沈鶴亭感覺自己的臉好像被刪了個巴掌似的火辣辣地疼，是啊，他明明知道是這樣的結果，為什麼還會難過、還會愧疚呢？想起李見曄離開鄞都時的情形，那孩子的眼睛像小鹿似的純淨，他怎麼就把人害到這份田地呢？
“娘娘，我錯了，”沈鶴亭額頭抵著花紜的上腹，囁嚅道，“我害了他。”
“先別哭，”花紜捧起沈鶴亭的臉，讓他看著自己，“說清楚，到底發生了什麼？韃剌人到底對長樂做了什麼？”
“胡哈拿他，他，”那個詞簡直難以啟齒，沈鶴亭喉頭滾了好幾圈才說，“要殿下做他的男寵。殿下不從，胡哈拿便強迫，害了殿下……”
“簡直駭人聽聞，”花紜怒道，“他身邊伺候的，不是你挑過去的嗎？胡哈拿要動手，你的人就不知道護著點長樂？”
沈鶴亭慚愧道：“伺候的人被胡哈拿下了蒙汗藥，等醒過來什麼都晚了。長樂要給燕王送信，全都被胡哈拿攔下來，連同送信的都被殺了，最後自己逃出了韃剌王庭。長樂尋求燕王庇護，可他是質子，擅自逃離韃剌一定會引起戰爭。送回去又是羊入虎口。燕王進退兩難，請娘娘定奪。”
花紜一時也沒有主意，她怎麼也沒想到胡哈拿會對質子下手，何況那還是個小少年？她怒火難遏，簽下和約才剛一年就鬧出這種事，將大瀚的顏面往哪擱？花紜問：“長樂在哪？”
沈鶴亭望向窗外，道：“燕王軍帳。”
花紜連夜來到北疆大營，為不引起軍中人心動蕩，盛譽帶著他們從側方悄悄進入燕王軍帳。花紜摘下大兜帽，一眼便看見燕王的床上蜷縮著一個少年。他用被子把自己裹得密不透風，紅彤彤的眼睛怯生生地打量著她。
李見曄，去年送質子時花紜見過他。
“娘娘，”李懷璟跪下跟花紜行禮。
時隔兩年，再見李懷璟他消瘦了不少，面板也被邊疆灼人的陽光曬成了健康的麥色，黑色的胡茬冒出頭，那雙杏眼已然沒了二十歲時的青澀，鷹隼似的盯著花紜，讓她不敢與之對視。
花紜沖他點頭，示意李懷璟平身，便匆匆地略過他，往李見曄身邊去。看見生人少年微微發抖，花紜瞧著心疼，跟他保持適當的距離。
花紜想摸摸他的頭，霎時又撤回了手，柔聲說道：“長樂，不要害怕，哀家不會再送你去韃剌的。”
李懷璟聽到花紜這麼說，與沈鶴亭、盛譽對視一眼：太後難不成在哄騙李見曄？不大可能，君子一言駟馬難追，太後怎能騙臣下？可質子偷偷回朝就是悖逆和約，先前跟胡哈拿約定的休戰十年還做不做數？太後的意思不會是要開戰吧？剛停了一年又打仗，吃得消嗎？
三人表情皆是愕然，心裡的算盤打得噼裡啪啦響。
李懷璟盤算著怎麼讓太後收回成命，盛譽則是算開戰後倉庫裡的糧草能堅持到幾月。另一邊沈鶴亭腸子悔青，早知如此就送李懷琤來了。本想借李見曄的娃娃臉引胡哈拿上鈎，他派過去的人好伺機殺了胡哈拿。結果人沒殺成，這孩子先瘋了。
太後的話對李見曄而言就是定心丸，少年懸著的心終於穩穩當當地落了下來。他把腦袋探出被子，問花紜：“娘娘為何站在那裡……是嫌棄臣髒嗎？”
李見曄濕漉漉的眼睛望著花紜，她慚愧得心都要碎了。
“我沒有……”花紜被李見曄的話問得手足無措，雙手緊緊抓著衣擺，心一橫跨步到他床邊，連忙解釋道，“我怎麼會嫌棄你呢？”
這時李見曄的眼淚珍珠兒似的往下掉，他脖子往後縮，試圖將自己藏進被子裡。花紜見狀，以為他還是不相信自己，便單膝跪在塌上，躬身想握李見曄的手腕。
不料花紜的指尖剛觸碰到李見曄的面板，少年便嚇出了聲。他驚恐地望著花紜，眼淚就跟開了閘似的，嗓子都啞了，哭聲像一隻羔羊似的孱弱。
“對不起對不起……”花紜忙不疊地跟他道歉，弓在那裡怎麼做都不是，她與李見曄緋紅的眼睛對視，只能無奈又蒼白地替自己解釋，“我不嫌你，這裡沒有人會嫌你。我擔心你見到我會害怕，所以才站得遠些。我，我，我就坐在這，你想說什麼我都聽，你不想說話我就在這陪你……”
見她如此，李見曄才放鬆一點。他慢慢探出頭，發髻淩亂垂在胸前兩縷，眼淚折射著暗黃的燭光，一顆顆地啪嗒在被子上。
花紜側身坐著，一直望著李見曄。小少年跪坐在床榻上，垂著頭默不作聲。花紜伸手想碰碰他的臉，想到他剛才的反應還是收回了：“讓哀家看看你的臉。”
李見曄聽話地抬起頭，嘴角的傷結成了痂，脖頸上還有五道猙獰的紫紅手印。定是胡哈拿用力掐住了他脖子，奔著要命去的！李見曄當時還不得多無助……花紜在心裡不停地罵胡哈拿，這人簡直就是瘋子。
