甘棠在村子裡轉了一圈，最後在村口的楊樹上發現了平七留下的標記, 這是她軍中慣用的符號, 只有近隨的幾人知曉。
幾字型的紋路隨意又不惹眼，甘棠按著提示在第五顆楊樹的樹洞裡找到了一封信。
說的是政務, 大概意思是有人借機生事，兩個月過去, 酒麴竟是聯合了三個方國聚兵圍堵竹方。
南宮適領兵禦敵, 雖暫且無虞, 但久恐生變。
她失蹤多日，生死未蔔, 其人一口咬定她死了。
說妖孽死於神明降罪的有, 說她和殷受殉情的有, 說她被先祖收走昇天的也有……
謠言滿天飛，花樣百出, 時間日久人心惶惶，南宮適縱有將才，長此以往也招架不住。
年竹四方初初穩固, 經不起波折, 她久久不歸，先前經營的聲勢和權威必定大打折扣。
著急掛心雖無用, 但她必須盡早回去。
甘棠深吸了一口氣，毀了樹上的印記, 回了房舍，打算盡早了結此事。
殷受精力不濟, 正昏昏沉沉的睡著，甘棠給他餵了水和藥，等著看他的脈象，合適便要給他治療病根了。
殷受半夢半醒間見是甘棠，俊目裡便慢慢滲出光亮歡欣來，嚥下喉間的藥汁，開口安慰道，“我無礙，棠梨莫要擔心。”
殷受說完便又昏昏沉沉睡了過去。
甘棠心裡複雜難言，給他把了脈，手裡摩挲著這兩瓶萬重草，看了看外頭的天色，定定看了殷受半響，出去生火熬藥了。
這藥不能一口氣服下，照殷受眼下身體的情況，保守來算也得分成八，九次，每次間隔三天。
這麼算下去要將他完全治好需要一個多月，治療期間又不宜顛簸挪動，待她弄到銀針，歸期不知要拖到幾時了。
這還是在一切順遂中間沒有任何意外的情況下，倘若中途出了什麼變故，遇上刺客或是仇敵，真是綿綿無絕期，看不到盡頭了。
甘棠等不起，竹邑的形勢也容不得她耽擱，多一秒她也不想和殷受多待，許多原因參雜在一起，她便越發想治好殷受，早點離開了。
她手段雖是極端了些，但治好殷受，回了竹邑，一了百了。
銀針本只是輔助疏散藥性，免得殷受氣血逆行體熱散佈出去，被藥燒死了。
這是服用千重草後在人體內生發出來的副作用，萬重草藥力更甚，副作用自然也更烈些。
甘棠關門掩窗，將藥喂給殷受吃了，坐在床榻邊看他面色漸漸緋紅起來，掀了被褥，匕首劃過他身上的布料，他整個人便暴露在了空氣中。
紅顏如枯骨，人體在甘棠眼裡和骸骨沒什麼分別，只具有藝術性，眼下需要集中注意力，便連藝術性也不存在了。
甘棠順著經絡血脈給殷受按摩，自上而下，一路沿著天安、中府、紫宮，靈墟、膻中、鳩尾而下，直至關元、四滿、曲骨、四沖，再往複回上，前後九上九回，雖是起了些作用，但譬如浮萍撼木，杯水車薪。
甘棠給殷受把了脈，脈象輕取即得，重按稍緩，舉之有餘，按之不足，比先前有力，卻急促如鼓，說明藥效起作用了。
殷受昏迷不醒，面色卻越見潮紅起來，呼吸急促胸膛起伏。
甘棠早先便料到了這麼個結果，連眼皮也沒抬一下，強壓下心裡的不適伸手幫他。
殷受估計不願意她用此法相救於他，所幸他因藥效昏迷不醒，沒了意識任由她宰割，兩人之間也免去了一番無用的爭執推拒。
也免去了諸多尷尬。
用手無用後只好走到了最後一步，甘棠連衣衫都沒脫，這個過程中要反複不斷的給殷受按摩經絡血脈，注意力要非常集中，待殷受消停了，身體上的高熱以可見的速度散下去後，甘棠清理了痕跡下了床榻去清洗幹淨，洗完徑直去煎了藥。
