臘月二十三，小年，也叫灶神節，這一天本來是應該闔家團圓，祭灶神、吃糖瓜的日子，不過就在這樣人間極致溫馨的時刻，在莒國雲州、朔州兩州交界處的椒金山地區，依然秉承著莒國國君“圍而不打、困而不殲”的策略，有將近十二萬軍兵受命圍堵著椒金山的土匪，即使是年關將至，他們依然同銀裝素裹的椒金山為伴，絲毫沒有結束戰事，回去過年關的跡象。
自從所謂“磬國皇帝”宇文撼山的招安請求被駁回之後，這位土匪“皇帝”便指使著土匪們四處出擊，經常是在臨近天明的時候，利用守備相對鬆懈、守備人員精神渙散的機會發起攻擊，而且主要是以搶奪物資為主，基本上是屬於不接觸、不停留，奉行的就是“敵追我跑，敵疲我打”的方針。
這樣的舉動在短時間之內，的的卻卻是讓莒軍原本就不是太高計程車氣又下落了不少，不過作為此次剿匪主帥的韓青很快找到解決方法，將各戰位計程車兵分為三組，三組輪換，用以保證每一組士兵都能夠有相對充足的睡眠，利用這種方式來應對椒金山土匪不分時間的騷擾式攻擊、劫掠。
不過，就在大多數人認為宇文撼山沒有別的辦法的時候，這位山溝溝裡稱帝的“磬國皇帝”宇文撼山又搞出了新的么蛾子，椒金山東西兩線多處戰位都被山頂滾落的巨石襲擊了。
有的是直接在山頂上推下了大石頭，有的甚至是用火藥炸裂山石。
襲擊的時間同樣是鄰近清晨的時候，人們精神、反應最遲鈍而且視線也最差的時候。
雖然這些情況很快被哨兵發現了，但是因為反應速度和傳達速度的問題，最終還是造成了一些損失，當然對於軍兵的傷害還算是笑的，但是滾落的巨石確實破壞了很多戰位的拒馬樁，而且宇文撼山真正的目的根本不在這拒馬樁上，甚至不是在糧草上。
雖然這幾次的動作造成的損失不是很大，但是確實達到了宇文撼山原定的目的，這種明確帶有騷擾性質的進攻，確實讓一些軍兵不堪其擾，最關鍵的問題在於，土匪不斷的襲擊，而這些身為正規軍的、剿匪軍的部隊，竟然依然只是固守著，甚至只有那麼一點點的有限反擊而已，可想而知莒軍計程車氣再一次的低落了不少。
莒軍士氣的低落其實並不僅僅是因為土匪們的騷擾，也完全在於元帥下令不得反擊，士氣低落的原因是比較複雜的，很多因素夾雜在一起，才最終導致瞭如今計程車氣低落。
當初來到椒金山的時候，所有人都認為在年關之前應該是可以結束的，大家都能夠回家過年，到時候無論是勝還是敗，朝廷都會發現不少的銀錢、物資，大家夥兒也能有吃有喝、豐衣足食的過年關。但是，萬萬沒想到，到了這椒金山之後，只是在椒金山外圍環繞成了一個包圍圈，在統一排程之下，這個大大的包圍圈以大大小小上千個戰位組成，只是從始至終都沒有發起過進攻。
打仗就要死人，這一點誰都知道，這樣“圍而不打、困而不殲”，其實對於很多士兵來說，是好的，是幸運的，更是他們期待、盼望的，因為只要不打仗就不會出人命，到時候錢也好、糧也好，都是筆不錯的收入。
但是，此時的時刻很特殊，馬上就要過年了，這椒金山一帶今冬格外的冷，之前一連下了三天的大雪，一直到現在都是到處白雪皚皚的。士兵們每天在這種情況下圍著、守著，心中是極不耐煩的，一眼望不到頭的積雪，雄踞在面前的椒金山，這一切都讓人很是絕望。
