洛北轉過身，望著他：
“我希望你像胡楊木一樣紮根在這片土地，這會是你統治的開始。”
波善活深思熟慮了一晚，最終決意作為一個歸家計程車兵回到波斯人之間：
“或許我現在還無法理解你的話。伯克，但我相信，再過一段時間，我會明白的。”
洛北提領大軍從木鹿城出發的那一日，波善活驅趕著一群牛羊進入荒野。他換下了王子的服色，和平民一般披著氈袍，臉上卻是瀟灑自在——他已經找到了將行的道路。
七月下旬，洛北終於率軍回到了碎葉城。
那一日，碎葉城中張燈結彩，洛北一身玄甲打馬走在最前，甫一入城中，便迎來一場的是有如壁畫描繪般的花雨。
他身後凱旋計程車兵們個個精神抖擻，盔甲在陽光下閃閃發光，他們行進在街上，高昂著下巴，眼神中滿是自豪和驕傲。
街道兩旁掛滿了彩旗和燈籠，下方是無數前來迎接的百姓。歡呼聲、掌聲此起彼伏，如同海浪一般一波接著一波。孩子們騎在父親的肩上，興奮地指著那些威武計程車兵，眼中充滿了崇拜。婦女們則手捧鮮花，準備獻給歸來的英雄們。
洛北騎在馬上掃視四周，但見人人面色紅潤，神情愉快，兩邊街道商鋪招牌整齊，不少地方還站了西域來的商人、學生，一直緊繃的神情終於稍緩。
朝廷調令只改任他為北庭大都護，並沒有改變裴伷先的任命。裴伷先依舊是安西大都護府長史，換句話說，碎葉城的主政只有褚沅一人。
那時戰事雖已大體見了分曉，但碎葉城中尚有無數政務等待處理：春耕、夏牧……事事都能壓垮一個沒有那麼精幹的朝廷官員，更不要說褚沅這樣連個正式任命都沒有的女官了。
如今的碎葉城百姓安居樂業，政通人和，可見褚沅的用心。
軍隊行進到城中的一片空地上，洛北率先下馬，和一眾軍中將領和功臣快步走上搭建好的高臺。城中各處都已經準備好了歡慶的盛宴。他轉頭望了一眼侍立在一側的褚沅，示意儀式可以開始了。
褚沅輕輕頷首，向遠方高揚雙手——長號聲先起，而後激越的鼓聲、笙笛箜篌等一起奏響，那旋律頓時響徹全城。
這是大唐的軍樂，也是太宗皇帝的凱歌，《秦王破陣樂》。
軍中眾人無不肅穆，城中百姓也應聲而歌：
“受律辭元首，相將討叛臣。鹹歌《破陣樂》，共賞太平人。”
樂聲一畢，洛北環視四周，聲音洪亮而堅定：
“百姓們，多年前我率軍收複碎葉城，曾在此向你們許諾，從那一日開始，和平和安定將會永遠停留在碎葉城中。”
“如今我與眾將士蕩滌吐火羅，平定河中，西開波斯都督府，凱旋而歸，碎葉城四周平定，暫無戰亂之憂，我在此再度向諸位許諾。”
“自今之後，碎葉必將成為一座繁榮之城！”
他話音剛落，廣場上響起了雷鳴般的掌聲和歡呼聲，人們舉杯相慶，整個碎葉城沉浸在一片歡樂和祥和之中。
幾乎與此同時，奉命回朝的阿史那獻也回到了長安，他幾乎沒在家中停留，只匆匆沐浴更衣，就來到紫宸殿拜見李顯。
比起數年前他離開長安之前，李顯的面色更差了，他說話的聲音已經有些含糊，一些詞句需要韋皇後來轉達。但見到阿史那獻時，他還是掙紮著揮手免了禮。
“朕與愛卿皆為多年顛沛流離之人。”李顯感慨地握住阿史那獻的手，“雖說朕貴為九五之尊，執掌天下，但比起愛卿，朕還是差了許多。”
阿史那獻知道他此話的用意，但還是要試探性地問：“陛下這話，叫臣愧不敢當。還請陛下賜教。”
“朕可沒有你的兒子那樣一個好孩子。”李顯苦笑一聲，指了指自己的頭，“這些年，但凡頭風發作，朕還要把李院判找進宮中，用他開出來的方子治病。”
“犬子這點微末小伎，若能幫助到陛下，是他的榮幸。”阿史那獻心中疑問萬千，面上卻不能表，還是低著頭，等著李顯的下一句話。
果然，李顯開口問道：
“可你有這樣一個好兒子，日後你要是和朕的皇妹有了孩子，這西突厥可汗的位置，你要留給誰呢？”
