“師父，”明燭輕輕喚他，眨了眨眼睛，道，“我已知曉自己的天命，您還打算隱瞞我到什麼時候？”
歸寧真人似乎早就預料到了，並沒有絲毫詫異，只是一直古井無波的眸中緩慢浮現一絲悲憫，他伸出手，輕輕摸了摸明燭的頭，道：“你可知，天命不可違？”
明燭輕笑一聲，道：“既然師父知道天命不可違，那為何還要將我困死在這日照山中，妄圖改變我的命格？”
歸寧真人收回手，道：“我是為你好。”
明燭垂下長長羽睫，遮住眸子，沒再說話。
自小起，他生氣的時候就是這樣，不哭不鬧，垂著眸子一言不發，神色卻是又執拗又委屈。
“我和你母親宿晏是舊識，”歸寧真人道，“她臨死前將你託付給我，護你一世平安，所以我寧願把你養成一個只知玩樂的廢人，什麼都不懂的度過餘生，也不會想讓你去為了那什麼勞什子的天命去涉險，你懂嗎？”
明燭反問：“在日照我就不會涉險嗎？”
歸寧道：“有我在，不會。”
明燭愣了片刻，突然回想起昨晚上那個元嬰喚小師叔時的場景，以及那長生殿中已經熄滅卻常年不落地的長生燈，不知猜到了什麼，不著邊際地問道：“師父，那歸何小師叔身死燈滅，以幽魂之姿存於世間，也是因為您違背了天命嗎？”
歸寧真人一愣，接著袖子中的手微微發抖，不過只是瞬間便恢複原狀，他站起身，居高臨下地看著明燭，臉上的那抹溫和之色已經消失不見，聲音冷淡道：“燭兒，慧極必傷，有些時候，我還是比較喜歡你平日裡偽裝出來的那股愚蠢勁。”
明燭被歸寧真人養大，知道他此時已經動怒了，只好閉了口不問此事，悶聲道：“徒兒知錯了。”
“你此番紅蓮經脈受了重創，在寒潭中待的時間恐怕要長一些，”歸寧真人臨走前，慢條斯理地叮囑，“不要再想著離開，下次若是再讓我知道，你就在這潭水中度過餘生吧。”
明燭若不是覺得太過大逆不道，幾乎要朝著歸寧真人翻白眼了，方才還是一副溫和淡然的長輩姿態，現在又變成了嚴師作風，說話行事一如既往的狠厲。
明燭沒好氣道：“是，師父，徒兒知道了，恭送師父。”
歸寧真人這才離開。
不到片刻，周負雪和沈娣安就並肩進入了寒潭中。
沈娣安還和之前那樣，一看到明燭懨懨地坐在寒潭旁的模樣，笑意盈盈地走上前熟練地挖苦道：“師兄啊，這回你要‘被閉關’多久啊，還能趕得上宗門大比嗎？”
明燭隨意地朝他們打了聲招呼，長發上已經結滿了晶瑩的冰霜，他也不覺得冷，姿態很是懶散。
周負雪自從進入寒潭之後就一直低著頭看著冰面，不敢直視明燭的眼睛，被明燭連喚了好多聲才抬起頭，訥訥道：“師兄。”
明燭扯著他的衣擺將他拉到自己面前，道：“問你話呢，怎麼一副魂不守舍的樣子，是太冷了嗎？”
周負雪渾身僵硬地坐在明燭身邊，連呼吸都不會了，胡亂點了點頭，也沒聽到明燭在問什麼。
明燭哀嘆一口氣，道：“嬌氣。”
他說著，從一旁冰雪築成的小案上拎過來一個鐵燭臺，屈指一彈，將一簇猩紅的火苗放置其中，遞給周負雪：“喏，抱著。”
周負雪耳根發紅地接了過來，手觸碰到堅硬的燭臺時，感覺一股溫熱籠罩全身，將周遭寒冷完全隔絕在外。
沈娣安圍過來蹭暖，被周負雪一把按了回去，小聲道：“這是給我的。”
沈娣安：“……”
