太後
隨著沈鶴亭的一寸寸靠近，景熙帝直接癱倒床上，瞳仁因為驚懼而放大，嘴裡不停地喊：“來人啊！”
沈鶴亭笑出聲，用哄孩子的語氣說：“奴才在！”
冷汗簌簌地從景熙帝額頭往下落，肥胖的身材抖如篩糠。
他的大腦已經開始混亂，原本一直堅定的信念被推翻，多年費盡心思編織大網被沈鶴亭從中用刀劃破——猶如一道血淋淋的天裂。
“朕的三萬龍虎營……”景熙帝登時望向窗外，喊殺聲已經停止了，沈鶴亭的人包圍了坤寧宮，禁軍挾持百官等殿內決出勝負。
花紜甚至能看見花從文與大哥花臻——皇宮四處都是沈鶴亭的人。
而燃著火的地方，正是龍虎營。
它的火勢那麼大，大到連景熙帝都認錯了。
沈鶴亭抽刀，活動活動手腕與脖頸，指尖敲著刀柄，奏出輕快的節奏：“陛下翅膀硬了，都敢揹著奴才與朝臣眉來眼去。你許諾了他們什麼？高官厚祿還是兒女聯姻？”
那柄銀白色的刀鋒揚起來，直向景熙帝的心口刺！
花紜背過頭，禁閉雙眼根本不敢看。
只聽一聲血肉割裂的聲音，沈鶴亭嗤笑道：“傻子，你能給的，我早就給他們了，誰還稀罕你的承諾？
“還有，你引以為傲的龍虎營，不過是群連戰場都沒上過戰場的紈絝子弟，咱家一把火燒過去，不過須臾——”沈鶴亭笑呵呵地湊上前，右手叩擊景熙帝的後頸，低著頭用極戲謔的語氣輕聲道，“就化成灰兒了。”
“沈狗……你不得……”
“不得好死是吧？”沈鶴亭的刀穿透景熙帝胸膛，還擰了一圈，猖狂大笑，“這話我早就聽膩了！罵我的人不計其數，不都被我送去見了閻王？！”
皇帝目眥盡裂，沈鶴亭厭惡地白眼。抬胳膊一拔刀，矮胖的人就沒骨頭似的癱倒，胸口汩汩地流血，死不瞑目。
花紜連呼吸都凝滯了：皇帝死了，被一個太監殺死的。
那自己呢？一個沒有子嗣、被母家拋棄的“皇後”，就要殉葬了麼？
她有什麼值得沈鶴亭利用？
他會扶持下一任傀儡上臺，而自己一個連交杯酒都沒跟皇帝喝的“皇後”，不過是塊一踢就碎的脆木板，連個絆腳石都不算。
花紜涕泗橫流，緊緊抱住自己，餘光瞥見沈鶴亭的滴血的刀，怕得抽噎不止。彷彿一朵不禁風雨的紅蓮經過了暴雨般頹靡落魄。
沈鶴亭在向她走近。
她想活。
花紜的手碰到劍柄，但已經提不動了。她驀然望向那閻羅，透過淚水漣漣注意到他的刀：刀柄尾部鑲了一顆蠶豆狀的紅色鵝卵石。
記憶霎時如潮水般湧向她。
北疆初夏的草原，兩小無猜的年紀，初現成熟的少年與一團孩氣的女孩在淺草中嬉鬧。
她抓著哥的小辮，追著天邊緋紅的火燒雲奔跑。
後來她跑不動了，坐在溪邊的石頭上，偷偷解開鞋襪，把腳伸進溪水裡。澄澈的水沖過腳掌微微發癢，她翻開腳下的鵝卵石，找到一塊嫣紅錚亮的石頭。
“我發現了紅寶石！”
少年回首，夕陽映得他的頭發微微發紅。他無奈地笑笑，接過女孩手裡的“寶藏”，道：“這麼漂亮！一定要鑲在我的刀上。”
那記憶如此清晰，花紜如夢方醒，鼓起十二分的力氣喊道：“哥！”
沈鶴亭駐足。
氣氛都凝固了，彼此都能聽見血滑落刀刃的聲音。
沈鶴亭收刀回鞘。
