“這十八日雖說未曾大規模發起總攻，但我們的各路兵馬無不傷疲交加，他們需要休整。再說，若能和平收複這樣的要塞，之後我們對付其他大食人盤踞的地方，也算是有了個榜樣。”
張孝嵩有些動容，轉頭看他一眼，見他目光赤誠，不似作偽，猶豫片刻，還是擺了擺手：“不行，我不同意。你是洛北特意調來執掌我軍機要情報的官員，也是洛北的朋友，你若是出了事，我怎麼和他交代？”
吳鈎哈哈大笑：“人生百年，終有一死。若能死得其所，青史留名，我又有何懼。不過，請張禦史放心，我已經備下了金銀財寶。按照大食人的規矩，我是可以拿錢買自己的命的。”
張孝嵩見他執拗，也不堅持。他從軍中點起精銳三人，同吳鈎一道來到安國要塞之下。又命兩側埋伏弓箭手和騎兵，打算見勢不對，立刻發動總攻。
吳鈎也是唐軍中為數不多能說大食話的人：“喂，那邊的將軍聽著，我奉命來勸降你們！你們讓我進去！”
“我們大食人不投降！”要塞的那邊傳來一聲嘶喊。
“投降了，就有水喝！就有肉吃！”吳鈎命隨從計程車兵將兩個裝滿清水的水甕打碎在地上，“多好的水啊，烏滸水的雪水，清澈、幹淨。”他用力地喝了一口：“還有甜味呢！”
要塞那邊的沉默更久了。半晌，又傳來一句：“我們大食人不投降！”
“你們自己想想吧，勇士們，屈底波是什麼樣的出身？他不過是巴著宰相哈賈吉才當上了總督。他和他的家族想要在河中站穩腳跟，就必須淩駕在你們所有人的部族之上。最好的辦法，就是叫你們來送死，自己在後方觀望。”
“你說謊話！”要塞中露出一張憤怒的大食人臉龐，“狡猾的唐人，你以為靠謊言就可以欺騙天神的戰士？我們不會投降的！”
“這是個很簡單的問題。”吳鈎笑了，“屈底波再度召集大軍來到了河中，可他卻急急忙忙地去了鐵門關，去那裡解救他自己的弟弟。你們派出去這麼多的使者，這麼長的時間，你們看到他派來的一兵一卒了嗎？”
“他用天神的利益，正教徒的利益來哄騙你們，其實自己卻把自己的利益淩駕在了你們所有人之上！”
“好好想想吧，大食人的勇士們。好好想想。現在太陽還有一點距離到日中，在日中之前跑出來的戰士，我們給你們清水喝！給你們面餅吃！”吳鈎道，“日中之後，我們就要發起總攻了！”
要塞的裡面是死一樣的寂靜，沒有人發聲了，也沒有人出來。在太陽緩緩地爬升中，時間一分一秒地過去。
就在張孝嵩等得不耐煩，要下令總攻之時。要塞的大門緩緩開啟了，一批身上帶著血的大食士兵從裡面沖了出來，有的一頭紮進唐軍的大甕裡，張口就喝。有的潑起水灑到自己的身上臉上……
張孝嵩率領唐軍士兵，會同波善活一道進入要塞之中。那裡躺了一地橫七豎八的屍體，有幾個衣著華貴，應當是將軍模樣的人，渾身是血，氣息卻尚未完全斷絕，正瞪著眼看著要塞的天花板。
“這是營嘯了。”張孝嵩對這種情況有所瞭解，在生死的極限之間，這些本已十分緊張，幾乎在崩潰邊緣計程車兵們收到了將軍更加嚴苛的命令。於是，他們集體陷入了瘋狂之中，最終造成了無可挽回的營嘯。
波善活看著剩餘的斷壁殘垣，搖了搖頭：“張禦史放心，我們之後會以火來清潔這片要塞，願他們的靈魂在聖火的洗滌中得到拯救。”
那些出逃計程車兵吃飽喝足之後，有不少人再度開始了逃跑——複國的粟特人看到了自己的家人、夥伴與朋友的屍首，要把怒火傾瀉在這些雙手沾滿鮮血的大食士兵身上。
張孝嵩不想助長這種仇殺的恐怖情緒，一旦粟特人殺紅了眼，他們就不可能再聽從他的軍令。因此，他除了勒令粟特各國的王公們管住自己的手下之外，還特意命令手下士兵，對這些大食人的逃跑睜一隻眼閉一隻眼。
這些大食人不敢再在河中停留，他們順著河流跋涉荒漠，來到了鐵門關外屈底波軍營之中，向自己的主帥認罪、懺悔。
屈底波怒不可遏——他本想先破河中，再集中精力來對付洛北，沒想到派出去的兵馬如此不頂用，更沒想到安國那固若金湯的要塞竟在不到一月之內就被攻破。
“你們來得太晚了。”他嫌惡地望著那些在他身邊痛哭流涕計程車兵，“我這裡沒有預備你們的糧草。”
他的話音未落，軍法官已從自己的營帳裡來到了這片空地之上。有幾個士兵見狀不對想要逃跑，被周圍的屈底波的衛隊當場射殺。
“把這些人釘死在木樁上。”屈底波高聲下令，“讓他們知道懦夫的下場！”
“另外——”
他望著高處的鐵門關下定了決心：
“明日起，集中兵力，攻擊鐵門關！”
