喬朝陽就把那耙子拿出來，告訴攔著問的婦人，“就是用這耙子耙的，街上有賣的，大嬸去買一個試試就知道了。”
等人走了很遠，那婦人突然道：“剛才和我說話的人是喬探花！”
另一個婦人道：“難怪長得那麼好看，原來是他！”
還有人道：“我早說了喬探花是咱大周第一美男！”
……
說笑聲遠遠地傳到馬車上，紅英笑著悄聲向王菁道：“我就說表哥長得好看，你還偏說不是。”
王菁笑道：“表哥只怕更喜歡人家誇他有能力。”
紅英若有所思。
等到下車的時候，婆子一把放腳的凳子拿過來，劉氏快快地跑過來扶了王菁她們下車。
這一回，別說喬朝陽驚訝，就是王菁都有點受寵若驚了，倒是紅英嘀咕了一句，“誰知道等下又出什麼么蛾子。”
喬朝陽只好又耐心地跟他娘溝通了一番，專撿他娘最在意的事說了，“菁妹妹是我請來幫忙的貴客，她父親又是我的頂頭上司，娘幫我看著點，別讓那些下人們怠慢了她，萬一四舅不高興，年終考評給我評個下等，你兒子這輩子就在知縣上待著了。”
劉氏忙道：“我知道我知道，我什麼都知道。我兒辛苦了，娘這就叫人擺飯去。”
吃飯時又不停地勸王菁和紅英，熱情得不像話。【△網 .ai .】
王菁總覺得這位五姑太太的心思異於常人，萬一鬧什麼事來倒是讓喬朝陽尷尬，索性開口道：“估計那松香一時半會兒也採集不到，不如我先回去，表哥若是得閒，把櫟樹幫我送過去。”
喬朝陽就問她要多粗的樹，王菁道：“太粗的也浪費了。”剛好抬頭看到屋頂上的檁子，就著指道：“那般粗細就差不多了，也不用太多，先拉一車吧。”
等到王菁她們一離開，劉氏忙將喬朝陽拉到了一邊，“你怎麼給菁丫頭那麼多木材，櫟樹可是好多東西，難道是要打傢俱？”見兒子板著臉，又幹笑道：“我就問問，你若想娶她我自是不會有意見的。”
喬朝陽的臉色更難看了，“娘想多了，那為的是公務，相信過不了多久娘就知道是做什麼用的了。”
劉氏點頭道：“公務。對公務。”那山林不是自家的，就算要送東西也得有個名目才行啊。
好吧，還是兒子能幹，她明白了。
喬朝陽道：“就算你兒子想娶人家，也要等到下了定之後這話才能往人前說，不然人家姑娘的臉往哪擱？”
言外之意，在說她敗壞了王菁的名節。
原來在兒子心裡，那野丫頭比她這個當孃的重要多了。
劉氏忍了又忍，還是把這口氣給忍了下去。
“不就是個抱養的丫頭，若不是你喜歡她，娘還真不想讓她進咱們家的門！想定下來還不簡單？娘這就請個冰人去給你提親如何？早些娶過來，你身邊有個人伺侯著，娘也放心一些。”
“她今年才十三，四舅肯定不會讓她這麼早嫁人。最起碼也要等到及笄才成。”喬朝陽不慌不忙地說道。況且定遠的條件這般差，他不想這般委屈了她。
他娘不是一向不喜歡菁妹妹的嗎？今天熱情得過了頭。
聰明如喬朝陽，很快也感覺到似乎發生了不尋常的事情。
突然間，他心頭一動，揹著劉氏將下人招呼到了一起，“可有什麼人今天跟太太接觸過？”
大家都說沒有，唯有劉氏的貼身丫鬟喜鵲道：“太太上午出去了一次，有個姑娘攔住了她，兩人躲到一邊說了半天話，太太沒讓我跟著。”
喬朝陽點頭。
若是這樣，倒也說得通了。
估計他那妹妹，之前說得好聽，忍耐了幾天，終是迫不及待地找上門來要跟她娘相認了。
