金鑾殿上，厲慕寒身著龍袍，高高在上。
他冰眸如寒星，凝視著領頭從大殿外嫋嫋娜娜走進大殿內的花蠻兒。
只見她梳著朝月髻，頭頂斜插著一支金鑲寶石朝陽五鳳掛珠步搖，隨著步子搖曳生姿，身上一襲蜜合色的逶迤如意雲煙裙，外罩一件紅梅蟬翼紗，腳底一雙鳳紋珍珠繡鞋。玉步款款，高貴大氣，宛若天上嫦娥落九天。
看她那走路時的輕靈勁兒，傷一定是好了的。這幾天夜裡，為防弄傷，她都不讓厲慕寒待在霜雲殿，請他回到上陽宮去住。
因為彼此關系稍有緩合，厲慕寒倒是欣然接受。
現在見她這模樣，他那顆安寂的心又不免躁動起來。
花蠻兒抬著高貴的頭顱，手裡端著一疊書信，身後跟著花裘，於大殿中施然跪下：“參見陛下萬歲、萬歲、萬萬歲！”
“愛妃來此何事？”厲慕寒居高臨下問道。
花蠻兒將手裡的書信舉過頭頂：“啟稟陛下，當初臣妾於棲霞山暗藏奇兵數萬，本是兩面夾攻之計。不料卻有內鬼洩密，欲置臣妾與數萬將士以死地。臣妾雖僥幸逃過一劫，但三萬將士血染棲霞，這筆帳臣妾一定要算。如今，這個內鬼已經找到。此乃當年她與丞相施洪昌的書信往來，呈請陛下治二人之罪，以慰亡靈！”
清靈的聲音擲地有聲，正義凜然。
厲慕寒聞言，立刻吩咐：“呈上來。”
施洪昌臉色大變。
何公公把書信呈上去，厲慕寒閱覽之後，臉色大變，用力一拍龍椅扶手道：“可惡！施洪昌，你好大的膽子，給朕跪下。”
施洪昌慌忙出列下跪：“陛下息怒，陛下息怒……”
“哼，息怒，施洪昌，你想滅的並非那三萬將士，而是當時在棲霞山的八萬將士，難道不是麼？來人，傳召貴妃上殿！”
何公公高嚷一句：“傳貴妃上殿——”
不到片刻，施以柔驚慌失措趕到。厲慕寒厲喝：“跪下！”
施以柔腿一軟，立刻跪下了，她一見父親跪在那兒，心裡就直覺不妙。
“拿去看看，你做的好事！”厲慕寒將那疊書信用力擲在施以柔身上。
施以柔驚呼了一聲，水眸立刻泛起淚花，驚懼無限地望向厲慕寒，可憐兮兮說道：“不知陛下為何發怒，臣妾做錯了什麼麼？”
“你看看書信再說。”厲慕寒冷漠著俊臉，低喝。
難怪施以柔驚惶無措，他從來不曾對她這麼疾言厲色過？看來這事非同小可。
施以柔懷著忐忑不安的心把信撿起來，閱過之後，捏紙的小手不由自主顫抖個不停。
“陛下，陛下——”施以柔無力地軟癱在地面，嚶嚶哭泣。
“你還有什麼話說？”厲慕寒冰眸中泛起一絲絲血紅，痛心疾首，“施以柔，朕待你真心實意。六年來念念不忘。沒有想到把你盼回來，你卻這麼害朕。你明知朕所受到的傷害，你明知道厲栩慶有多麼可惡，你明知道那場戰事對朕有多麼重要，為什麼你還要這麼做？施以柔，你口口聲聲愛朕，實際上你卻是在害朕！”
厲慕寒越叱心越痛！
“對不起，陛下，對不起，”施以柔哭得梨花帶雨，“臣妾也是迫不得己。臣妾想過，如果因為這樣陛下失去性命，臣妾一定生死相依，不離不棄。”
施洪昌趕緊高喊：“陛下，這一切都是微臣的過錯，和柔兒沒有關系。是微臣和世鈺逼迫她的。她不能害了父兄，只能依此行事。況且，她一直跟隨你身邊，做好了同你一起犧牲的準備，就像厲栩慶以貴妃之位許之，她也不動心。她對陛下是真愛啊！”
施洪昌也老淚縱橫，涕淚泗流。
“是的，陛下，”施以柔跪著往前爬了幾步，哭道，“臣妾不懂戰爭的可怕。爹爹只叫臣妾傳遞訊息。臣妾並不知道會死那麼多人啊。如果臣妾知道會死那麼多人，打死我也不敢這麼做啊！”
“哼，施以柔，你真有無知到這種地步麼？你不知道戰爭會死人？”花蠻兒冷笑著，毫不留情地戳穿，“你又不是三歲孩童，又經歷過那麼多事，你會不知道？”
“臣妾真的不知道啊，皇後娘娘，”施以柔死咬著不鬆口，“臣妾不比皇後娘娘巾幗英雄，喋血沙場，陛下是知道的，臣妾真是一隻螞蟻都不敢踩死的人，臣妾怎麼想到那麼多呢？”
花蠻兒怒叱：“這也算是理由麼？不也行踩螞蟻不等於不敢害人。三萬將士因你而死是事實，你推脫不掉責任！”
“是，臣妾推脫不掉。陛下，陛下——”施以柔蒼白著臉色，爬到階下，對著厲慕寒猛磕頭，“請陛下怨罪！請陛下怨罪！臣妾有罪！臣妾的確犯了無心之過！清明將至，臣妾願意為三萬將士在棲霞山立陵園，並且在墳前謝罪，一死了之！”
