在人們的期待之中，除夕終於在新安城入冬以來的第十六場降雪時到來了。瑞雪之中，整個新安城每家每戶甚至每個商鋪都掛起了紅燈籠，貼上的新的福字、對聯，雖然才剛剛清晨，但是城中已經隱約之間能夠聽到燃放爆竹的聲音了，整個新安在清晨還沒有完全復甦的時候，便早已經進入到了格外祥和的氣氛中。
相比較民間百姓還在睡夢之中，等待著黎明破曉等待著城池復甦，而此時新安城的莒國王宮早已經是極為喧譁了，太監宮女們忙不迭的為各宮高懸紅燈籠，換上新的福字、對聯，還要按照國君劉煜審閱的內務府的清單，為各宮送去國君的春節賞賜。
不過王宮中的熱鬧並不僅僅於此，一向相對肅穆、冷清的太廟，今日也顯得格外具備煙火氣，除夕日清晨國君劉煜需要率領王室成員拜祭太廟，這是莒國的祖制，這裡所說的所謂“王室成員”包括國君的后妃、子嗣，至於先王的后妃倒也不是必須要參加的。除了王室成員之外，需要同國君一道參加太廟拜祭的，還有朝廷內閣的諸位大臣、都察院總都御史、禁軍大統領等主要官員也是要參加拜祭的。
由於當朝國君還沒有大婚，只納了一位貴妃，因此場面上必然是顯得極為冷清，因此為了在場面上能夠好看一些，這一次太廟拜祭打破了以往的慣例，參加的太廟拜祭的除了內閣大臣、都察院總都御史、禁軍大統領以外，還包括了大理寺長卿、鴻臚寺長卿以及內務府、宗人府、皇城司的主辦。六部侍郎、大理寺和鴻臚寺的少卿，新安府府尹以及在都各大衙門的主辦也都在隊伍的後邊一字排開。
除了雲州蒼雲府府爵劉森的母妃琳太妃之外，實際上國君劉煜同先王的各位后妃相處的都極為融洽，因此在劉煜登基為君的第一個除夕，所有的太妃都早早的來到太廟參加拜祭，也算是用這樣的一種形式表達對於國君劉煜的支援。當然，不出所料的是之前曾被國君劉煜禁足反省的琳太妃並沒有出現在太廟之外，她以身體不適為由拒絕了其他太妃的邀請，也算是徹底的斷送同國君劉煜改善關係的可能。
太廟的御階上，內閣大臣、文華殿大學士、禮部尚書秦啟偉作為主祭官手捧著禮書，看了一眼太廟外的國君、貴妃以及太妃和各級官員，然後高聲朗喝，“熙和元年臘月三十，莒國國君陛下率後宮后妃及各部官員祭祀太廟。國君陛下自登基以來，澄清吏制、改善民生，使莒國海晏河清、民有所依，壯莒國根基，壯莒劉聲威。”
實際上，在這份禮書當中還應該包含清剿椒金山匪賊的事情，但是因為眾所周知的原因——包圍圈被突破、上庸城被土匪佔據，所以關於清剿椒金山匪賊的事情並沒有，當然也是不能夠寫在這裡的。
秦啟偉捧著手中的禮書，絮絮叨叨的說了能夠小半個時辰才停下來，聲音也顯得有些沙啞了，偷偷的清了清嗓子之後，才又喊道，“行三拜九叩禮！”
隨著秦啟偉的呼喊，國君以及後宮的后妃、大臣們都跪倒在地朝著太廟行了三拜九叩的大禮。
“國君入太廟！”，隨著秦啟偉的一聲朗喝，國君劉煜便登上太廟御階，一襲紅衣的劉煜此時顯得格外精神，平素當中無論是朝上朝下，劉煜都沒有穿過這樣鮮豔的龍袍，不過現在正是佳節，所以這龍袍也顯得格外喜慶。
劉煜走入太廟之後便先是手捧三炷香，向太廟正中的列祖列宗排位敬香三拜，隨後又走到左側向歷代國君畫像三拜，最後又到右側歷代忠臣良將的排位前一拜。
就這樣，太廟的祭拜才算徹底結束，不過太廟的祭拜只不過是除夕當日劉煜諸多行程之中的第一項而已。
