舒爽中……
師無芳忽地吐露一句心語道,“敢問尊主,如此應景的池名因何而來?”
番潔早已閉目養神,聽聞此問,倒也不覺乏味,凜然答道,“該湯池乃是我鳳祖戰勝‘情魔’後,淨心忘殤之所,意義何等非凡。她說人心難畫,情卻可自忘,與其牽戀紅塵人情,不如斷絕忘心……是以取此名!”
“又是鳳祖!”
師無芳見番潔再度提及寶方的開山鼻祖,猜知其中定有乾坤,故存此牽念。
不多時,二人浴足過後,果然神清氣爽,步履矯健,猶如踏浪凌波,往前再行了幾里路程,到了赭黃‘品’形的拱門之前,頓時鳥語啼鳴,花香四溢,驟然清奇。
可未待二人主動前進,早已出來了一位皎皎聖姑,正是此處苑主鳳媓先生。
三人見面禮畢,相攜入內。
果然林高處樹密,蔥蘢處草青,變臉鳥、學舌鳥、跳舞鳥、多彩鳥、寶寶鳥、鳥非鳥,還有一種罕見奇異的不死人面鳥,似波光粼粼之中,豔影翻騰,金身晃動,不分彼此!
隨著長蕭聲響,那豔色彩鳥歡欣鼓舞,圍坐一團又一團,朝番潔所在飛來,縈繞在她的頭頂上空,真是百鳥朝鳳,祥瑞之徵兆!
“噢,那人面鳥兒為何不來‘朝奉’?”師無芳很不解,直看見那高傲冷漠的物種兀自端立枝頭枝椏,對鳳蕭的聲令簡直無動於衷,故而失問。
對此,番潔不語。
那番媓解釋道,“阿芳公子初來寶地,想必有所不知,此鳥乃是守山的靈禽,聽宣不聽調!”
旁人說完,番潔接著解釋道,“若不是綾兒她們取走了‘還淚石’,怕是你此刻也見不到此類鳥兒了!鳳祖開山之前,它們便在此處活動,若論‘傳道有先後’的聽教地位,它們輩分還在我之上,因而我也要畢恭畢敬以待!”
“噢噢!”
這時知道原委後的師無芳,衝著那些樹上的人面鳥事後般施禮作揖,不管應不應該。
但他已是第三次從番潔口中聽聞‘鳳祖’二字,所以斗膽問道,“鳳尊在上!阿芳現下有些許困惑,始終不得其解,尚請您不吝賜教!”
那番潔坦然回應道,“時已至此,你有話但說無妨!”
不一會,她又補充道,“咱們還是邊走邊說吧!”
“恭送尊主!”
“先生再會!”
倆人離去百鳥苑,別道通幽徑。
這時四處無人,那番潔還是言不及開山事,語無關鳳祖史,慢悠悠的走著,師無芳不敢多問,只是作陪。
不久,倆人到達了一處竹架籬笆搭成的木質門首,看見了其上攀爬著許許多多鮮豔的宮燈花,一片紅紅火火。
可謂:
日結火花滿堂赫,客遙喜看彩扶桑!
那花門前還有一小段路,這時番潔卻講起了四小鳳四人回山找尋星元石的事,因是簡短的敘述,師無芳聽好了。
她說:
那天,番綾綾領著三位妹妹回到寶山,說明來意。自己得知此事後,心想五小鳳之中,惟是番凌凌功法較為上層,不如就讓她領著其餘三人去到後山禁地,明說是修煉技藝,暗中卻是拿出淚石。
此番不同以往歷練,乃是真刀真槍的相鬥,番凌凌領著三妹妹,闖入上古鳳巢,內裡雖無甚兇惡邪獸,但看守元石的人面不死鳥卻極難對付。
那靈鳥自上古以來,隨元石而至此山,其輩分莫若還高過鳳祖,神力自是無限。旁人若想從其中取走此物華天寶,簡直是難上加難。