“是。”褚沅飛奔過來，自她手中接過葡萄，又把她口中吐出的那顆包在手帕中，一併遞給隨從去修：“吐火羅山脈眾多，多産礦石，所以寶石也易得。只是之前為戰爭所阻，不得朝貢罷了。如今戰端已平，這樣的寶石運到長安也就方便了。”
上官婉兒和太平公主各自應了一聲，又往布料那邊走了過去。
“這料子倒是難得。”上官婉兒拎起一匹布料，那布料上經緯密實，柔軟親膚，更難得是有絲絲金點，在射入屋內的陽光下顯得格外奪目，“這是什麼料子？”
“這便是碎葉布坊的得意之作，灑金棉布。”提到這布料，褚沅臉上露出一點笑容，“棉布的原料便是中原百姓說的‘白疊子’，這東西産量高，紡線織布都算容易，故而我們在西域多有種植，百姓之家也種于田埂之上，一是收來自己做衣裳，二是賣給布坊掙個家用。”
上官婉兒聽她這樣說話，不由得笑了，她拉一拉太平公主的衣袖：“你看看沅兒如今說話，可真像個地方上京來化緣的執政官。怪不得洛都護左一道疏，右一道表的要求朝廷授於她官職。”
褚沅不好意思地低頭一笑：“婕妤取笑我了。可洛將軍上書為我求官，並不是為了徇私。西域地域廣闊，民族各異，胡俗也有女子主門戶的先例，因此他這舉措也不算驚世駭俗。”
太平公主本來一直在聽，聽她說到這裡，忽而起了精神：“你說下去。”
褚沅頷首，又道：“西域各地的百姓有不少是牧民和士兵，這些人一旦出門，便是十日半個月不回家，家中諸事，便要託賴婦女之手，還有官府傜役、田地之事，也會被丟給她們。有位女性居中執政，對她們來說也方便些。穩固住了這些婦女，便穩固住了賦稅，更穩固了大唐的江山社稷。”
太平公主拿手邊玉簪在桌邊輕輕一敲：“繼續說——”
“還有便是，如今西域有些事業已經是女子做主了。“褚沅抖了抖她手邊的那匹布料，“比如這布坊，不少布坊起於女子互助之社團，後來便成了女子事業的發端，發明這灑金布料的就是一位女子。她叫畢姮姬，原是昭武九姓之地最大的布料商的女兒，後來家國破碎，才輾轉來了西域。”
太平公主“嗯”了一聲，一雙美目望著地面，似乎在沉思什麼。
上官婉兒卻笑道：“沅兒，這些東西雖然難得，但此事應當不是你來此的目的吧？要是為了官職，你應當半年前就派人來拜訪。”
褚沅笑道：“我的心思哪裡瞞得過婕妤？我此來是為了太子。”
太子？
太子雖然剛剛複位不久，但他畢竟擔當過數年太子，又有仁孝之名，在李唐宗室和朝野之中都很有聲望。他的位置不說穩如金湯，朝中那些大臣也不會允許皇帝再次隨心所欲——這又有什麼值得千裡之外的褚沅送東西來討好太平和上官婉兒的？
“圍繞著皇位，朝中已經亂局如此，不是陛下複立太子就能停下來的。”褚沅溫聲道，“局中之人野心滋長，朝野上下也有不少人已經壓了注，主少臣疑，不是安定之相。我回長安不過數日，已經聽聞數條讖語，有《桑條韋》歌，寓意著女主韋氏當有天下，還有“黑衣神王主天下”，寓意著女皇侄孫武延秀有天命。公主、婕妤，事已至此，不可不察啊。”
夕陽西下之時，褚沅才從太平公主的別院歸家。皇帝李顯為了彰顯對洛北的恩寵，特地在長安城裡皇城不遠的地方賜下一座宅第，號為“碎葉郡王府”。
褚沅駕馬飛馳入府之時，還能看到幾輛車駕在門口等待洛北的接見。
“和這些人迎來送往，也是個麻煩事。”洛北送走最後一批客人，端起已經冷透的茶水抿了一口，他在長安不過數日，郡王府內外已收到了不少拜帖，他不好全部拒絕，只得抽時間出來分批與這些人見面。
“他們來尋我，多的是求官的、求功的。我一個邊將，只能告訴他們，想要功勳爵位、升官發財，可我去西域邊境，那裡多的是機會……但一聽這話，大家夥就都打了退堂鼓。”
褚沅笑笑，給他手邊添上一盞熱茶：“這些人多是朝中前段時間被清理的斜封官，他們別的門路走不通，只好走到阿兄這裡來了。阿兄不必管他們。”
洛北搖了搖頭，將她上下打量一眼，確認她別無受傷之處，才道：“怎麼樣，太平公主和上官婕妤為難你了嗎？”
“阿兄也知道宮裡的規矩，如今我執政一方，又有那麼多奇珍異寶奉上，她們是不會為難我的。”褚沅道，“只是在入見之前，我聽聞了一件事情……臨淄王李隆基似乎在結交禁軍軍官，此人恐怕野心不小。”
洛北微微皺眉：“是，葛福順來拜訪的時候同我說了。但他也說，臨淄王不過是少年英俊，喜歡與軍官們一道宴飲樂舞，別的事情可是什麼都沒提到。”
褚沅苦笑一聲：“為了他死去的嫡母與生母，他也不應如此口無遮攔。阿兄可知昔年竇妃之事？”
