偶爾讓劉氏帶著子女外出赴宴時，戚簡總要囑咐幾句，叫她們不要幹犯忌諱的事，更不要得罪不該得罪的人。她雖不敢細問，但記性很好，都一一默記下來。現在回想起，就生怕自己貿然出頭，影響了裴清榮。
她天生有種小動物般的謹慎和直覺，一遠遠察覺到危險的陰影，就恨不得逃回自己的洞xue裡。
裴清榮幾乎覺得自己看見了戚時微腦後不停抖動的兔子耳朵，握了她的手，失笑道：“不妨事，老太妃人不壞，只是年紀大了不愛出門，也很少招惹是非，若是後續還有什麼場合，你正常交際便好。”
“真的嗎？”戚時微的眼珠黑亮，眼神深處又總怯怯的，盯著人看時便有種孩童般的懵懂。
“不妨事的，”裴清榮給她吃定心丸，“貴人們事忙，眼裡哪看得上我一個小小舉人呢？”
“這樣就好。”戚時微被他一寬慰，終於放了心。
“你呀，”裴清榮傾身過來，將她領口又扣嚴了些，“現在頭一樁事就是在家好好歇著，不要受了涼。”
裴清榮身側總有一股清冷的松針香氣，動作中帶了過來。戚時微嗅到熟悉的氣息，悄悄紅了臉。
裴清榮說到做到，替她報了病，要她在家中好生休養幾天。不光不準下人們拿外頭的事來煩她，連針線活也不許戚時微拿。剛巧這幾日下了場大雪，戚時微被盯著連喝了幾天的驅寒湯藥，無事可做，只能在燒得熱烘烘的炕上坐著，看外頭銀裝素裹。
第二天她就受不住了，一整天抱著手爐坐在裡屋，遠遠盯著門外的雪景發呆，從雪落看到雪停，再從雪停看到雪落，實在是無聊得緊。石青和楊柳梧桐都讓裴清榮交代過了，不敢給她做活兒，捧了碟幹果來軟語哄她：“九爺這是對奶奶好呢，外頭這樣大的雪，您前日又下了池塘，寒冬臘月的，萬一落下什麼病根呢。月子裡頭不也是不許動針剪、不許勞神？您至少好好兒的，先把這幾服藥喝完了再說。”
戚時微苦著臉嘆口氣，她何嘗不知道裴清榮是為自己好，只是他也太極端了些，怕她勞神，什麼事都一概不許幹，真要閑出病來了。
“怎麼了，愁眉苦臉的？”已是黃昏，裴清榮準時走了進來。他這幾天同太學的先生告了假，說家中有事，暫時不上晚課，日落前就能到家，比滴漏還準時。
“沒事，”戚時微不想讓他煩心，笑笑，“今日又是剛下了學就回來？太學裡若是有什麼事，九郎做完了再回，也不算耽擱。”
“左不過是作文章背書，我在家也是一樣的，”裴清榮道，“再說，怕你一個人在家無聊得生了根。”
“我……”戚時微給他弄得笑也不是窘也不是，抬眼盯著他。
這一盯，就瞧出些不一樣來。
裴清榮身量很高，太學生寬大的青藍袍服穿在他身上，倒似一杆修竹，很有些玉樹臨風的味道。今日袖口處卻有些鼓鼓囊囊，像是揣了什麼東西。這屋裡放了兩個暖爐，燒得熱烘烘，他竟也不脫外頭的大衣裳。
“九郎帶了什麼東西回來？”戚時微問，“是什麼重要物事麼？我來幫著收好。”
“我還在想你什麼時候能發現。”裴清榮微笑著，施施然一展袖子，一個灰不溜秋的小腦袋從他袖中拱了出來。
“呀！”戚時微驚喜得叫了一聲。
是隻毛茸茸的小貍花！
它一點不怕生人，用爪子勾住裴清榮的袖口，就要順著往上爬，小尾巴在身後支稜著，精力十足，一會兒功夫，已經爬到了手肘。
裴清榮把這只還不到他手掌長的貍花摘下來，放到暖榻上。那貓打了個滾，粉嫩的鼻翼翕動著嗅了兩下，就蹭蹭順著毯子爬到戚時微身前。
戚時微伸手去摸，小貓順勢躺下來，嬌滴滴叫了一聲，抖了抖耳朵。
這一眼就看得戚時微心都快化了，小貓一雙綠眼睛圓溜溜的，肚皮和四隻爪子雪白，其餘地方都覆蓋著漂亮的貍花斑紋，雖然才剛斷奶，但背毛豐厚，摸上去手感很好。
“你從哪兒帶回來的？”
“太學裡的貍奴生了崽，已經斷奶了，我便聘回來一隻，”裴清榮從她面前的矮幾上拿了顆紅棗，慢悠悠吃了，笑說，“也免得有人在家中無事可做，怨我拘束了她。”
“我本來就沒事，是怕你小題大做。”戚時微嗔了他一眼，誰家剛過門的新婦就這樣高臥在院中養病？好在是裴夫人沒意見，若是換個人，早就要說她輕狂。
裴清榮也不與她爭辯，將外頭的大衣裳脫了，也在一旁坐下：“還沒起名字，你想叫它什麼？”
小貓正在被子上打滾，尾巴一甩一甩，周身的毛有點長，在黃昏微暗的光線下顯得潦草，像是一碗漆黑的芝麻糊，又像一個滾來滾去的麻團。
“叫芝麻吧。”戚時微撓了撓它的下巴，一邊梳理它的長毛一邊說。