而另外一方面，糧草的供應不是特別的充足，士兵們的口糧也開始有所縮減了，並不像最開始的時候那麼充足了，這也讓士兵們非常不滿。
口糧的問題，一直都是朝廷以及前線揪心的問題，在大軍出動之前，實際上當時的內閣首輔焦小白已經開始從各州府籌措、調集糧食了，但是由於害怕糧食運送過程之中被土匪劫掠，因此幾乎所有的糧食都暫時的囤積在張昭縣和上庸城兩地，想等著大軍抵達後，土匪收縮之後再按照戰位調撥，但是萬萬沒想到入冬之後，椒金山一代天氣惡劣，糧食運送的速度緩慢，為此個戰位的供應不得不進行了削減，以免讓士兵一點吃的都沒有。不過好在近來，內閣從朔州、雲州、朔州、順州調撥了大量人手，糧草的供應速度明顯加快了，想來只要未來天氣不繼續惡化，過一段時間之後，一切都將會正常起來。
此時，張昭縣的中軍大帳之中，剿匪元帥韓青和兵部尚書肖光仁對坐在桌子上，兩個人正喝著茶，氣氛還算比較融洽，太后被攆出王宮的事情，早已經傳到了這裡，對於肖光仁來說，自己頂著兵部尚書這個頭銜還能有幾天，已經是個未知數了，若是這次椒金山的剿匪能夠讓國君滿意，可能自己還能有個好下場，若是這次椒金山剿匪出了問題，可能不用回新安城就得掉腦袋。
太后被攆出王宮之中，太后一黨的人物雖然沒有被完全清理出朝堂，但是一些扛鼎式的重要官員已經以各種各樣的藉口處理了，大多是採用明升暗降的方法來進行的，不過國君的這種做法並沒有讓這些人感到半點不滿，反而很是感動，畢竟自古以來，黨爭的下場都是死路一條，像國君這樣放過失敗一方的還真的是少數。
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肖光仁不是扛鼎式的人物，而是頂缸式的人物，當初劉淼在位的時候，君後之爭中他是出力最多的，而且在椒金山的問題上，自己同國君看法一直是不一樣的，最初還一直刻意拖著進度，就不想讓國君把這件事兒做成，自己的這點想法，國君不可能沒有察覺，即使國君沒有察覺，他身邊那個貽清也能看出來，像自己這樣不配合的兵部尚書，國君怎麼會繼續留下去呢？不可能的，想來如今的國君是不大可能放過自己的。
“小年了。”，肖光仁放下茶杯，哀嘆了一聲，最近幾日肖光仁是憂心忡忡，不過是幾天的功夫頭髮已經白了不少。
韓青是個神經比較大條的人，並沒有察覺到肖光仁情緒之中的異樣，以為肖光仁只是感嘆一下而已，“是啊，小年了，陛下那邊還讓我們等，也不知道要等到什麼時候啊。”
肖光仁苦笑著搖了搖頭，他還真希望把這椒金山就這樣圍下去，繼續圍著就不用回新安，只要不回新安自己就不用面對國君可能會有的責難。
韓青咕咚喝了一口茶，將杯子放在桌子上之後，看向肖光仁說道，“肖大人，我有個想法。”
肖光仁一愣，皺著眉頭問道，“想法？什麼想法？”，不過不等韓青回答，肖光仁便反應了過來，“你不會是想主動出擊吧？”
韓青點了點頭，“不愧是當了多年兵部尚書的人，對，我就是想去動一動這個宇文撼山。”
肖光仁一嘆氣，“我說韓青啊，不，韓元帥，大帥爺，你怎麼想一出是一出呢？”
顯然肖光仁是要反對的，韓青便是一臉的不耐煩，“我說肖大人啊，怎麼就叫想一出是一出呢？兵書上不都說了麼，最好的防禦就是進攻，咱們就這樣守著，不合適啊。”
