賈母歪在羅漢床上懷裡摟著賈寶玉摩挲，笑問：“你和寶玉嘰咕什麼呢？你是成了親的人，他還是個孩子，你們兄弟還有私密話說不成？”
坐在下首玫瑰椅上的賈璉笑道：“我問寶兄弟有沒有讀過《愛蓮說》，問他可知‘出淤泥而不染，濯清漣而不妖’之句，難為寶兄弟這樣小就涉獵廣泛，竟是比我強出百倍來，把整篇背誦了出來，我正要說給老太太聽，還是您老人家會調理人。”
老太太笑道：“我的寶玉自是比你強的，這還用你說。你自小可惡，讓你讀書比殺了你還難。”
賈璉笑著轉移了話題，道：“我來一是給您老人家請安，二則是商量給我們老爺慶生辰的事情。”
賈母臉上的笑登時不見了，兩道眉毛一皺，“是你老爺的意思還是你自己的意思？”
“是我的孝心。我長這樣大，每常見二老爺過生辰熱熱鬧鬧的便也想讓我們老爺高興一回。”
賈母冷冷看著賈璉，“璉兒，你越發目無尊長了，你拐著彎的不就是想說我老人家偏心嗎。”
“不敢，您多心了。”賈璉起身作揖請罪。
賈母讓賴鴛鴦把賈寶玉領走，這才冷冷道：“你老爺生在鬼節你是知道的，他生來刑剋子孫，爭強好鬥，破害前程，想讓我不偏心都難！”
賈璉抬起頭來笑望賈母，“敢問老太太是哪位仙家道長給我父親批的命？”
賈母冷哼，“告訴你了你又能如何？這就是你父親的命！你也不出去打聽打聽，他這個生日擱在貧窮人家早被溺死了，偏你父親還不知足。我偏心你二叔又何曾少了你父親的吃喝，你去問問他，他哪次去賬房支銀子我少過他的？！”
賈璉淡了眉眼，卻又笑道：“老太太息怒，我想為父親過生日並不是想比肩二叔，罷了。近來我也看過幾本道經，道經上說‘天官賜福，地官赦罪，水官解厄’，三官為三元，分別為上元節、中元節、下元節，地官生日便是七月十五，想來我父親的‘赦’字便是從此來？當初為我父親取此名的人早已為我父親想到了破解之法，又有何懼呢。”
賈母語塞，過了半響長嘆一口氣，“璉兒，不是祖母偏心，他終是不祥之人，咱們賈家已經被他帶累過一次了。”
賈璉笑道：“老太太指的可是太子之事？”
賈母納罕，“你已知道了？”
“是父親告訴我的。”
祖孫之間有一瞬的靜默，然後心有靈犀的選擇繞過這個人。
“你的孝心我盡知了，你父親有你這個兒子是他的福氣，你想怎麼替你父親過生日？”賈母和緩慈祥的看著賈璉。
賈璉道：“到了那一日鬼門大開，有人祭祀的鬼自有去處，那些孤魂野鬼卻可憐，我想在咱們榮國府大門口設供桌，上面擺些熱饅頭熱米飯，燒些紙便是攢功德積陰鷙了。”
賈母一聽原來這樣簡單就笑道：“由得你吧。”
“謝老太太體諒。”
便在此時外頭聽見王熙鳳的聲音。
“我們璉二爺可在老太太這裡？”
“回二奶奶，璉二爺在。”
