馬車行了半個時辰，就到了一處巷子，停在一扇黑漆銅環門前。
崔氏咳嗽了一聲，似乎有些緊張，整理了三回衣襟，又給元瑾拉了兩次裙子，免得一會兒見了定國公府的人失了禮數。也沒有人敢挑開簾子往外看，生怕是露出一副鄉巴佬的樣子叫人瞧不起。
“一會兒跟著你幾個堂姐，她們做什麼你就做什麼，知道嗎？”崔氏還是不放心地再次叮囑。
馬車停了下來，只聽外頭有個聲音：“請各家太太娘子下來吧。”
崔氏才帶著元瑾下去，薛家女眷個個都有些緊張。就是薛老太太也一臉鄭重，叫大太太周氏扶著，帶著自己的兒媳孫女，朝著定國公府氣派的二門進去。
二門進去是個大花園，草木葳蕤，假山疊石。兩側的走道各站在許多丫頭，一個年長的嬤嬤在前面引路，又進了一扇月門，才看到兩個丫頭挑起竹簾，裡面飄出些禮佛的檀香味道。
薛府眾人此刻皆小心謹慎，生怕自己行差踏錯。還是薛老太太最為鎮定，帶著眾女眷走進去，只見裡頭是博古架隔斷，琳琅滿目的翡翠擺件，五蝠獻壽漳絨毯，踩上去悄無聲息。那架黑漆紫檀羅漢床上，正坐著一個頭發花白的老婦人，由丫頭服侍著喝茶。
老婦人一看是薛老太太，便紅了眼眶，似乎有些激動，叫她來身邊坐下。兩個人講了許多話。
元瑾在旁聽著，才知道這位老婦人秦氏原來是住在幷州，前幾日才搬到了太原。似乎秦氏和薛老太太在沒出嫁之前，是家裡最要好的一對堂姐妹，雖然都是嫁到姓薛的家中，一個卻是定國公府，一個卻是毫無名頭的旁系，想來是很多年沒有見過了。
薛老太太與秦氏契闊了一番，才介紹起自己的兒媳孫女們。
她最先介紹的自然是大房周氏，也是她最為喜歡的兒媳。“這是我大兒媳周氏，這是她所生之女元珍。”
周氏與薛元珍上前行禮。薛元珍也是個妙齡少女，溫婉嬌柔地道：“給堂祖母請安。”
周氏出身是所有媳婦中最好的，是太原府知府之女，所以她在薛家的地位也最高。薛元珍是其獨女，自然也是薛府中最為嬌貴的，有良好的大家閨秀的教養。
秦氏只是微笑著點頭。
薛老太太見秦氏此，笑容一淡，又介紹起了二房的太太沈氏和兩位娘子，便是剛才笑話了元瑾的薛元珊和薛元珏，兩人規規矩矩地給秦氏行了禮。
三房的太太姜氏，卻是個八面玲瓏的人精，還沒等薛老太太介紹，便先帶著女兒向前一步，笑著給秦氏行禮：“免得娘費口舌，我先自己說了。我便是三房的媳婦，這是小女薛元珠。”
薛元珠是幾個姐妹中最小的。
秦氏的目光最後落在了元瑾身上，笑了笑說：“這便是你家庶房的那位娘子吧？”
她注意到元瑾也是因為，方才一起進來的薛府眾人裡面，不論是薛元珍或是周氏，甚至是薛老太太本人，都難以掩飾對定國公府奢華的驚訝。唯這個小姑娘，她進來的時候環顧四周，表情是平靜的，那種司空見慣、寵辱不驚的平靜。
這樣的小姐，只有那些真正的權貴家才教養得出來。
但怎麼會是薛家一個庶房的小娘子。
“正是呢！”崔氏連忙揚起笑容，連忙在背後輕推了元瑾一把，示意她上前請安。
元瑾也上前，屈身行了禮問安，既不謙卑也不諂媚。畢竟她之前所見之人皆人中龍鳳，對定國公老夫人自然沒覺得有什麼特別的。秦氏又多看了她兩眼，笑道：“這娘子倒是大氣，像你親生教養的嫡親孫女了。”
這話一出，大太太周氏和二太太沈氏臉色微變，三太太姜氏卻仍然保持微笑。
隨後秦氏似乎有話要單獨和薛老太太說，便叫嬤嬤先帶她們去賞蓮，只留下了薛老太太在屋中。
走出來的人難免好奇。
沈氏出身書香門第，因此和大太太周氏比較要好，小聲地問周氏：“娘和定國公老夫人要商量什麼呢，神神秘秘的！”
周氏淡淡道：“兩人多年未見，左不過是說些體己話吧。”她走在了前面，似乎不想多說了。而崔氏落在後面，對元瑾小聲說：“嫡親的姐兒都沒誇，獨獨誇了你一個，今兒真是給娘長臉了！”
元瑾可沒有把秦氏的誇獎當一回事。秦氏就算誇她，對她來說有什麼好處嗎？
若是秦氏都不誇就罷了，偏生誇她個庶房出來的，幾個嫡房的向來心高氣傲，現在覺得庶房的壓了自己嫡出女兒的風頭，自然會不高興了。
但她什麼也沒說什麼，只是跟著眾人往前走。
嬤嬤領著她們到了一片荷花池，曲折的迴廊落於荷花池上，有幾家小姐已經坐在亭子裡了。微瀾蕩漾的湖面上盛開著紫色、黃色的睡蓮。這季節荷苞才露頭，睡蓮卻已經繽紛綻開，鋪滿了大半的湖面。亭邊又有細柳垂下，倒真是極美。
薛府眾人又是感嘆，平日裡雖然見荷花池不少，卻沒見過這麼大的，這樣花開成一片才叫真的好看。
“今兒便是宴請了各家太太和娘子在此處開遊園會，還請各位娘子先入座，”定國公府的嬤嬤有禮地微笑，“太太們若是坐不住，還可以去花廳先打會兒葉子牌，等咱們老夫人與薛老夫人說完了話，再去正廳開席。”
由此幾個太太就和姑娘們分開了，元瑾則跟著進了亭子坐下。
此時涼爽的清風拂面，初夏的天氣叫人十分舒服。
薛元珍坐在了另一頭，兩個二房的立刻跟著坐下。叫丫頭泡了茶上來。
薛元珊笑著說：“方才倒是四妹在定國公老夫人面前露臉了呢。”
