假使葉棘當真就是野魚，他追在她的船後，苦苦哀求她留下，甚至願意答應她一切的要求，她尚且不為所動，執意要回到南平郡王的身邊。
其狠心果決，遠超過了委曲求全的尋常閨閣女子。這樣的人，會輕易地被一哭二鬧三上吊所打動嗎？
歸根溯源，在當時的她心目中，自己的地位及不上崇開峻，不足以讓她下定決心離開家主。
一個是相處日久有知遇之恩的義兄，一個是萍水相逢的年輕愛侶，哪怕他就是靠著色相與懺悔一時讓她心軟，施捨般再與他春風幾度，又有什麼大用？
只要一日無法撼動崇開峻的輕重，她終究還是會回到崇開峻的身邊。
牧碧虛一出口，就說的是完全與野魚風馬牛不相及的一切。
“前幾日與南平郡王交手，我遠遠不能及。郡王之元妻是我英年早逝的隔房姨母，郡王也算得上是我的三叔，如今見郡王建功立業，身為一方英雄豪傑卻始終後宅蕭索。”
“我的心中深感不安，如果能為郡王分憂的話，我願為力一二。”
“郡王義薄雲天、頂天立地、恩深情重，實為良配。葉卿身為家臣，跟隨郡王多年，可知郡王所喜歡的……究竟是什麼樣的女子？”
這個問題就算是葉棘，也沒有辦法立刻回答他。
想當年她以救命之恩挾制崇開峻娶她為妻，崇開峻因為某種不可抗拒的緣由而暫時擱置，讓她進了府中就學多年，也始終沒個準信兒。
至於其他萍水相逢的女子，她也很難看出崇開峻對誰鐘情過，搞不好在崇開峻的心中，只有家國軍營，並無太多朝朝暮暮的兒女情長。
葉棘拿捏了一個模糊不清的答案，“我不過是郡王的家臣，如何知曉家主的心思，想來只有這世間的奇女子才堪與郡王相配。”
牧碧虛丟擲這個問題的動機實在是可疑，該不會是他想要在自己這裡探聽南平郡王的愛好，轉頭就以慰勞叔父為名，給崇開峻送兩個美姬過來？
聽說他來向南平郡王求教武藝的那日，還送來了故妻房青艾的簪花。這幾日鳳京城中，也流傳崇開峻對他的亡妻情根深種，終身難以忘懷……
就以她過去與牧碧虛同床共枕的那些時日看來，牧碧虛對於外界的變幻並不熱忱，並非一個愛攪弄風雲之人。
一時之間，葉棘都說不準牧碧虛眼下究竟是沖著誰來了。
牧碧虛笑起來的神情宛如菩薩低眉，“葉卿既然是南平郡王的家臣，想必跟著南平郡王左右，也曾經目睹過郡王觥籌交錯，酒宴應酬？”
是，當然也不全是。
在一群大老爺們喝酒食菜，滿足了口腹之慾之後，通常就會轉向為人類之慾的需求。
葉棘好歹是個女孩子，那樣的場合，偶爾去幾次，旁觀也就罷了。君子不立危牆之下，自保之道她還是知道的。縱然有崇開峻的庇護，她也不敢久留於一群豺狼虎豹的中央。
故而她也不是次次都在場的。
牧碧虛修長的手指輕輕敲著桌面，杯中的茶水隨著他起落的動作蕩出一圈圈波紋，就像撥著一顆心髒的跳動。
“某年某月某日，郡王尚為將軍，在與青州節度使同遊時，有三位瘦馬相伴。”
牧碧虛到底想說什麼，他對崇開峻的行程為何如此關心？
葉棘聽著牧碧虛又繼續說了下去。
“某年某月某日，南平郡王赴榮州司馬宴，請榮州行首撫琴助興。”
“某年某月某日，南平郡王會晤鳳京城監察禦史，在棲梧酒樓接風洗塵。”
牧碧虛一口氣報了五六個行程，葉棘腦子轉過彎來了，知道牧碧虛為什麼在她面前說這些。
今晚上他突兀闖進她的房間，名義上藉著關心隔房姨父的感情近況，實則是巨細靡遺地向她曝出這些年期間，崇開峻有佳人做伴的各個場合。
葉棘恨不能當場叫牧碧虛噤聲，“在軍營中，難免有許多迎來送往的時候。”
