哥舒亶抱拳道：“大汗，黑姓突騎施部叛亂已定，其中有俘虜三十二人已在帳外，請大汗示下。”
“殺。”洛北斬釘截鐵地道。
哥舒亶抱拳領命而去，片刻之後，帳外傳來一連串的倒地之聲，鮮血飛濺，幾乎染紅了半邊大帳外掛的氈毯。
帳中的一片死寂，同樣出身突騎施的黃姓突騎施首領莫賀達幹已經渾身發抖，他在此之前也收到了蘇祿的來信，當時他並未立刻表態，想著等事態發展起來再看看。誰能想到洛北這位久離草原的大汗不出手則已，一出手立刻就翻轉了局勢。
“我給你提個醒，蘇祿將軍。”洛北溫聲開口，“下回再演這種‘埋伏刀斧手於帳後’的把戲時，看清楚你的刀斧手是不是被人調了包。”
闕特勤得他眼神示意，微微一笑：“步利將軍，辛苦了，撤下來吧。”
一眾弩手皆收起了弓弩，離得最遠的那個青年一把扯下面巾，此人不是闕特勤的親兵首領步利又是誰？
蘇祿這才意識到自己陷入了一盤巨大的棋局之中，他睜大眼睛望著眾人：“你們……”
“大汗早知你有異動，召我們相問時，我們都不敢相信……”琪琪格瞪著他，“我們甚至在大汗面前為你作保！”
“你是瘋了不成？大汗交給你呼羅珊的賦稅和糧草，給你統治的權柄，把你扶上首領的位置……教你一切首領應學的東西。”朱邪烈也忍不住罵道，“你為什麼一直不知感恩？！”
“感恩？！”蘇祿冷笑一聲，“如果沒有他分治兩姓，我如今已經做到了突騎施首領的位置！”
他話音不落，已經從腰間抽出一把鑲金匕首。刀柄暗格彈開的剎那，王訓的箭矢已穿透他右腕——藏著毒粉的機關匣滾落在地，被莫潘用鞋底碾成齏粉。
洛北把那把蘇祿的家傳匕首丟了過去：“你請罪自裁，我可保黑姓突騎施婦孺繼續在呼羅珊安居樂業。或者……”
洛北站起身，掃了一眼帳中的一眾部族首領：“我讓你回去備戰三日，我們戰場上決勝負。如果你賭輸了，我就按照草原上的規矩處決掉所有黑姓突騎施部的男人。”
蘇祿不可置信地看著他：“你……”
“祖先山神在此，十四姓部族的首領和長老同證。”洛北沉聲道，“我說到做到。”
蘇祿垂頭不語，洛北輕輕揮手，叫人把他押了出去，十四姓部族的首領和長老們隨之散去。
天色微亮時，哥舒亶監完刑回來複命。他發現洛北正坐在一片陰影裡，望著一點光亮發愣。
“大汗……”即使在鳴沙城中，歷經酷吏折磨、外放邊疆的洛北也沒有他今夜看起來疲憊。哥舒亶猶豫地喊了他一聲：“蘇祿他……”
“自裁了？”洛北站起身，又重新恢複了那種無悲無喜的模樣。
哥舒亶雙手奉給他一封血書：“是，屍首已在帳外，我們還搜出來一封血書，是他的認罪血書。”
洛北應了一聲，接過血書放在桌上。他快步走出大帳，看了一眼蘇祿的屍首，又緩步走向了山坡之上。
晨光中，洛北撕碎那幾封吐蕃密信。紙屑隨風飄向雪山之巔，那裡隱約傳來初金雕鳴叫。
當日光落在落在蘇祿逐漸冰冷的眼皮上，千裡之外的木鹿城裡，黑姓突騎施族人們正升起炊煙，渾然不知昨夜他們與滅族之禍擦肩而過。
“烏特。”闕特勤走上來尋他，正看到他站在那裡望著一輪旭日東升，“金山大會就要開始了。”
