洛北伸手替他合上雙目，在他的衣襟中搜到了兩封信，一封信是默啜寫給康無量的，要他“務以經營為重，不要急於求成。”
“沒想到，這表面貪財的粟特人竟會是個死士……”裴伷先皺著眉讀完默啜的信，不由得長出一口氣，“他為默啜做事，竟是為了報答默啜把他從奴隸變為平民的恩情。哎，公子，公子？”
洛北手中抓著另外一封信，正在凝神遠望，見他出言相問，才將那封信遞給裴伷先：“還有一封信是默啜寫給我和父親的，你看看吧。”
“寫給你和大汗？”裴伷先有些好奇地接過信，低頭一讀，眉心就忍不住凝了起來。
那是一封以突厥文字寫成的華美篇章：
“我，如天一般的，由天所生的突厥可汗阿史那環，向我迷途的兄弟問話。
我本是唐人的臣民，只是頡利可汗的族人，出身卑微，只有“啜”的官銜，我因反對唐人的暴政，才憤而起兵，幫助我們的族人擺脫唐人的統治。
而你，你們是室點密大汗的嫡系子孫，流淌著神狼的高貴血統，你們卻忘記了與生俱來的責任，你們甘願成為唐人的臣民，提領部眾聚在染滿了突厥人鮮血的唐人旗幟之下，為他們征服我們曾經的領土。
你們可曾想過，祖先的靈魂在高山之上望著你們，他們正在為你們的背叛哭泣？
迷途知返吧，你們應當歸來，應當組織起你們的民眾，讓我們去奪取曾經有國之人的國土，俘虜曾經有可汗之人的可汗，令強大的敵人屈膝，高傲的敵人俯首。
這是阿史那子弟應有的權力，是上天賦予你們的神聖職責，倘若你們順應上天的號召，我願將突厥大汗的王冠相讓，把東西突厥重彙於一位偉大的可汗手中。”
裴伷先讀完這篇像長詩一樣的信件，忍不住抬頭望向洛北。他目光悠遠，正虛虛地望著某個方向，似乎在與默啜對話。
“公子……”裴伷先忍不住喊了他一聲。
洛北收回外放的思緒，輕聲道：“不必擔憂，伷先，我已經想好了給默啜的回答。”
半月之後，來自西域的使者拜訪于都斤山下的突厥牙帳，為默啜帶來一件物品。
那物品是裝著康無量骨灰的瓷壇，洛北已按照祆教的儀式為康無量舉行葬禮，願他的靈魂在聖火之中得到寬恕。
隨著瓷壇而來的，還有一封信。信件的字跡默啜再熟悉不過……過往的數年之中，從突厥牙帳發往各地的命令都是用同樣的字跡寫成的。但他一讀信件的內容，忍不住氣得暴跳如雷：
“自天可汗征服了天下四方的所有民族，突厥人亦願成為大唐臣民。自那之後，我們受命執政，為天可汗牧守邊疆，養育組織天下民眾。
你雖為頡利可汗的族人，偏遠旁支的阿史那子孫，但也恪盡職守，為大唐討平東方，平定契丹。
大唐皇帝賜於你珍寶和族人，把你的女兒許為自己的兒媳，讓你的兒子成為守衛宮廷的將軍，正是承認你的功績，並不因為你是旁系的血脈就輕視你。
如今你坐鎮于都斤山，我父子坐鎮金山，已經同心為大唐效命，何必再決出一位突厥大汗呢？”
“真是混賬！混賬！”默啜氣得拍了桌子，嚇得牙帳中人人噤聲，生怕觸怒了他，“我要提高他腦袋的懸賞，我要派出汗國的勇士去殺了他！”
“我叔可汗，此事還是從長計議的好吧？”默矩忍不住開口勸諫，“烏特他執掌一半的安西兵馬，身邊親軍侍衛環繞，我們不能……”
“默矩！你這是什麼話？！”拓西可汗阿史那匍俱與他爭鋒相對，“難道汗國之中，就沒有人能贏得了他嗎？！”
“哦？那我倒要請教你，你是怎麼向人家送出了五萬大軍和金山的廣袤土地的？”
牙帳中吵成一片，默啜幾度要壓住局勢，卻沒有辦法開口，最後還是靠拍桌子把這喧鬧鎮壓下去：
“不要再吵了！都給我滾出去！”
闕特勤走在最後，他態度謙卑地從默啜手上討來了那封“大逆不道“的回信，迎著冬日的陽光又讀了一遍，雖然已經分立兩邊，他也忍不住為這巧妙的回應感到高興，透過這神采飛揚的文字，他幾乎能看到摯友狡黠的笑顏。
“闕特勤。”默啜在他身後叫住他，“我的兒子不是烏特的對手……你知道的。”
闕特勤頓住步子，恭敬地等他的下一句話：
“所以，等到開春，你與阿史那匍俱換防。你到西邊去，換阿史那匍俱鎮守契丹。我封你為西面‘設’，統領汗國在西域的全部兵馬。”
闕特勤沒有笑：汗國在西域的全部兵馬大多在此前一戰中成了洛北手下的亡魂，但東邊鎮守契丹的軍隊可是他自己帶出來的百戰之軍：“大汗，我……”
“還是不願意和昔日的摯友刀兵相向嗎？”默啜眯起了眼。
闕特勤知道他會扣什麼帽子在自己頭上，只得躬身領命：“不是，大汗誤會了。”
他抬頭看著默啜，勉強擠出個笑容：“既然大汗有命，那我遵命就是了。”
