第52章 第 52 章 “去應天衛所，”裴清榮……
戚時微扶著?老太妃的手, 到了正殿之外。
這是為了老太妃南巡特意營建的，原先此處的十幾間?宅院都被徹底推平。正殿共有三進，大氣軒敞, 殿外還清出了偌大一片空地。去皇陵祭祀前, 金陵諸官員及家眷便聚集在此處, 等著?一道?出發。
大凡祭祀, 一舉一動都是有講究的, 皇帝派欽天監算過?吉時。眾人要在吉時撮土為香，朝京城的方向叩拜一回，唸了祭文?，才能出發。
戚時微跟著?老太妃到了隊伍最前，向後望去, 只見眾人分男女兩邊，按官位、資歷等次序站好。最外側圍繞著?披甲執銳的衛兵。楚王派來的衛兵皆是精銳, 盔明?甲亮，放眼望去是整齊的黑壓壓一片。
三牲已經?擺好, 典儀與內贊也手捧祭文?，侯在一旁, 萬事俱備，只等吉時。
天色陰沉沉的，太陽只吝嗇地出來露了個臉, 就又?躲進了灰濛一片的雲層之中，外頭?還颳著?風, 道?旁的樹木被吹得左搖右晃。
今天不是個好天氣。
好在是夏天, 風雖然大，倒並?不寒冷，戚時微抬頭?望了眼天色, 問老太妃：“娘娘要不要先進去歇一會?兒？”
“不必了，”老太妃道?，“吉時快到了。”
戚時微嗯了一聲，也不再多勸：“再等一會?兒就能上馬車了。”
供老太妃乘坐的馬車已經?套好，就在不遠處，馬兒百無聊賴地刨著?蹄子?，偶爾嘶鳴幾聲。
金陵城的百官都攜家眷到齊了，隊伍整齊，亦有人交頭?接耳，和同僚寒暄，有人自袖中掏出懷表，數著?離吉時還有幾刻鐘。
“咚————”
遠處的城牆上卻忽然傳來了鐘聲。
這鐘聲很沉悶，每一聲都拖得很長，霎時間?萬籟俱靜，眾人屏住了呼吸，讓鐘聲更清楚地傳進每個人的耳朵裡。
戚時微提著?心，去數鐘聲，一、二、三、四、五、六、七、八、九……
九聲過?後，鐘聲停了。
殿外卻彷彿更安靜了，連呼吸聲都不聞，像是連樹上的知了都不敢大聲叫似的。有人慘白了臉，舉目四望，都是滿面的驚愕，卻無人敢率先出聲。
九聲鐘響，是國喪，聖上駕崩。
戚時微記得清清楚楚，前世決沒有這樣的事！皇帝分明?好好地活到了十年之後！
如今又?是怎麼?回事？
戚時微的第一反應是抬頭?去尋裴清榮的身影。他並?不在隊伍中，是因得了趙彬囑託，帶了一小隊人馬在外圍巡視，做啟程前的最後準備。
有人握緊了她的手，戚時微抬目去看，老太妃正望著?她，低聲道?：“跟在我身邊。”
“聖上駕崩——”
眾人惶惑之際，有一騎兵高舉著?明?黃聖旨，從城外賓士而?來。
他通身縞素，腰繫白布，連身下馬匹都戴了孝，正是國喪時打扮。從上到下的慘白之中，只有他手中高舉的一抹明?黃更顯眼了。
那騎士滾鞍下馬，在眾目睽睽之下高高舉起?手中聖旨，又?拖長聲音大喊了一遍：“聖上駕崩——臨終遺詔，楚王即位——聖旨在此，眾卿家接旨！”
他的嗓子?已經?有些破音了，撕裂的尾音飄在這偌大的空地上，卻依舊能聽清，是因一直無人開口?的緣故。
眾人茫然四顧，面面相?覷之下，都是一張茫然的臉，一時之間?竟無人下拜。
“這是怎麼?一回事？”趙夫人面上強撐住了，只有步搖不停地亂顫。
