當以天下為先。
話從這位太子口中出，宛若誓言般信誓旦旦，氣勢磅礴。
獨孤默無可反駁，轉身，一條樹蔭道上走，兩個背影，相對而去。
彷彿是昔日的摯友兄弟吵了嘴賭氣背道而馳。可惜，他們又何曾真摯過。
……
暮夜漸來，涼風習習的成都，輕羅小扇撲流螢。月光宛如一川瀑布猛洩在牆瓦上，因為太過皎潔，卻讓人覺著似是一層層瓦上霜。在酷暑之季，覓得一絲涼意。
四周猶是靜謐，善喜奉上一盞唯有蔥薑蒜的淡茶，溫潤的茶湯在腹中暖化開來，卻仍然沒有消除李適的臉色如冰。
聽到門外有躊躇腳步聲，李適豎起耳朵，立刻放下手中的白瓷杯盞。善喜唯恐有異常，轉身忙要放開嗓子喧譁。
李適察覺到來人的氣息，阻止道：“善喜，不用。你先下去吧。”
善喜圓溜溜的腦袋扭過來一懵，表情些許小可愛。門嘎吱一聲，進來一位暗紅色衣袂飄飄的女俠，善喜定睛一看，是吉貝。便知趣地自己退下。
“殿下。”四下無人，吉貝循禮拜見，端莊沉穩。
早聽見她的腳步在外面躊躇，心想她來此地也非是大事，李適才不緊不慢問：“你想說什麼？”
已覺與他有一絲默契，吉貝不禁動容。她來此地，的確沒有什麼大事，只為一件事情放心不下：“請殿下恕罪，殿下今日與獨孤將軍之話，我已聽之。只問問太子，紫茭葦一事，您意欲如何打算？”
李適沉思半晌，拿了一個雕凌霄花的木匣出來道：“以和為貴去吐蕃求是求不到的，兵攻去搶也不可能。眼下之難，是軟硬皆施都難達到目的。況且吐蕃距離這裡路途遙遠，吉貝，還勞煩你回長安探聽一下別處是否有紫茭葦的訊息，這個木匣裡裝著的是我與回鶻、南詔等邊國的私人交情物件，若他們能中折代求紫茭葦，等商音的痊癒後，他們將來有難，我必出手援助！”
眼下還有哪裡比直接前往吐蕃更適合呢，吉貝面有勸說之意，心中掙扎半晌，最後還是欲言又止，接過木匣子：“是。吉貝這就前去……”
“等等。”李適又喚，“董靈均這個人痴迷丹藥，他也未必真心會為商音。你返京這一趟，也別隻忙活紫茭葦的事，順便照舊留意能解蠱毒的奇能異士。”
還想在等他什麼，但見他已然別無話說，吉貝領命而去。李適望著她的背影，如駿馬疾馳，神彩飛揚。卻是轉瞬即逝。
另一邊，月色昏暗，獨孤默已經在急忙忙攬著包袱，韋皋睡眠淺，被他一頓小動作擾得睡不著覺，爬起來目瞪口呆地望著獨孤默：“將軍，您要出遠門？”
“是。”獨孤默回應一聲，在案角那邊頭也不抬地收拾東西，手握一塊對此刻來說最重要的東西——琉璃玦。
微弱的燭光，琉璃玦上的吐蕃語淺淺凹著，在金黃色的光芒中反射出來饒是耀眼，獨孤默將它視為寶物地握在手中，邊緣不規則的缺口刺痛了他：“韋皋，蜀地除獠的重任，就交給你了。”
“什麼！”韋皋大夢初醒，一個鯉魚打挺從破舊的席上爬起來，不可置信，“獨孤將軍啊，你什麼意思？莫非你要……”
獨孤默將琉璃玦最穩當地收好，心下做的決定也許只有面對韋皋才能無所愧疚：“對，就是你猜想的那樣，沒有偏差。”
