芬芳和魯大大在魏大山家已住半年了，萬聖山村的情況，他們已大體瞭解。
這個村是著名的窮村，田土少而貧瘠。
每年的糧食收成甚微，人們煎熬在生存的飢餓線上。
村民們常常是以粗茶淡飯度日，什麼雜雜菜菜，填飽肚子即可。
改革開放後，萬聖山村的變化很大，窮地方迎來了曙光。
一些年輕人外出打工去了，留下的這些老年人和半老不少的人，還在辛勤耕耘著這塊薄土地。
後來，村民們又種起了蔬菜。
各種應季時蔬拉往城裡，賺回了鈔票。
小山村的老百姓辛苦勞作，一年下來，兜裡也能攢下不少的錢。
村民們的日子漸漸好起來了。
……
萬聖山連綿數里，煤礦很多，以小煤窯為主，又大多為集體和私人開採。
就這小小萬聖山村就有七、八個煤礦，除兩個大點的窯是集體的外，其他的都是私人小煤窯。
別看這煤窯不大，可出煤不少。
那年，有上面的人來勘測過。
那人說，據勘測，可以預想，這山的遠古時代是原始森林。
地殼運動變遷之後，讓這兒凸起成了山巒，而那原本的林木卻演變成了煤炭……
不管那人煞有介事的說法是否科學，反正這山煤炭多不假。
多少年、多少代以來，這萬聖山便成為遠近人們的掘金之地，這煤便成為大家翹首的生財之道。
公家開採它，私人開採它。似乎誰都可來搶掘烏金，而卻無人來監管。
不過有一條，來此開採者是要買點開採權的，說俗點就是“買路錢”。
到魏大山來此掘金時，一切監管均已正規，所有手續必須完備。
這，也保證了魏大山在此名正言順、理直氣壯地大幹一場。
……
萬聖山的後面是黃羊場，是這一帶的商品集散地。
這場雖不大，只有百十來戶街坊人家，但趕場時卻熱鬧非凡。
萬聖山村民常常翻過山坳去黃羊趕場。
……
