石青知曉她心思，忙道：“已經供起?來了，姑娘放心吧，姑娘虔心，求的無有不應的。”
“但願吧。”戚時微瞧了眼外間天色，默默道。
她草草用了中飯，沒有午睡的心思，正在房中坐著，外頭忽然來人?，說是裴夫人請她去一趟。
“什麼事竟勞動王媽媽親自來了。”戚時微見是裴夫人?身邊得?用的人?，微笑著示意?梧桐，後者機靈地往王媽媽手裡塞了個荷包。
王媽媽笑著撚了撚荷包，沒有推拒：“九奶奶客氣了，小的也?不知是什麼事，只是夫人?說要九奶奶親自去一趟，她有事要同你說。”
她又?補一句：“九奶奶還有什麼不放心，夫人?一向滿意?九奶奶的，說您懂事又?知禮，是個好兒媳。”
戚時微謝過了王媽媽，換了身衣服，趕去了裴夫人?院中。
房裡沒有其他人?，裴夫人?屏退了下人?，在太師椅上端正坐著，一下下撚著腕間的菩提串珠。牆角的香爐緊緊燃著，一縷煙氣騰起?，室內便充滿了濃重的檀香氣味，戚時微行過禮進來，又?嗅到一陣清新的果香，是佛前?剛供上的新鮮瓜果。
“好孩子，過來。”裴夫人?端正的面龐上笑意?微微，很?是慈和。
“母親。”戚時微立在她下首，恭敬喚了一聲?。
“坐，”裴夫人拉著她的手，讓她坐了，道，“這事我想了很?久，還是該同你說一聲?，不然平白叫你吃了委屈，我心難安。”
戚時微不知她說的是什麼事，連稱不敢。
裴夫人?道：“前?些日子玉嫻流産那事，你可還記得?？”
那還是年前?的事，裴夫人?接手說要細查，就漸漸沒了訊息。後來米氏有孕又?流産，就越發沒人?想起?這事了。
裴夫人?接著道：“那事其實年尾就查出來了，是米氏在大廚房安插了人?手，把黃芽菜換成了馬齒莧，只是當中頗多掣肘，我到今天才能跟你說，免得?你不明不白?被潑了一盆髒水。”
這事戚時微早已猜出了八九分，因此並不十分驚訝，讓她驚訝的是，裴夫人?竟沒將此事掩蓋下來，而是原原本?本?同她挑明瞭幕後主使。
裴夫人?見她驚訝，安撫地拍了拍她的手，繼續說：“八娘是覺出了自己有孕，不想讓前?頭有個庶長?子，又?惦記著掌家權，想將髒水潑到你的頭上，一石二?鳥。只是當初雖然查出此事，她緊跟著便診出了有孕，無論如何子嗣為大，不能刺激孕婦，我這才將此事壓了下去。後來她孃家又?出事，她跟著流産，我們家雖不算什麼大戶人?家，可也?算有頭有臉的，不能鬧出這樣的醜聞，如果因這事大張旗鼓地罰她，更要被人?說是趨炎附勢、落井下石。母親這樣說，你可還委屈？”
“兒媳不敢，”戚時微忙道，“母親考慮周詳，都?是為了裴府。”
“世家大族都?是一樣，臉面要緊，胳膊折了也?要藏進袖子裡，”裴夫人?緩緩道，“侯爺今年也?到花甲之?年了，外頭都?為世子之?位傳得?沸沸揚揚，下人?們也?在傳，我知道。如此，這事就更不能鬧出來，為世子之?位兄弟鬩牆，禮部聽說了是要奪爵的。但你放心，我和侯爺心裡都?有數，不會冤枉了你。八孃的孃家倒了，正合三不去中的無所歸一條，侯府不是那等不要臉面的冷血人?家，不會休棄了她，只讓她去莊子上養病罷了……八郎內宅生亂，也?有約束不利之?責，便讓他陪著一道去養病。這事本?身就荒唐，母親已盡力秉公處理了，你可不要怨怪母親。”
“兒媳不敢，”戚時微忙道，“這當中事由母親都?講得?清楚，兒媳心悅誠服。”
平心而論，裴夫人?已經給了她能給的最公道的結果，米氏去莊上養病，八郎也?無緣世子之?位，算是對無辜枉死的幾條人?命作了交代?。裴夫人?說得?在理，這事也?實在不便對外公開，戚時微沒什麼不滿的。
裴夫人?滿意?地點點頭，微笑道：“我就知道你是個懂事的好孩子，知道為大局著想。前?些日子我一直壓著此事，也?是怕影響了九郎科考，家中若是鬧出醜事，他縱然考中進士，官場前?途也?是無望了。”
朝廷規定，科舉前?先要查三代?身家，若是身家不清，或是三代?內有人?作奸犯科的，就算答卷繁花似錦，也?不能被取中。戚時微便是一驚，覺出裴夫人?的苦心，道：“母親一片苦心，我代?九郎謝過了。”
“說什麼謝不謝的，都?是為了這個家，”裴夫人?道，“說句不當說的，我沒有親生的子嗣，這幾個庶子在我眼中都?是一樣，沒有特別偏向，至於誰能承繼爵位，也?全看侯爺的意?思。你是個明白?道理的，我將緣由都?跟你說清楚了，往後你照舊和三娘一道掌家便是，若是九郎被選為世子，也?算是學著打理家事。”
