洛北見狀，幹脆換了粟特話同喬山說話：“我是大唐安西都護府司馬，姓洛，單名一個北字。你到底有什麼冤屈，從實招來，我可以考慮放過你的性命。”
“放過我的性命......祆神在上，我的性命留著有什麼用處？”喬山苦笑著用突厥話答他，“我們畢國已經被大食攻擊數年了，我們曾經向大唐求援，大唐沒有理睬我們。我們說，是啊，大唐的軍隊已經離開西域很久了。我們也很久沒有向大唐的皇帝贈送禮物。他們不理睬我們，是應該的。”
他說著，不禁落下淚來：“可是突騎施人呢？可是你烏質勒和康孝哲呢？為了請求你們的軍隊保護我們的安全，我們一而再，再而三地將國中的寶物贈給你們。我們請求你們，祈求你們來保護我們的安全。但我們一匹馬，一個人都沒有見到。你們就是這樣對待我們的嗎？！”
他哭得肝膽欲裂，烏質勒也不禁為之動容：“當時畢國向我求援，我雖口中答應，卻礙於部族之中事務繁多，未能出兵。如今事務已畢，不知畢國現在如何了？”
“畢國已於三月之前陷落於大食總管屈底波之手。”喬山道，“城中的所有粟特商人都被要求付出與自己體重等重的黃金，才能離開。我的幾個叔伯兄弟把他們的黃金都給了我，自己卻死在大食人的屠刀之下。我們城中，只有三十個人活下來，剩下的，都死了。”
這等慘劇，即使是在鮮血與劫掠頻發的草原上，也是極為少見。烏質勒面容嚴肅，蘇祿臉上已是怒不可遏，娑葛和遮弩對視一眼，都把目光投向他們的父親。
唯有康孝哲忍不住痛哭出聲：“是我對不起畢國的父老鄉親.......”
“我活著來到這裡，就是為了複仇。”喬山嘆了口氣，“可惜，我的願望再也不可能達成了。”他說罷，竟猛然掙開巴彥的手，一頭撞在牙帳中的立柱上，當場沒了氣息。
“公子，我.......”巴彥錯愕地抬起頭，看著洛北。
洛北擺了擺手：“沒事，不是你的錯。”
他這番溫言，聽在牙帳眾人耳中顯得分外諷刺。娑葛反應過來，低聲對洛北道：“實在是抱歉，叫洛司馬看了笑話。司馬操勞多日，想來還沒有好好休息過，我這就送您回營帳沐浴更衣，好好休息一番。”
洛北也知道他們尷尬，低頭應允：“我的這些隨從，還請娑葛首領幫忙安置。”
娑葛連忙答應：“這是當然，這是當然。”
他們走出牙帳。洛北才半是好奇，半是詢問地開口：“畢國和大食的戰事，究竟是怎麼回事，娑葛首領可否與我解惑？”
娑葛道：“是這樣，大食吞併波斯之後，一直對富庶的昭武九姓之地虎視眈眈。畢國地處最西，靠近烏滸水，一直受到大食軍隊的越河侵擾。畢國的這些粟特人屢屢透過康孝哲向我父親求救，我父親答應過，但卻一直受困於西域局勢，不能出兵。如今，畢國陷落，他們的遺民前來複仇......真是慘劇啊。”
“是這樣。”洛北在做烏特特勤時，瞭解過烏滸水附近的局勢，大食吞併波斯以來，確有東侵之心。但只是侵擾，如此大舉進犯，他還是第一次聽說。
但凡久掌情報之人，都會對這樣脫出自己掌控的情況焦躁萬分。洛北也不例外，他虛應幾句，送走娑葛，立刻下了決心，叫來隨行前來的一位親兵，命他將一隻銀筒遞了出去——他一定要知道大食那邊，到底出了什麼變化。
洛北在突騎施的營帳中休息了一日一夜，第二日清晨，他來到牙帳，向烏質勒辭行：“烏質勒首領既然已經康複，下毒之事也水落石出，我實在不能再在此地攪擾，還請烏質勒首領準許我回碎葉城，向郭都護複命。”
“此番事情，全賴洛司馬才得以解決。”烏質勒道，“我正要款待司馬幾日，以示我謝意。沒想到洛司馬竟急著要走。洛司馬，今日牙帳只有你我，我們權作閑談，你可否對我說幾句真話？”
洛北不知道他葫蘆裡到底賣的什麼藥，只望向了烏質勒：“不知道首領要問我什麼？”
烏質勒見他緊張，不由得一笑：“我要問的與大唐機密無關，只是想問問你，你對我這個兒子娑葛，有什麼看法？”
“父子家事，恐怕不是我這個外人應該置喙的。”洛北道。
烏質勒徑自望著他，只見他一張英俊面容全無半點波瀾，只有一雙琥珀眼眸在光照下璀璨如金，不由得輕輕一笑：“洛公子，你不是漢人吧？”
