厲慕寒定定地看著花蠻兒，咬牙忍了：“好！準奏！”
沈含笑詫異地看著厲慕寒，又看了看花蠻兒，見花蠻兒也露出驚訝之色，若有所思的點點頭。
“哈哈，好了，這下皆大歡喜了！微臣恭喜陛下，恭喜皇後娘娘！”沈含笑拱手施禮，笑容滿面。
“立刻走，朕一分一秒都不願待在這裡了。”他陡然過去，把花蠻兒扛在了肩膀上，大步流星走出了小茅屋。
“誒，等等我啊——”沈含笑趕緊一路小跑趕上。
三天後，厲慕寒與花蠻兒夷都皇宮裡大婚。
厲慕寒立花蠻兒為後，冊封施以柔為貴妃。
這個結局是施以柔根本沒想過的。她原本想自己以王妃正位，立為皇後乃是天經地義。誰知道厲慕寒不知吃錯了什麼藥，反而讓她屈居貴妃，把那個賤妾立為皇後娘娘，憑什麼？
滿肚子委屈讓施以柔實在吞嚥不下。
大婚那夜，皇宮內大宴文武百官，熱鬧非凡。
厲慕寒居然當著文武百官的面，向花蠻兒道歉：“當初朕過於偏激。許多事情，明知不是愛妃所為，也要遷怒於愛妃。這真是很幼稚的行為。所以，朕向愛妃致歉。保證以後不會再犯這種錯誤。為了警醒自己，朕願意脫下九龍袍，代朕受罰百鞭，以告慰天下蠻夷百姓的心。”
說著，厲慕寒真的脫下九龍袍，於午門外受鞭百下。
花蠻兒心下甚為安慰。不論如何，至少在面子，她算是賺足了。
沒想到當不了王妃，能直接坐上皇後之位。這契機，或許正是戰爭帶給她的。是她，用自己的精彩表現換來的，比不得施以柔，那才是天生福氣，生下來什麼都不必做，自然就能得到萬千寵愛。
施以柔陪至深夜，就藉口身子不舒服離開了。
她回房之後，伏在床上哭了許久，直到有人敲門，宮女去應門，她才停止了哭泣。
“柔兒——”
一聽是爹爹的聲音，施以柔勉強忍淚起來見過。
經歷喪子之痛，施洪昌已經滿頭白發。
他徑自坐在桌邊，宮女趕緊與之奉茶。施洪昌擺了擺手，把屋內所有侍侯施以柔的宮女都攆了出去。
在父親面前，施以柔忍不住淚意，用錦帕拭了拭眼角。
施洪昌一捶桌子：“哭什麼哭，沒用的東西！你哭到死，那皇後之位就是你的嗎？你哭到死，你兄長的仇就能報了麼？若不是花蠻兒，你兄長年紀輕輕也不會死！一個殺死你兄長的劊子手，憑什麼搶了你的皇後之位？”
施以柔忍淚恨道：“爹爹說得極是，可有什麼辦法？女兒想不通，之前，他對她那麼壞？為什麼現在……”
“哼，柔兒，不要小看那隻小狐貍精。她在戰爭時侯的表現，足以讓陛下折服，所以，這只狐貍精是有手段的。柔兒，你哭死也沒用，只會讓陛下離得玩遠。眼下，我們必須也使些手段，把這只狐貍精趕走，那陛下的心自然能回到你身邊。”
施洪昌渾濁的老眼閃著一絲精芒。
多年宦海沉浮，能得到厲栩慶器重絕非沒有道理。
“手段？趕走？”施以柔一邊拭淚，一邊沉吟著。
驀然，水眸掠過一道瑩光：“對了，有一個東西，柔兒拿給你看。”
說著，她趕緊進內室取出了那個韓楓丟在石桌上的護身符遞給施洪昌。
“護身符？”施洪昌不解地看著女兒，一個普普通通的護身符有什麼意義。
施以柔解釋：“這可不是普通的護身符。這是花蠻兒送給韓楓的護身符，陛下曾經為了這只護身符吃醋。於是，韓楓就把它丟下，被孩兒拾了來。”
“哦？”施洪昌略一沉吟，繼而哈哈大笑，“原來如此。真是沒想到，韓大將軍會與花蠻兒有所瓜葛！太好，工夫不負有心人。這個護身符，大有文章可作啊，哈哈哈——”
施以柔溫婉的抿嘴而笑：“是的，爹爹，大有文章可作。女兒絕不會讓這個皇後娘娘平平安安坐穩後位的。”
這時侯的花蠻兒並不知道有人正在算計著她。至子時，厲慕寒就將她的手一拉，攥她回到霜雲殿去。
“你想要做什麼？陛下？”花蠻兒心底又羞又慌。
誰知厲慕寒將身上的九龍袍一脫，露出滿身被她鞭打的傷痕道：“花蠻兒，這是你裝瘋賣傻造的孽，需要你來慰藉……”
