不知?何時，她已經坐直了?，抓住他衣袖的手沒有松開。這時候的她不太像是一位君王，也不太像是面對著?自己的忠臣。少女的雙眼水潭一樣安靜，卻?在望向他的瞬間把他推入了火中。封赤練把目光移回去，望著?那隻鶴的眼睛，一字一頓。
“你於我是不同的。”
“你可不可以……一直在我身邊？”
胸口?那塊石頭驟然被灼得要燙爛皮肉，在意識到她在說什麼?的瞬間，聶雲間飛快收回手站起身?，又在她被驚嚇到的眼神裡?僵住。那火焰燒起來了?，頃刻間撕碎他的皮肉，焚焦他的骨頭。在她的眼神裡?他幾乎痛苦得不能呼吸。
“……臣自然會一直在陛下身?邊，陛下……不必憂慮。”他咬自己的舌尖，把這一句找補的話咬碎，艱難地吐出來。
望向他的眼神逐漸低垂下去，聶雲間閉上眼睛不看：“陛下累了?，若無旁事……”
“……請允臣先告退吧。”
他也不知?道封赤練說了?什麼?，他也不知?道自己行沒行完那個叩拜的禮。直到十二月的寒風撕扯他的鬢發?，聶雲間才堪堪看清了?周圍的一切。他幾乎是逃了?出來，站在宮道上，兩邊宮人不敢上前，只有風把他推來搡去。那燃燒的火熄滅了?，痛意卻?未曾止息。
他不明白那句話的意思嗎？他怎麼?可能不明白那句話的意思？
可他又有什麼?資格被聖人這樣保護著?，有什麼?資格去明白那句話的意思？
臣子本應該為君王獻上一切，臣子從無資格覬覦君王破格的垂憐。他年長她太多，沒有家世，也算不上什麼?好姿容，想到她方才的眼神，手腕上的紅痕就被他攥起來的手指撓破，開始向外滲出血來。
聶雲間啊聶雲間，你真是大逆不道，你做出什麼?姿態讓那位聖人對你有了?心意，你怎麼?還敢在她身?邊逗留，伸手替她解下冠冕？
無恥！
風嗚嚥著?輕下去了?，站在兩邊的宮人困惑地探過頭來。不知?為何從剛剛起左相就一直站在那裡?，用?手掩住臉，無聲無息地靠在牆上。
……
北風烈得緊，爐子上的奶酒已經溫了?兩遍，卻?沒人去喝。
敦古把隨身?的細碎物品收進小?包揣進懷裡?，頗心疼地看了?一眼帶不走的其他行李。
蘇裡?孜沒收拾什麼?東西，只佩好身?上的彎刀，這次來時他就沒帶什麼?，因為隨行行李註定要拋下。
白日裡?的談判不歡而散，雖然那女?帝語氣不善，但?到底也沒發?作。在面見之前蘇裡?孜就算好，即使今天鬧翻，她也不可能真讓人殺了?這一隊使節。
中原闇弱，邊境不寧，就算要打，也得準備好再打，在那之前，使者的安全不會有問題。
按道理現在回去，把中原拒絕榷場的意思傳達給父王就算完成任務，但?他總是還得防備著?拉涅沙還有後手。萬一她再在邊界掀起第二場和談，真談出點什麼?東西來，豈不是前功盡棄？
所以，他需要一個由頭，一個徹底斷絕和談可能的由頭。
二更天下，巡坊的更夫剛剛走過去，寒魁使者裡?精壯高大的那幾個就齊齊爬了?起來。他們換了?衣服掩住臉，從包裹中拿出火油，直奔鴻臚館院中點起火來。冬天滿地枯草，風又烈，霎時間金紅的火焰就將?四周照亮。
“來人啊！有人縱火！”
“有強人謀害使節！”
留在屋子裡?的使者們“恰時”醒來，狼狽地披上衣服呼救，蘇裡?孜披上鬥篷從屋中出來，堪堪和來救火的人打了?個照面。
縱火的人身?上穿的黑衣是寒魁特産的雪蠶絲，脫下後遇火即化，一點痕跡都留不下。
裝火油的竹筒是提前備好的中原常用?的樣式，丟入火中一燒誰也看不出來源，中原的刑獄官們就算有通天的眼界，也查不到這火是他們放的。
等到火熄滅，他就可以以受到驚嚇為由提前離開，等到回到寒魁，這件事就能成為中原想要殺死?使節的證據。
如果中原突然狠下心不放他們走，蘇裡?孜也已經打點好了?暗中出城的道路，只要他能走，這事情就算成功。
有個救火的人從蘇裡?孜身?邊掠過，忽然停下腳步。蘇裡?孜沒分神去看是誰，直到他走到身?邊才抬起頭。
那是個年輕男人，身?上穿著?不像僕役的暗色衣服，那張臉在夜色裡?很不清晰，好像覆蓋著?半張面具。
……面具？
還沒來得及反應過來這裡?出現一個戴著?面具的生人意味著?什麼?，他眼前就驟然一黑。那個男人劈手砸在他後頸，面無表情地拿鬥篷把他一卷，挾著?他越過牆去。
……
蘇裡?孜睜開了?眼睛。
頭痛得厲害，連帶著?眼前一切都變成閃閃發?光的斑點。他覺得自己好像被臉朝下向油桶裡?浸了?幾下，身?周裹著?一層模模糊糊叫人看不清東西的油脂。
