“您……要去哪裡？”他問?。
封赤練啊了一聲，好?像只是突然起了這個?念頭。
“我要回一趟絳山，”她說，“有些瑣事要處理，另外……我覺得山脈周遭有些古怪……”
後面那半句說得很輕，顯然是不打算讓人追問?。聶雲間感覺到卡在自己喉嚨裡的那個?什麼又明顯了一點，讓他的呼吸艱難。
上位者很少認真地叮囑或者解釋，封赤練只是說完那一句就自顧自沉進思緒裡。聶雲間站在原地，掙紮了一陣子，終於?還?是把話說出來。
“陛下……能允臣伴駕嗎？”
這話沒有一點理由，簡直有些無理取鬧。可聶雲間再也?無法忍受跟不上她的步調了。每一次，每一次他猶豫，他自問?，他糾結的時候，原本近在眼前的機會就立刻消失，現在他才無比清晰地意識到，她就是在縱容他。
在以往他為這種事躊躇不已時，她總會停頓一下，等著他下一個?別扭的反應。可現在聶雲間越來越覺得恐懼，她到底還?有多少耐心可以給他揮霍？難道他還?要妄想她靠近自己，把那些複雜的心緒消融？
是的，他還?有一些心結，他現在還?是不明白?為什麼一開始她要折磨他，或許是因為那時自己把她當作?妖魔，幹了些荒唐的事情？
他不知?道，他覺得那裡面還?有別的原因。這輕微的別扭加上身份與她不相配的惶然，讓他總是把握不好?時機，不知?道該如何對她開口。
可無論?如何，他確乎愛著她。
封赤練又嗯了一聲。“為什麼？”她問?，“我不是作?為君王去。”
聶雲間訥訥，嘴巴開始跟不上腦子：“此前臣有言要侍奉……”
封赤練瞥了他一眼，“我也?說過我不會走，你被赦免了。”
這才不是赦免。聶雲間幾乎要因為這句話發抖，他伸出手，試探地握住她的衣擺，封赤練沒有抽回手，他就用力攥緊。
“不是……不，”聶雲間說，“是我想跟在您身邊。歸朝的隊伍中?沒有一個?臣子也?不是什麼值得在意的事，您……”
她身邊沒有一個?臣子也?不是什麼值得在意的事。聶雲間想。
“我不能在您身邊，”他說，“惶恐不已。”
說完這句話聶雲間就低下頭，好?像等一個?審判，封赤練抬起一隻手在他肩膀上輕輕地敲著，五息，十?息，他聽到她嘆了一口氣。
“如果?曾經你是這個?樣?子，如果?啊……”
“跟上來吧，”她說，“我帶你回去，到禦駕趕到京中?之前，我們?足夠折返。”
北境的春日?還?沒有來，但絳山已經樹木蔥蘢。
這幾日?絳山山腳下比往日?更熱鬧些，因著朝廷派人在這裡興修水渠，往來的官差役民多了不少，帶動著賣雜貨的賣吃食的也?多起來。“真讓他們?趕了個?好?時候，”賣湯餅的販子扭過頭去與身邊賣席的攤主嘟囔，“今年沒見那些絳山裡的祭絳山君呢。”
“可不是，往年這個?時候就是絳山君醒的時候，不要說在山邊上動土了，就是打柴規矩也?多。今年好?在沒什麼動靜，不然修渠不知?道得有多少麻煩。”
兩人這麼小聲嘟囔著，忽然有一塊很大的雲從他們?頭頂掠過，雲底泛著淡淡的金色，上端卻是瑰麗的紅，這一片雲頃刻散在山頂，睜眼閉眼之間就不見了。
聶雲間稍微暈了一陣子。己這副凡人的身軀實在是不爭氣，被挾上雲端之後連氣也?喘不過來。她笑著在他額頭一戳，他就發覺自己好?了。
好?是好?了，但這副身軀也?變了。
人身上生出潔白?的毛羽，一雙手臂被翎毛覆蓋，轉瞬間他就從人變成一隻白?鶴，茫然地被她挾在懷裡。
“陛下？”聶雲間想叫，但發出的只是鳥鳴。
“噓，”封赤練說，“不許叫，許久沒見你這個?樣?子，讓我看一會。”
她的手順著鶴脖頸上細膩的絨羽滑下去，他立刻炸了一身的羽毛，僵直著再動不了。任由那隻手像纏身的蛇一樣?繞上來，隨便擺布他的翅膀和身軀。
直到再被放到地上，聶雲間還?有些暈暈乎乎。
封赤練一時沒有把他變回人形，他撲騰著翅膀半天才學會用鳥的身軀站立。身邊花草落英紛紛揚揚蹭了他一身，聶雲間在草叢中?踉蹌，不住地抖身上的羽毛。
忽然，花草上方伸出一隻手，輕輕扶了一下他。
“啊，神君。”那隻手的主人沒有看他，反而款款從他身邊走開，向著另一邊佇立的封赤練走過去。
“您又帶新?的絳山妃回來了嗎？”
“讓我這個?舊人觀此情此景，您還?真是如往日?一樣?薄情啊。”
