混亂
“娘娘！一股山匪突然騷擾京畿區域，北城兵馬司不到半個時辰就一敗塗地！他們還燒了禁軍在北邊的糧倉！這幫山匪來勢洶洶，該如何是好啊娘娘！”
“北城兵馬司不是排專人守護糧倉嗎？”花紜眼球都要掉出來了，反問道，“怎麼連一幫山匪都處理不了？！”
“北城兵馬司的人說，他們有火銃子！”孔環跪在地上，急得忘了揩去額頭上的汗，“奴才覺得這絕對不是普通的山匪！擱尋常的山匪，就是吃了熊心豹子膽也不敢燒京畿、禁軍的糧倉！再者說了，山裡的土人，哪會用火銃子？奴才怕是——有人看娘娘身子抱恙，要趁火打劫！”
“哀家自從入宮，就沒聽說過鄞都周邊有什麼山匪。”花紜冷哼一聲，眼中略過狠厲的光芒，“這是趁著哀家身後沒人，來欺負我們孤兒寡母了！傳哀家懿旨，禁軍統領冉樓立刻帶兵出營，二十四個時辰之內，哀家見不到所謂‘山匪’的項上人頭，他便提頭來見！”
“是！”孔環轉身就要跑。
“等等！”花紜叫住了孔環，“傳內閣入宮。”
“奴才這就去辦。”
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與此同時，麟州島內，楚王手下的暗衛統領江離匆匆沖進李懷玉的自省殿：“殿下，大事不妙了。”
“天還沒塌呢，你慌慌張張的成什麼樣子？”李懷玉盤坐在蒲團上，眼皮抬都不抬。
“禁軍的北糧倉被一夥土匪燒了。”江離跪在他身後，偷偷抬頭看了一眼殿中弘治帝的金身人首神像，察覺到李懷玉打量的目光，立馬把頭壓到了地面上。
“小太後下令，讓冉將軍剿滅土匪。冉將軍令北大營出擊，都追出了京畿，結果一個土匪都沒見到。班師路中，南糧馬道被炸毀，大約半個時辰後，東城兵器庫被燒。”
李懷玉猛然睜眼，等香案上的香燒了一寸，他才開口說話：“這是土匪？”
“宮裡遞出來的訊息，確是土匪。”
李懷玉搖頭：“一般土匪，不都對著百姓下手？這幫‘土匪’倒是沖禁軍來的。燒糧倉、炸糧馬道，燒兵器庫……這事讓禁軍斷了補給，還要斷手斷腳！林世濯呢？”
“稟殿下，太後召內閣入宮商討對策，這時候，林大人已經在議事堂了。”
李懷玉唇角向上鈎，抬眸盯著神像合上的眼睛，牙齒咬得咯咯響，幾個字艱難地從齒尖逸出：“不到一個時辰，禁軍就讓人打得四面漏風。放眼整個大瀚，有幾個人能打這麼漂亮的閃電戰？”
江離：“是燕王？”
李懷玉冷哼一聲：“那個廢物，親自打過幾場仗？能如此為太後效力的人，會是老十一？”
江離緘口不言。
“學聰明瞭，”李懷玉透過弘治的眼睛看向一個女人，“告訴冉樓，來者不善，讓他務必小心。不要進攻，不要理會小太後，死守營地，一切後果本王來承擔。”
江離：“屬下不明白。”
李懷玉：“那些人三面出擊，就是要告訴禁軍，他們人很多。事實恰恰相反，他們人少，根本沒辦法與禁軍正面抗衡。禁軍被這幫人包圍了，一旦出營地，就會被他們牽著鼻子打。”
“殿下已經猜到這些土匪是誰的人了？”江離說，“或許您可以跟冉將軍多囑咐幾句，知己知彼方可百戰百勝。”
“跟他說了對手是誰，冉樓就連死守的膽子都沒有了。”李懷玉不甘心地說，“如果前面有火坑，馬就會害怕，不敢往前跑。可要是把眼蒙上，馬就跟往日一樣沖鋒。”
“屬下明白。”江離迅速跑了出去。
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直至五更天，議事堂內都是燈火通明。楊逸、閆巖兩位年逾古稀的老臣眼睛紅得像泡了硃砂水，拄著柺杖坐在太後身邊，疲憊、絕望地望著擺在幾位面前的京畿地圖。
“來的太突然了……從接到軍報到現在，不過才三個時辰，不光禁軍的糧草、兵器樞紐都毀了。北大營出三千人追剿土匪，最後就回來了四百二十人！”楊逸不停地手中的柺杖杵地面，“娘娘，臣在兵部待了二十年，從未見過如此猖獗的土匪！京畿大地，十萬禁軍守在那！就讓一幫泥腿子端了！”
“首輔息怒啊，”花紜說，“日子過得太平，就算是禁軍也難免懈怠。況且軍報中說，這幫人有火銃子，跟一般的土匪可不一樣。”
“娘娘，這就不是土匪！”楊逸鬍子一跳一跳的，“火銃子都是有數的，一杆一杆兵部都記得清清楚楚，誰要是丟了，誰就得掉腦袋！就算是禁軍中，也僅僅是神機營有，冉樓適才支出去的北大營，就沒有火銃子！一般土匪根本弄不到這東西！”
“既然丟了火銃就要追查，一直以來也沒有丟失火銃的上報，為何這些土匪還能人手一支？”花紜問，“在哀家入宮之前丟的嗎？”
楊逸搖頭：“娘娘，我們沒丟過火銃子。”
花紜笑：“那麼說，一幫‘泥腿子’，還能造出來火器？”
