第101章 “要想贏，我們只有一條路可走。”
“武三思和宗楚客這幫該死的混賬！西域出了這麼大的事情, 他們竟敢隱瞞軍情不報！”
夜已經很深了，中書省的衙署中卻依舊燈火通明。暮秋時節，寒深露重。魏元忠卻把外套扔在矮榻上, 自己只穿了件長袍在屋內來回疾行。
屋子裡文書杯子丟了一地, 幾個書辦和侍從都被他趕在門外，聽著裡頭響動不對，可又不敢進去，只能巴巴地望著這裡。
魏元忠手中捏著一封奏疏——是突騎施的娑葛從西域寫來的。奏疏倒是言辭懇切：
“突騎施從未有不臣之心，但宗楚客和周以悌收受了阿史那忠節的賄賂, 誣陷我對大唐不敬，要發兵滅了我的國家。我是為了自保，才發兵四鎮, 隔斷西域和中原之間往來的道路。”
“倘若朝廷能斬下宗楚客之頭，我願退兵奉還四鎮，並釋放被俘的監軍禦史呂守素, 自此向天朝賓服。”
“把宗楚客給我叫來！”魏元忠拉開房門, 對著侍從們吼道：“我要問問他，安西四鎮到底是什麼時候陷落的，呂守素又是怎麼被俘的？！”
侍從們哪敢動作，畢竟魏元忠雖然德高望重, 深得皇帝信任，可宗楚客也是當朝宰相, 背後還有個武三思當靠山。為了魏元忠得罪宗楚客，那可真不是筆好買賣。但魏元忠一遍遍催促得急，他們只得匆匆出了門, 不在魏元忠眼前礙眼。
魏元忠吼了一通，仍然氣不過, 坐在榻上用奏摺當扇子扇著風。他氣得口幹舌燥，撿起地上的杯子要倒些茶水，拎起那壺一看，裡頭又是空的。
“這些人到底能辦成什麼事。”魏元忠暗自抱怨一句，要出門去尋僕役。
他走到門前時，門卻已經被人拉開了。
“魏相公。”
來的正是一身緋服的褚沅。她低身向他道禮，“我奉命而來。”
她是宮中女官，魏元忠一時也摸不準她到底代表誰的意思，只得側身把她讓進門內，稍稍放緩語氣：“褚郡君深夜來訪，定有要事？”
褚沅點了點頭，自袖中抽出一卷公文遞給魏元忠：“八百裡加急的緊急軍情，剛剛到了宮裡。”
“安西副都護牛師獎與突騎施娑葛在火燒城大戰，牛師獎兵敗被殺，監軍禦史呂守素被俘。娑葛已經佔領四鎮，大肆擄掠財貨，還隔斷了西域前往中原的商路。”
魏元忠深深嘆了一口氣：“此事我已經知道了，我這裡還有一封，是娑葛上給朝廷的奏疏。”他把娑葛的奏疏遞給褚沅，小心翼翼地試探：“褚郡君深夜前來，是聖上要召我去問話？”
褚沅點了點頭：“是，聖上收到軍報，勃然大怒，命我等召眾宰相去宮中商議對策。”
魏元忠心中一緊，他幾乎已能想到武三思、宗楚客那夥人會在聖上面前如何顛倒黑白，此刻卻不便在褚沅面前表露心緒：“我知道了，請郡君在門外稍候，待我更衣之後，再與你一道去。”
褚沅輕輕一笑，卻沒有移動腳步，她抬起頭望著魏元忠：“軍報到時，武三思正在宮中與聖上宴飲。聖上問其緣由，武三思說，是安西都護郭元振和司馬洛北勾結突騎施，意圖謀反，要聖上把他們召回長安，下獄查問。”
這是意料中事，魏元忠在腦中想起了應對的策略：被武三思這樣一攪，無論娑葛奏疏上說了什麼，聖上都很難全然相信。
但要真按照武三思所說，召回郭元振和洛北，娑葛會覺得朝廷打定主意要滅了突騎施，不論戰事最終會如何，一場兵禍是不可避免。
他一時沉默，褚沅就知道，眼前這位魏相公也沒有好辦法。她依舊望著魏元忠的眼睛，輕啟朱唇道：
“魏相公，婢子說句不當講的話，要破此局，關鍵不在安西都護府，不在突騎施，也不在武三思和宗楚客，甚至不在郭元振，關鍵在於洛北。”
魏元忠不得不說話了：“褚郡君的意思是？”
“當年是聖上欽點，洛北才以一個兵部員外郎的身份參與和吐蕃的談判。後來他因故下獄，又是聖上把他外放去了鳴沙縣，鳴沙之戰後，還是聖上調了洛北去西域參與和突騎施的談判......”
皇帝李顯一向為“四夷賓服”洋洋得意，而洛北自神龍元年進入兵部擔任員外郎以來，幾乎參與了大唐所有的對外談判，屢立大功。尤其是在鳴沙之戰時，他親冒矢石，擊退了突厥來犯。
