薛青山直起身，先問道：“你三伯母說，你昨日帶聞玉去老太太那裡，讓她同意聞玉也去選定國公府世子了？”
“正是。”元瑾正好也把這事的來龍去脈跟他們講一遍，隨後說，“父親母親也別怪元瑾沒先說，我若是說了，你們定是不同意，覺得祖母怎麼會答應讓聞玉去。但如今祖母卻是已經同意了，聞玉也沒什麼不可以去試試的，他是薛家的子孫，是四房的兒子，沒有比別人差的地方。且聞玉資質極佳，若不是因這病的緣故，定比別人優秀百十倍。”
“但他畢竟是個傻子。”崔氏卻不能理解，“倘若將他帶到定國公府，一個不好，只會丟了薛家的臉，你爹的臉！”
“聞玉並非傻子，他只是與常人不同罷了。”元瑾平緩道。“且有我在，自然會好好教他。”
“你可莫把事情想得太簡單了！”崔氏又道，“你幾個堂兄，哪個不是厲害人？他又如何能爭得過人家？”
“父親。”元瑾卻不再和崔氏說，而是直接對薛青山道，“這些年裡，大伯父在外為官，將家中事務交給你料理。幾位伯父在官場步步青雲的時候，您因為處理瑣事太多，不能分心讀書，連個進士也沒有中。與幾個嫡兄的差距越來越大，他們沒說伸手扶您一把，卻只將您平日所做事都認為理所當然。二伯父若不是靠你那篇文章，如何能拜得布政使大人為老師，到今天的位置。二房算是受了您的恩惠，但二房的人又何曾對我們好過？您難道就不曾有過怨懟？”
薛元瑾這一番話，讓薛青山徹底地沉默了下來。
不錯，他便生來就是老好人的性子。薛老太爺去得早，幾位兄長忙於讀書，他就自己接過了大哥的擔子，料理家事。後來沒考上進士，仕途也差了他們一截，原以為都是一家兄弟，不會因此分了彼此。如今才發現，人家的確不會把你當回事。
這麼多年，說不後悔是假的，看到自己的女兒元瑾，明明都是薛家的小姐，吃穿用度卻比不上幾個堂姐妹，但他何嘗不是心存愧疚。
崔氏沒讀過什麼書，元瑾這一番論調卻是要把她繞暈了，提高了聲音：“不管怎麼說，你要帶這傻子出去丟人現眼，我就是不答應！即便是老太太同意了你帶他去，人家定國公府的老夫人也不會看上他！你莫要痴心妄想了！”
玩翻繩的薛錦玉也說：“今兒和七弟玩，人家七弟都笑我們家出了個傻子！你還要把這傻子帶到人前去，丟盡我們家的臉面。”
“行了。”薛青山突然出言，打斷了兩人的話。他已經下定了決心，“你想做什麼便去做吧。聞玉這事，以後都由你管，要什麼東西也和父親說一聲。父親會盡力去給你找來。”
“多謝父親。”元瑾見說服了薛青山，道，“女兒不要別的，只要您一房的書就好。”
“你想用什麼都可以從書房拿。若是聞玉當真入選了，你與聞玉兩人，月例漲到三兩銀子吧。”薛青山卻又想了想，特地說，“我每個月會直接派人送給你。”
這父親果然是頭腦清楚的人，可惜之前被耽擱了。
元瑾謝過薛青山，沒理會崔氏和薛錦玉，先退下了。
見元瑾走了，崔氏還想說什麼，薛青山擺了擺手：“四丫頭說的也對，試都不試就認命了，我們也只能一輩子這樣。你方才又何必對她說那樣重的話。”
崔氏聽到這裡，有些不服氣：“我自嫁給你，操持這家中上下，哪樣不是我費心得多？你倒是點頭同意就過了，但這薛聞玉也是能選上的嗎？別到頭她白費了精力，反而沒學好女紅和灶事，耽誤了日後嫁人！”
