喬朝陽本是定遠的知縣，這片隔離區除了王菁帶過來的人，大都是他的眼線。事情涉及到喬心妍，馬上有人去告訴了他，不然他也不會來得這麼及時。
下人雖然說得語焉不詳，但喬朝陽問過胖廚娘之後，差不多也就清楚了。
他坐下來，給劉成方寫了一封信，然後重重地嘆了口氣。
喬心妍一個大門不出二門不邁的小姑娘，怎麼會在靖海侯世子一出事就直接到了定遠，不用想也知道是老太太和大太太在背後做了手腳，而他的母親，恰恰做了那推波助瀾之人。
從他懂事就知道，家裡掌權的祖母其實跟他是沒有血緣關係的人，他的大伯才是她老人家的親兒子，他的孩子才能得到她的看中，而自己的父親，卻是不該存在的一種存在。
老太太對他再好，也不會越過大伯那房。背後更少不了算計。
再長大一些，他開始明白，表面對你好的人，也不定就是真的對你好，表面對你嚴厲的人也不一定真的就是對你嚴厲。
可父親不懂，母親也不懂，妹妹更是隻知道蠻橫，卻不長腦子。
他甚至想過混混噩噩的那麼過去算了，整天鬥雞走狗，養蛐蛐，打架，成了濠州府有名的小霸王，只希望祖母有一天會對他像大堂兄那樣嚴厲地說一句“你這樣做是不對的，小心我讓你老子抽你！”
可是一直沒等到。
直到有一天，一個肥乎乎、胖嘟嘟、圓滾滾的小糰子，笑眯眯地對他說“謙謙君子，溫潤如玉”。
他用盡了所有的努力，終於達到了她所形容的那種高度，原以為用不多久就可以帶著她一起離開那個猶如沼澤一般的家，如今被喬心妍這一鬧，只怕又要晚上幾年了。
不過，幸好她今年才十三，大周的姑娘一般要十六七歲才會嫁人，他應該還有時間慢慢謀劃吧。
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喬朝陽在曉風殘月中將喬心妍送回了喬府。
特意交待劉氏：“不如先把妹妹的婚事定下來吧，她這樣遲早會闖出禍來。不過母親千萬切記，無論老太太說什麼，萬不能把妹妹嫁給華良。”
劉氏的臉當時就板了下來，“我再怎麼，也不會把妍兒嫁給那樣一個牲畜的，你放心好了。”
華良乾的那些天怒人怨的事，劉氏早有耳聞，自是不願意讓喬心妍嫁給這樣的男人。
定遠災情嚴重，百廢待興，喬知縣手裡不知堆積了多少事沒做。喬朝陽見說通了母親，吩咐了一個心腹留意家裡的事，連早飯都沒顧得吃，忙忙地趕回了定遠。
胖廚娘受王菁所託，帶給他一句話，“知府太太生病了，菁姑娘她們都被輝爺接回去侍疾了。”
喬朝陽淡淡地點頭，表示知道了。
讓劉家來接人，本就是他的主意，所以並不意外。
王菁一路上卻是心焦得很，“三哥，我娘到底得了什麼病啊。”
劉永輝埋頭趕路，“我也不清楚，四叔就只給我說了這麼一句。”
回答了跟沒回答一樣。
馬車剛好路過一個莊子，一群孩童們正在豆梨樹下笑鬧，嬉戲，隱隱有童謠飄進耳中。
糖丁樹，開白花，打壺酒，接親家。
親家坐上我坐下，我跟親家說句話。
叫你女兒掃地下，拿起掃帚變戲法。
叫你女兒拿把柴，拖拖欠欠拖進來。
叫你女兒磨轉磨，坐在磨上哭家婆。
叫你女兒舀碗米，坐在甕上屙稀屎。
叫你女兒挑擔水，蹲到井裡洗屎股。
叫你女兒摘把菜，躲在園時摘花戴。
叫你女兒撥顆蔥，……
不知有多少棄嬰，過得連奴婢還不如。
