解琬聲音沉重：“我知道了。”
不過第三日，他們與洛北會面時，又是另一番人人感動落淚的景象。
這五日來，風餐露宿，徵戰不斷，把洛北磨得是稜角分明，剛毅冷峻，一照面，那雙流金般的琥珀色眼眸望過來——便如一把淬了火的銳利神兵，顯出萬夫莫開，銳不可當的氣勢來。
解琬玩笑道：“洛將軍當年要是這樣來到我身邊，我說什麼也不敢信你是個普通的少年郎中。”
洛北輕輕一笑：“解大夫玩笑了。”
“日前我還在和解大夫討論，你為什麼要縱虎歸山。如今見了面，你可要當面和解大夫解釋清楚。”郭元振與洛北更親近，說話便更無顧忌，“不然惹惱了他，一本奏到朝廷，你我都吃不了兜著走。”
解琬道：“不忙，我首先想知道的是，張孝嵩去了哪裡？要不是他的奏疏，朝廷還不知道你立下了這樣的大功。”
“我請孝嵩幫忙做一件秘密的差事去了。”洛北笑道，“這差事也同拔換城的戰事有關。不過細節如何，如今還不能對兩位言明，請兩位允許我賣個關子——七日之內，拔換城必破！”
“好大的口氣啊。”郭元振哈哈大笑，“不過這話從你洛將軍口中說出來，似乎也不是不可能。那我，拭目以待、”
拔換城位於天山南北的交界處，三面環山，城堡堅固，山下有草場，城堡中有糧倉——之前娑葛的大軍便是在此地盤桓了一冬。
郭元振已命唐軍將拔換城團團圍住，又派出遊騎四處抄檢娑葛的糧道和小路，把娑葛的軍隊困在城中，另外還命人調來攻城器具，命軍中工匠多加修繕。
比起郭元振軍中的一片忙碌，洛北和他手下的兵馬就悠閑了許多。似乎是之前的奔襲把他們累壞了，大部分時候洛北都把這些兵馬化整為零，編成數支小隊在城牆附近遊曳。
他們所要做的唯一一件事情，就是把綁在箭上的一封封突厥文字的勸降書射進城中。城中守軍畏懼城外唐軍勢重，也不敢出來迎戰，只得報以冷箭回應。
“你到底想幹什麼？”到了第四日，解琬率先沉不住氣了，他找到正在營帳中休息的洛北，語氣頗有些急躁：“你說要破拔換城，可現在你除了消耗城中的箭矢之外，什麼都沒做。”
洛北正在削一支不知何處尋來的木管，帳中的地上堆了些木屑，顯得有些狼狽，但他面上依舊是一片雲淡風輕：“解大夫何必著急？”
他伸出手，那隻自幼跟隨他的金雕盤旋而起，帶起一陣煙塵，落在了他的手臂上：“孝嵩已經給了我訊息，他的兵馬今夜就能到。”
“你麾下多是安西諸部族的騎兵，什麼樣的兵馬走得這麼慢？”解琬問。
洛北聽出他的語氣有責怪之意，只得斂容正色道：“解大夫放心，孝嵩是我的朋友，我是不會害他的。”
“你最好是。”解琬不願和他多糾纏，便甩下他回郭元振的中軍大帳中了。洛北也不在意，他把金雕放出帳外，任它去藍天中撒野，自己又坐回矮榻上，做起了沒做完的木工活。
山中氣候多變，那日的傍晚，忽而起風了。天色一暗，鹽粒般的雪花就從天空中飄飄灑灑地落下來。洛北穿著那身他從未穿過的月白錦袍，登上了附近的一座小山。
夜色逐漸深了，一片靜謐的灰白之中，連將士們巡營報名的呼喊都聽不見。洛北動了動手指，將那支趕工而成的木笛橫在唇邊，低低地吹奏起來。
在群山與流水之間，木笛高亢的聲音被傳得很遠。很快便傳到了拔換城牆頭戍守的突騎施士兵耳中。
“這是家鄉的小調！以前我阿媽常唱著這個哄我睡覺。”有人驚喜地拽了拽身邊人的衣袖，臉上是笑容滿面，雙目卻不禁流下淚水：“我已經好久沒回去了，我想回家。”
“我來打仗的時候，我的妻子才到我的家裡來不久。”有人低頭望著自己的手心，那有一隻小小的玉環，徵戰數月，先勝後敗，這是他劫掠而來的戰利品中，為數不多還能留在身邊的：“我本來要送給她，但現在.......不知道什麼時候才能見到她。”
一片低迷的思鄉之情很快在拔換城中彌漫，娑葛氣得怒發沖冠，但他不再像年輕的獅子了，更像是受了傷的獅王。
他對著自己的副官拍桌子：“你去，去告訴他們，牙帳現在在唐人的手裡！他們的父母家人，肯定都死了！叫他們打起精神來，把唐人殺光，為自己的親人報仇！”
副官面色一滯：“真的嗎，可汗，唐人真的會把我們的家人都殺光嗎？”
娑葛的目光橫了過去：“你不相信？你忘了，康孝哲一家是怎麼死的？你忘了碎葉城的子民為了反抗他，甚至爆發了謀殺他的暴亂？”
“不，不，我只是.......”副官低頭，走出帳門，眼淚已經不由自主地流了下來。他想說話，想為家人報仇，但在這哀傷悲切的音調中，竟無法燃起複仇的熊熊之火。