“且看吧。”薛青山輕輕一嘆，“不成就算了，至少四丫頭也不會後悔。這樣財勢，的確也不是誰能輕易得到的。”
崔氏尤有些氣，但看丈夫一副不想再說話的樣子，也只能先按下火氣，將錦玉抱來洗臉。
元瑾並沒有薛青山和崔氏的擔憂。倒也不是她有把握，其實元瑾也知道，山外有山人外有人，這樣的權勢，蜂擁而搶的人必定不少，未必就能成。她不擔憂，是因為現在她必須要去做這件事。正所謂得之我幸，失之我命，沒什麼好擔憂的。
留給各房準備的時日不多，半個月後，薛老太太便要帶著幾個孫子去讓定國公老夫人親自過目。所以幾房的少爺這半個月都是加緊的讀書，但對於聞玉來說，讀書不是問題，正常的同別人說話交流才是問題。
他說話不看人的眼睛，也不喜歡別人盯著他。若是別人要他說太多話，便會十分煩躁。
元瑾這半個月，多半都花在怎麼讓他到時候同定國公府老夫人正常對話上了。
各房這半個月也沒有鬆懈，幾個應選的要準備，嫡出娘子也抓緊起來，緊急地訓練了一番。因為不僅是應選的男孩老夫人要看，她們這些男孩的姐妹們老夫人也是要甄選的。
正巧這日是五月十五，定國公老夫人禮佛，要到薛家大院不遠的崇善寺上香，便在崇善寺旁的定國公府別院裡見。
上次遊園會，各房怎麼穿著打扮是隨自己意的。這次就不同了，薛老太太十分重視，每個孫子孫女的衣著打扮都要她點頭認可了，方能上馬車。因為丫頭婆子人太多，幾個太太便不能再跟著去，只能在影壁好生叮囑了自己的兒女一番，依依不捨地看著他們離去。
因要過老太太這關，元瑾今日就穿了件月白底櫻花紋水藍斕邊褙子，梳了雙螺髻，倒是清新明麗。聞玉今兒穿了剛制的寶藍綢布袍，他長得好看，正所謂是人要衣裝佛要金裝，這身襯得他更加膚白如玉，氣質清貴矜秀，只是他有些不大習慣，一直在扯領子。
因下了車兩人就要分開，元瑾抓住了他的手，又再叮囑了一遍，確定他對答如流。才告訴他身邊的小廝桐兒：“你要看好四少爺，莫出什麼岔子。”
桐兒是元瑾剛為聞玉找來的小廝。
前些日子平陽鬧旱災，餓死了不少人。很多窮苦人家見過不下去了，孩子養不活就賣了出來。比平日裡價格低了一半還多，於是薛家趁此買了一批半大的丫頭小子。桐兒原小名叫愣子，長得個子小小的，一副沒吃飽飯病怏怏的樣子，所以別房都沒有人看得上，倘若最後沒人挑中，他就要再被送回去了。
他也急了，等到元瑾來選的時候，撲通就在元瑾面前跪下哭開了。說家裡有五個哥哥，窮得快揭不開鍋了，等著拿這錢買糧填肚子。元瑾見他雖然瘦小，卻是個機靈活潑，便留下給了聞玉用。
崔氏又按她一貫的取名風格，給了他個名字桐兒。
“您放心，我會看好少爺的！”桐兒眼睛明亮，他對元瑾交待的事情都非常熱枕，伺候聞玉更是盡心盡力。這反倒把聞玉驚著了，看了桐兒一眼，離他更遠了一些。
等馬車停了後，元瑾就帶著聞玉下來了。
他徑直地走在元瑾身邊，表情淡漠。實際上他根本就是無視了周圍的人。
薛雲海等人本來正在說話，不由地朝薛聞玉的方向看過來。
平日裡這傻子穿得破破爛爛，看不出他長得多好看，今日才發現，原來他當真是長得極好，精緻雪白的面孔，氣質清貴。他還總是面無表情，竟將旁人都比了下去，只一眼看得到他。