太廟祭拜之後，按照規矩劉煜是需要向太后問安的，這也是祖制，但是對於此時的莒國朝廷來說還是有些不同的，畢竟在此之前國君已經將太后趕出宮去了，哦，不，是太后按照先王託夢到寺廟之中祈福去了…
之前禮部在上報除夕日安排的時候，還就這個問題專門請示了國君劉煜，劉煜思襯了許久之後才做出了決定，那就是他會到城外寒霜寺拜見太后，這樣的話還是能夠按照祖制完成這些固定安排的。即使太后出宮之後這段時間裡非常的安靜，但是劉煜也不敢讓太后再回宮，太后在除夕這樣的日子回了宮，什麼時候再離開王宮呢？到時候太后還會不會情願離開王宮，這些無論是劉煜還是一眾大臣們都不敢打包票，因此在他們看來國君劉煜到寒霜寺去拜見太后才是最安全、最穩妥的一種方案。
於是在祭拜太廟之後，劉煜便帶著內閣首輔、文華殿太學、工部尚書塗志遠，內閣大臣、文華殿大學士、吏部尚書貽清，內閣大臣、文華殿大學士、禮部尚書秦啟偉以及武英殿大學士、禁軍大統領杭既白以及一些必要的太監、宮女等隨從前往了城外的寒霜寺。
不過抵達寒霜寺之後，國君劉煜並沒有能夠見到太后一面，按照如今護衛太后安危的前禁軍大統領長生傳話說，太后以佛門為清修之地而她要靜心修佛為由並沒有見國君，也婉拒了國君送來的各種各樣的禮物。不過饒是如此，劉煜還是在門外給太后三拜九叩行了大禮，隨後便一言不發的直接回宮了。
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一行人都身著便服，因此在回程的時候，按照國君劉煜的要求刻意的放緩了腳步，馬上過去的這一年是永和、熙和並存的一年，永和佔了十個月，熙和只佔了其中的兩個月，不過除了袞州東部的瀾滄府、新民府兩地遭了小規模的水災外，總得來說這一年當中莒國全境還算是風調雨順，因此百姓的生活也較往年更富足一些，因為新君登基免除苛捐雜稅的緣故，百姓過年的銀錢要更富足一些，因而節日的氣氛要更加的濃重，一路上可以看到許多百姓臉上洋溢的笑容，也能夠看到他們竹筐之中的肉蛋禽，想來這個年應該是可以過的很不錯的。
劉煜瞧著眼前的這一切，臉上洋溢著笑容，眼神也散發出得意的光芒，帶著這樣極為良好的情緒劉煜回到了王宮之中。不過，當看見一臉愁容的鴻臚寺長卿屠廣孝之後，劉煜的歡喜勁兒也消去了大半。
“屠愛卿，北邊又有信兒了？”，國君劉煜一皺眉頭問道。
屠廣孝苦笑著點了點頭，然後將手中的一份摺子遞了上來。
劉煜從小貴子手中接過轉呈來的摺子，皺著眉頭翻看起來，最近北邊的鄰居虢國是發生了不少的事情，而每一件事情都格外引人注意。
泰平二十八年臘月十六日，虢皇洛覃在虢國國都淮陽舉行盛大的冊封儀式，冊封了一位元妃，但是遭到了當朝皇后以及滿朝文武的齊聲反對，甚至引起了文武跪地抗爭的事情，為此虢皇洛覃大怒，甚至直接殺了太子太師、內閣大臣、戶部尚書錢坤。在皇后為錢坤抱不平的之後，甚至直接掌摑並圈禁了皇后。
泰平二十八年臘月二十六日夜，中土四國之一的虢國發生了一系列變故，虢國的國舅爺、潼關郡郡守林志恆發動“清君側、誅妖妃”的兵諫，提前探知相關訊息的醇親王洛蘭殿下調集兵馬，拱衛國都淮陽，保護了虢皇和朝廷的安危。當夜，自覺罪孽深重的皇后林雨薇在皇宮內吞金自殺，終年三十八歲。
