花紜氣不過地把頭扭向一邊。燈光從另一側打在她身上，只能映亮一段側影，她大半身體都浸沒在黑暗中。
她與沈鶴亭之間不知何時出現一道裂縫，時間的河向前滾，這裂縫越來越大、將他們隔得越來越遠。
他們知道彼此立場不同、有不同苦衷，兩個人都一個勁地勸自己理解、理解，但撞在一起還是會吵架。
花紜先是太後，必須要為她自己守住後位，這才能保住她的命。
沈鶴亭先是定北王遺孤，必須爭回來屬於家族的榮耀，這是他活著的價值。
“即便你躺在我身邊，我也沒法看透你，從來都是。”花紜失望地睨一眼沈鶴亭，換了副口吻，她不希望她跟沈鶴亭越走越遠。
“李懷玉……你跟他做過的那些事，我可以繼續裝作看不見、不知道，說不說隨你。但我不願看你痛苦，我們不是朋友也不是情人，我們是家人啊四旻，有難處我們要一起面對呀。”
“娘娘，我真的張不開這個口。”沈鶴亭眼眶發紅，露出很痛苦的神情，“我丟不起這個人，我爹更丟不起，求娘娘別再追問了。李懷玉等三年無非是想借我之手掃除更多障礙，待來日上位之後日子過得舒坦些，就這麼簡單。”
—
燕王府內，李懷璟掛著薄得透光的墨綠色香雲紗衣坐在湖邊廊下，一腳搭在長凳上，一腳伸到湖邊，百無聊賴地晃悠。
自喬明遠之事後，鄞都流了不少血，陰陽怪氣太後的話多多少少傳進了燕王府中。李懷璟惦記著進宮看看娘娘，結果吃了閉門羹。
臨走仁壽宮新任掌事姑姑替太後傳話，李懷璟打眼一瞧，還是老熟人李頑。
幾年不見，李頑也沒個音訊。又一年秋闈將至，李懷璟還以為她為了考試閉關讀書去了，誰知她竟成了仁壽宮的掌事。
李頑說她不考了，這世間斷然沒有一個女子，還是曾經當過官妓、身上揹著一條人命的女子上科舉考場的道理。雖然太後堅稱有辦法讓她進考場，但李頑自己真的不樂意考了。
太後還給李家清白，李頑不願她再為了自己站在風口浪尖。不考便不考了，李頑九死一生，不願再走明知前方荊棘密佈的死路了。
李懷璟惋惜李頑那麼好的才華。
臨走李頑給他一隻賭錢用的骰子，說是太後讓她交給李懷璟的。
“明玉賭坊，”李懷璟將骰子攥在掌心中，眺望寧靜的湖面自言自語，“這塊燙手山芋，好不容易撂下，又叫我拾起來了。”
李逍在他身後搖扇子，接過李懷璟的話茬，道：“殿下可否有個思路？屬下聽說明玉的東家手眼通天，咱怕是連門都進不去。”
“之前太後就給了本王不少銀票，打算讓本王換通行牌。”李懷璟調轉過來身，思量半晌還是捨不得，“這可是太後的私房錢，萬不可胡亂揮霍。”
“您辦的是太後交的差事，用太後的錢天經地義。”李逍撓撓後腦勺，實在不知殿下為何而糾結，“殿下怎麼還替太後心疼起來了？”
李懷璟“咦”地一聲，駁李逍一句：“太後的錢也不是大風刮來的啊！”
“算是看出來了，殿下心疼的不是錢，”李逍話裡有話似的。
李懷璟就這點好，聽見不好聽的耳朵就閉上，李逍說嘛都不往心裡去。
“不能硬闖，讓本王充錢換通行牌更不可能，咱得想轍怎麼不花錢就進明玉的門。要不讓咱們的人拾掇成外城來的公子，咱們就裝作是他的侍衛、混進去？”
李逍直搖頭：“明玉連守門的武士都是高手，殿下的身份必然瞞不過他們，矇混過關不現實。”
李懷璟一臉無奈地點頭，明玉賭坊可是李懷玉在打理，他能讓自己堂而皇之的進去？他這下可犯了難，又放不下心必須要親自走一趟明玉，又怕被李懷玉抓個現行。
忽然他想到一個人，連忙抓住李逍，道：“你快去買點補身子的好貨，本王要登門拜訪。”
