小侍從被他罵得進也不是，退也不是，眼看著一碗滾燙的藥就要燙紅了手。洛北站起身從侍從手上接過藥碗，又溫聲對小侍從道：“幫我找個痰盂來可好？”
小侍從看看他，又看看管家，一時沒敢挪動。
洛北拍了拍他的肩：“無妨，去吧，有事我擔待著。”
小侍從應了一聲，飛快地跑了出去。
管家有心發作，不陰不陽地拿話擠兌他：“小郎中自信你的藥這樣靈驗？一副就能起效？”
洛北沒回答他，一勺一勺地喂解琬喝了藥，又替他蓋上被子。半刻之後，解琬猛然咳嗽起來。
洛北忙扶他坐起身，輕輕拍他的後背，讓他往痰盂中吐了鬥許的痰。
解琬呼吸漸漸平順起來，不再粗喘。洛北才給他端了半碗水漱口，又對侍從道：“把藥溫在爐子上，睡前再喝半碗。好好睡上一覺，明天就可以正常說話了。”
管家不可置信地看了看洛北，又看了看解琬：“你這是醫術？還是妖法？”
“當然是醫術。”洛北不耐煩和他解釋醫理，“你若不信，明天早上可以見分曉。”
管家“哼”了一聲：“我就不信這野地裡出來的郎中，道行比太醫院的還要高。小子，我家老爺痊癒之前，你可不許胡亂走動，就在這院裡給我待著。”
“若是你家老爺一睡不醒，可以拿我的腦袋去抵命。”洛北斬釘截鐵地道，“只是我今日累得夠嗆，現在要回房休息了，告辭！”
他一甩袖子，邁步進了廂房，看見自己的標記還在包袱皮上，知道沒人翻動過，心裡暗自緩了口氣，耳邊卻突然響起一陣嘰嘰喳喳的聲音。
洛北轉過頭去，卻發現自己那小金雕被關在一隻木籠子裡，見他來了，越發嘰嘰喳喳地抗議起來。
“怎麼把它當成小雀兒一類的東西了。”洛北啞然失笑，他知道這小東西關的憋悶，便放它出來，在手心放了些幹糧，任它去啄：“怎麼碰上這位從京中來的解禦史了……你說，我該怎麼辦？”
那金雕全不在意他說什麼，吃飽了糧食，便要滿屋子亂飛，洛北只得給窗戶開了條縫，讓它出去透透氣：
“飛高些，莫要被人捉住了。”
第二日天微亮，洛北就被一陣嘈雜聲吵起了起來。屋外頭站了一堆人，說笑的、喝彩的、議論的連成一片，像是炸開了一鍋粥。
洛北走出房門，看到初寒的春夜裡，管家光著膀子，揹著荊條跪在他門口，四周都是圍觀的侍從、下僕，人人臉上都是欣喜神色——看起來這管家的人緣素來不佳。
洛北看到管家唇邊的胡須已經起了霜，便知道他跪了不短的時間。他不願意在這種情況下鬧出人命，便伸手把管家扶了起來：“何須如此？”
管家打著哆嗦，幾度張口，都說不出完整的句子。洛北只得扶著他進了屋子，解開他身上的荊條，又把被褥蓋在他身上：“若有熱水，給一碗來。”
當下便有人遞了杯熱水來，洛北看也不看，一把接過，緩緩喂管家喝了，又把半杯溫水給他握在手裡：“你可感覺好些了？”
管家顫顫巍巍地抬頭，卻看向洛北的身後。
洛北迴頭一看，身後那個剛剛給他遞水的人，也正是他昨日醫治的病人——解琬：“見過解禦史。”
解琬面色紅潤，聲如洪鐘，大手一抓，立刻把他扶了起來：“小郎中，你妙手回春，救我性命，我還沒有謝你呢。不需如此大禮。”
洛北忙道：“不敢。”還是躬身道了一個禮才作罷。
解琬喜他知進退，有分寸，臉上卻不表露出來：“我約束下人無方，昨日竟讓這蠢貨那樣羞辱小郎中。今日特讓他來郎中面前負荊請罪。小郎中為何要救他？”
洛北笑了：“我不過是以直報怨罷了，他確實開罪於我，但絕對罪不至死。”
“果然是醫者仁心吶。”解琬拊掌嘆道。他轉向洛北，笑意盈盈地盯著他的眼睛：“洛郎中有這本事，又說得一口好金陵洛下音，合該到長安太醫院去，為何到這邊塞苦寒之地來？”
解琬雖然面上一派和氣，笑容卻不達眼底，這分明就是在盤問他。洛北不慌不忙，把心裡早已打好的一篇腹稿拿了出來：
“晚輩本是幷州人，一直與家師遊歷天下，行醫施藥。這什麼……金陵洛下音，還是我和家師學的。如今我是奉師命來這邊塞尋幾品珍貴藥材。”
“藥材可尋得了？”解琬問。
“不曾，本要託人去昭武九姓之地尋找，卻聽粟特商人說那邊在和大食打仗，晚輩便回來了。”
洛北特意在話語中丟擲一條有用的訊息給到解琬，轉移他對自己身份的注意，解琬果然眼前一亮，開始詢問西域的戰事：“大食侵擾昭武九姓？”
